一進後堂來不及施禮就朝老爺叫了起來:“老爺，那些死人，真的就靠著牆根子。”

    老爺心裏一驚，如果剛纔還是對老六的話將信將疑的話，派去人的回話卻讓他確信了這件事情。

    為怕事情鬧大他吩咐手下暫時不要把這件事情張揚出去，於是轉身又進了安置老六的廂房。

    老爺見老六已經恢復了不少，為不再引起他的反應便和他聊起了家常:“老六啊。

    本縣知道你守護義莊也有些日子了，你月薪俸多少啊？”

    老六一說到女人的時候便兩眼放光，這自然逃不出老爺犀利的目光:“啟稟老爺，我老六一月三個大洋。

    吃飽喝足外還能偶爾喝點小酒，只可惜家裏沒個婆娘暖炕，一個人單的慌。”

    老爺知道老六是個出了名的大嘴巴，這件事情倘若讓他傳出去，又會給自己增添無數麻煩。

    於是他便先用好言將老六穩住:“老六啊，看守義莊本來就是個常人諸多忌諱的差事。

    你的苦處老爺明白，不過昨晚的事情的確是你眼花了。”

    老六一聽這話連忙為自己辯解起來，誰料還沒說完便被老爺示意打住:“老爺，天大的冤枉啊。昨晚我確確實實……”

    老爺說完看了看老六的表情，又補上了一句:“老六啊，老爺我已經派人去看過了，屍體都好好的。

    也沒你說的那麼玄乎，我估計是你對那新送去的屍體犯怵，這樣吧，這三日我先讓衙門裏的人替你把義莊看著