“大膽案犯劉勝，將你貪墨城衛軍餉銀一事的經過如實道來。若有一句隱瞞之言，本官定當讓你嚐遍這十八班刑具。”

    刑部侍郎劉駿作為主審官員，坐於主位，兵部財務司主事沈逸和河間府的知府謝林陪坐於左右。

    “犯官在戶房任上已經有近十年，對於河間府的所有開銷賬目可以說是一清二楚。原本犯官也並沒有貪墨軍餉的心思，只是一個偶然的機會，犯官赫然發現，城衛軍的餉銀實收銀兩數目，與賬冊上相距甚大。”

    “犯官從兵部之人口中得知，這是各地城衛軍擴建以致軍餉並沒有跟上。犯官心下便尋思著，既然兵部已然知曉餉銀欠發，那麼犯官從中撈取一些，即便有人捅到上面去，有兵部的那些大老爺們作擋著，應該沒有人會前來審查此案的。”

    “只是令犯官沒有想到的是，河間府的城衛軍統領高政高大人，竟然在能夠在告狀失敗之後，還接二連三的去京城告狀，犯官心下恐懼，便只好前來自首，爭取一個寬大處理。犯官所貪墨的餉銀，知府的衙役們也已經如數查獲。”

    “還請欽差大人給犯官一個重新做人的機會。”

    劉勝聞言，抬起頭，正好瞥見謝林那滿是警告的眼神，打個冷顫，滿是懊悔地回答道。

    “犯官劉勝，你可知曉，依著大楚律法，知法犯法，罪加一等。儘管你有自首的情節，而且所貪墨的財物也都如數追回，但你仍然是難逃一死。”

    刑部侍郎劉駿聞言，搖了搖頭，一臉嘆息的說道。

    “大人饒命啊，大人上一次不是二十年的監禁之刑罰麼，這一次怎麼會如此重？”

    原本神色淡然的劉勝，聞聽劉駿此言，臉色一變，一臉駭怒的盯著河間府知府謝林問道。

    “來人吶，與我將此賊嘴堵住，竟然敢咆哮公堂，藐視欽差大人。”

    謝林聞言，臉色一變，搶過驚堂木一拍，指著劉勝怒斥道。

    謝林話音剛落，公堂中走出兩個府衙衙役，來到劉勝面前，將劉勝摁倒在地，不讓其再說一句話。

    “咳、咳，劉大人，這個下官有些不解。雖然剛剛這劉勝咆哮了公堂，但下官想了想，這犯官剛剛所言，也是有幾分道理的。畢竟此前，下官是依據大楚律例，判其二十年監禁是有法理依據的。”

    “下官委實有些不明白，欽差大人是依據大楚哪一條律法，判其死刑的？”

    河間府知府謝林隨後臉色一轉，一臉不解地看著劉駿追問道。

    在擔任河間府知府的幾年間，謝林雖然沒有斷過多少案子，但是說起關於大楚律例的熟悉程度，謝林自問不輸於任何一位刑部的老刑名。

    作為河間府貪墨大案的真正黑手，謝林自然不允許這個替罪羊被判處死刑。作為刑名老手，謝林心裏自然清楚，如果一個人的精神崩潰了，沒有什麼真相是可以瞞得住的。

    在謝林看來，刑部侍郎劉駿的量刑，明顯是想要瓦解劉勝的精神，從而可以探知最後的真相。

    “謝知府，你依據大楚律例判犯官劉勝二十年的監禁之刑罰，並沒有錯。剛剛劉大人判處劉勝死刑，也沒有錯。只不過，兩位是依據犯官人不同的身份而作出判罰的。”

    一直沉默未語的沈逸，聞言，忽然插嘴說道。

    “哦，下官不解，沈大人可否詳細地為在下解說一番？”

    謝林聞言，嘴角閃過一絲微笑，略帶著嘲諷的語氣說道。

    對於沈逸如此年輕便三番二次的擔任欽差大人，謝林的心裏早有不爽。如今這個年輕的欽差大人，竟然敢當著自己的麵討論刑名問題，謝林自然不介意好好地教育沈逸一番，殺一殺這位欽差大人的銳氣。

    “如若各位不嫌棄的話，那沈某就獻醜了。犯官劉勝，乃大楚官員，依據大楚律法，貪墨之罪，數額巨大著，判處二十年監禁之刑罰，流配邊疆，乃至死刑。謝大人判處劉勝二十年監禁，想必是出於此條律例吧。”

    “正是。”

    謝林聞言，臉色一緊，看著沈逸那侃侃而談的神色，謝林的心中忽然升起一絲不好的預感來。

    “劉大人判處劉勝的原因也很簡單，劉勝雖然是河間府的戶房主事，但想必謝知府忘記了，這戶房主事一般都是兼任城衛軍的軍需官一職務的。”

    “依著大楚軍法來講，貪墨軍餉，判處死刑，可是一點都為過的哦。”

    瞧著謝林那一臉緊張的表情，沈逸嘴裏緩緩地說道。