凌奈不斷四處的尋找著如羽，卻始終找不到他人，完全不知道他被砅香帶去何處了？

    “真是的！到底跑哪去了？他們兩個該不會？”隨著找不著人的時間越長，凌奈的心也越來越急，思緒也開始紊亂了起來。

    突然，一聲巨響傳來，打斷了凌奈紊亂的思緒。

    “武鬥場？”凌奈往聲音來源望去，那不就是他們家後院武鬥場的方向嗎。

    心想如羽很可能就在那裏，再加上那聲巨響不大尋常，凌奈趕緊以最快的速度趕去那裏。

    同一時間───

    “不錯嘛，你的速度還蠻快的！”砅香一個回身，不禁稱讚如羽的閃躲速度驚人，剛剛她使出的速斬，就連訓練她的爺爺也很難像如羽那樣輕易地閃過。

    “嗯…”看了自己腋下被速斬的劍風劃破的衣服一下，如羽笑著拉拉衣服說道：“似乎還不夠快呢？”

    “那就我就再快點好了！”聽不懂如羽自我嘲諷的語意，砅香以為如羽這話是在取笑她的速度還不沒有自己的動作快，於是揮出的下一劍是前幾劍的速倍快。

    面對砅香淩厲的速斬攻勢，換作是一般人早就吃不消了，但如羽卻與一般人不同，他的單手握著“龍淵”輕鬆的檔下了砅香所揮出的每一劍，而雙腳更是不動如山一般，從頭到尾連一小步也沒移動過。

    “砅香小姐，我想可以了吧？”如羽心想，對方都已認真成這樣了，要是不趕緊出聲叫停，再繼續打下去肯定會出事的。

    在如羽出聲的同時，砅香一個後翻回身，拉開了與如羽間的距離。

    “還沒完呢！”

    砅香壓低身子，將“雪炎”納回劍鞘之中，擺出了“居合”的姿勢。

    “要結束，也至少等你接過我這招後再說！”

    話語一落，如羽感到對方身上開始散發出陣陣紅色的光點，這些紅色光點最後聚集在砅香的“雪炎”上頭。

    “居合．炎燕斬！”

    一道居合火焰劃刀而出，形成一隻巨大的飛燕，朝著如羽猛烈襲來！

    “如羽！”很快的，凌奈來到了無鬥場，纔剛到入口處時，她便大喊如羽的名字，可如羽人還沒見到，她立即就撞上了某人。

    “啊？”凌奈痛得跌坐在地上，待她仔細一瞧與她撞上的那人時。

    “小香？”那人竟是砅香，但是她怎麼在流眼淚呢？

    不管凌奈叫她，砅香趕緊從地上爬起，用著手臂擋住自己淚流的面容，趕緊跑開。

    凌奈一頭霧水，不曉得砅香怎麼在哭，但她很快就會知道這是怎麼一回事了。

    “砅香小姐！”熟悉的聲音在身後響起。

    “凌、凌奈？”纔剛追著砅香出來，如羽沒想到凌奈竟然也在這！“你怎麼在這啊？”

    身子僵硬式的轉了過來，凌奈的心情彷彿是要爆炸的火山般，但依舊堆滿迷人的笑容說道：“這話應該是我問你的吧？你不陪我吃飯，跑來這裏幹什麼啊？”

    凌奈一步步的走向如羽，而如羽只感到一股寒氣漸漸逼近他，不自覺的想往後退縮。

    “還有，小香是怎麼了？為什麼她在哭呢？”

    “這、我、那個？”

    “你給我從實招來！你是不是對人家做了什麼！”凌奈再也壓不住滿滿的醋意，一口氣全爆發了出來！

    （我沒有啊！）

    無法說出這句話，因為如羽在下一秒便不醒人事了……

    翌日，早晨───

    武鬥場周邊圍聚了眾多人群，他們不外乎全是八咫瓊家族的人，而令他們在這一大早就圍聚在此的原因無他，全是因為此人。

    “肅靜！”一位白髮蒼蒼，但依舊不失武者威嚴的長者，用著雄壯渾厚的聲音向眾人喊道，眾人聽聞後立即沉靜了下來。

    不久，於長者後頭出現了真司以及理奈二人。

    “今日召集大家集合與此，應該都知道是爲了什麼事吧？”眾人不語，靜默的看著真司，於是再說道：“今日，是我們八咫瓊家族即將選出下任宗主繼承人的重要日子！”

    聽聞此話後，眾人又開始話語滔滔不絕，見此那位長者又再出言喊道，令眾人安靜下來。

    “也許在場的眾人會很訝異，為何這事會這麼突然。一半是因為“大祭”即將到來，另一半則是因為…”話語到此，真司轉頭看向理奈一眼，而理奈則是微微的笑著點頭回應他。

    “因為我所選的那人已經來了，而我也已經肯定過他的實力了，他已經有能力勝認我這宗主一位之職了！”

    話說到這，眾人又開始喧譁不停。而這次，則是由真司自己來勸喊大家。

    “各位請聽我說！”眾人聽道真司的聲音，因而安靜下來，“雖然我已肯定他的實力已足以當任我族宗主一職，但還是必須要遵照我們八咫瓊家利代以來所訂下的族規，透過各七大家族的考驗，並完成繼承儀式纔可以，所以在此，我要詢問一下各家族的長老們，你們都已選出參於這次繼承試煉儀式的人選了嗎？”

    這時，從人群之中，走出了五名長者，此五人分別是八咫瓊家族的分支長老。

    “稟宗主，我們都已經選出適當人選了。”帶頭的一位長者說道。

    聞言，真司點了點頭，“好！那我正式宣佈，試煉儀式正式開始！”

    語畢，眾人開始移出武鬥場，空出武鬥場地來，而真司與理奈將要離去時，問了身旁的那位長者一下。

    “上杉長老，那你呢？你要派誰上陣呢？”真司問道。

    “你這不是廢話嗎？”理奈沒好氣的說，“當然是派小香上場囉，她的速斬幾乎已達高手級以上的境界了呢！你說是吧，上杉叔叔？”

    對此，上杉長老並無開口說道，只報以微笑地迴應著。

    同時間裡，凌奈在房間裡替如羽準備他待會要試煉的服飾。

    “如羽，你覺得穿這個如何？”凌奈拿了件黑色武鬥服給如羽看。

    “我不太想穿這個耶。”看了那武鬥服一下，總覺得穿上它會令自己顯得有些奇怪，使如羽不太願意穿上它。

    “為什麼？你不喜歡黑色的嗎？可是我覺得這件比較適合你耶！”凌奈看了衣服一下說道。

    “我是覺得穿起它會很怪。”如羽忍不住還是將心裏的話給說了出來。

    “會嗎？還是───”凌奈突然又想起了昨晚的事，麵露狐疑地問道，“你昨天到底對小香做了什麼奇怪的事？”

    “我發誓！我真的什麼也沒做！”如羽害怕又像昨晚一樣被凌奈惡整，他趕緊出聲解釋著。

    突然，他被前方的一件物品給吸引到。

    “凌奈，我知道我要穿哪件了！”

    “嗯？”

    不久後，凌奈陪同著如羽來到了武鬥場，一見到與昨晚相較沉靜無比的夜間武鬥場而言，現在的武鬥場仿如全國奧運般擠滿了眾多圍觀的人潮。

    看著人潮眾多，如羽有些不大能適應這種大場面，顯得有些緊張，就連凌奈在旁叫他他也沒聽見。

    “如羽！”凌奈用力的捏著如羽的耳朵，才終於令他回過神來。

    “痛啊！幹嘛啦？”如羽趕緊弄開凌奈捏著他耳朵的手，吃痛的問著。

    “待會就要試煉了，你在恍神什麼啊？”凌奈沒好氣的說著。

    “我哪有恍神啊。”如羽也同樣沒好氣的回話著。

    “那你在想什麼？”

    “沒什麼，只是在想……”如羽走在凌奈的前方，背對著凌奈。

    “……”耀眼的陽光灑落在如羽身上，令凌奈有些瞧不清如羽的身影，但她仍好奇的想知道如羽接下來想說什麼。

    “我要是輸了的話你會怎樣？”如羽轉過頭來，苦笑問著凌奈。

    “這笑話一點都不好笑！”凌奈還以為他想說什麼，竟然是在想這無聊的事，於是不悅的說著。她往如羽身旁走去，說道：“而且要是你輸了話，那我就只好……”

    “只好怎樣？”

    “只好跟你一塊“私奔”囉！”凌奈露出比太陽更加燦爛的笑容說道。

    “你這不擺明了我“只准勝，不準敗”了嗎？”

    “知道就好！”凌奈挽著如羽的手臂，“快走吧，爸爸跟媽媽他們等我們很久了呢！”說完，她便拉著如羽去找真司他們了。

    一路上，眾人的目光幾乎全落在凌奈與如羽兩人的身上，原因無他，只因大夥還是頭一次見到那個對他們總是冷言冷語的小姐，竟然會在大庭廣眾前拉著一個男的走，再轉看那個被拉著手走的男子，他應該就是宗主所說的那個繼承者吧！

    “凌奈，可不可以不要這樣拉啊？大家都在看耶！”一點也不習慣這樣的場合，再加上一瞬間成爲了眾人注目的焦點，令如羽緊張的很，只希望凌奈可以別這樣拖著他遊街。

    “看什麼看！不認識我啊！”突然，凌奈大聲的對著那些不斷瞧著他們小倆口的人喊道，嚇得眾人趕緊裝傻的裝傻，裝聊天的裝聊天，紛紛將目光移開。

    “這樣可以了吧？”凌奈又微笑著問著如羽。

    看著凌奈這樣處理事情，之後又以天使般的笑容來詢問他，令如羽真不知該說些什麼。

    “爸爸，媽媽！”很快的，凌奈便帶著如羽來到了真司與理奈的身旁。

    “寶貝女兒你過來一下下！”理奈招招手，示意凌奈過來，隨後小小聲的說：“你的脾氣該改一下了吧！”因為剛剛凌奈發飆的模樣，全被他們夫妻倆瞧見，忍不住的說了她一下。

    “誰叫他們要一直盯著我跟如羽看！”凌奈不滿的小聲說著。

    “那誰又叫你拉著如羽到處走呢？”理奈笑著說。“你脾氣不改，小心哪天也把如羽給嚇跑囉！”

    語畢，凌奈則是聽得臉紅不已。

    看著理奈與凌奈兩人不知在說些什麼，只知說到最後凌奈竟紅了臉，如羽心想大概又是跟他有關的事了吧！

    “如羽！”就在如羽想事情時，真司突然叫了他一聲。

    “不好意思，什麼事？”

    “該你上場囉！還有，我的這件黑色風衣，你穿起來還蠻適合的嘛！有我當年的模樣喔！”真司笑著說道。

    一到武鬥場上來，眾人的便又開始不斷鼓譟。

    “肅靜！”同樣的，令眾人當場安靜下來的人依舊是上杉長老，他站在武鬥場中央喊著，“繼承試煉者，曾如羽請上前！”

    聞言，如羽便走到武鬥場中央，他先向那位叫他名字的老者行了個禮，而上杉長老也是同樣的向如羽回禮，接著，他繼續喊道。

    “第一戰，由結城家代表，結城慎吾出戰！”

    語落，一名與如羽年紀差不多的長髮青年便從人群中走上武鬥場來。

    “你好啊，我叫結城慎吾！”結城慎吾伸出手來向如羽問好，而如羽也同樣的與結城慎吾問好。

    在握手的同時，結城慎吾見到了如羽頸上的八咫瓊勾玉，於是說道：“聽說你身上有股很驚人的力量是吧？”

    如羽有些驚訝，為什麼大家好像都知道這事一般。其實如羽他並沒有當場想到，那天他昏迷時，“死之力”暴走而外洩的力量早已讓八咫瓊家大多數人嚐到苦頭了，所以此事在八咫瓊家早已不是新聞了。

    “希望待會你可別讓我失望囉！”結城慎吾露出詭異的一笑，隨後向後走去，與如羽拉開一段距離。

    “出現吧！“炙蛇”！”結城慎吾單手貼地，喊了一聲後，自地面拉出了一把帶有紅色火焰的十字長槍。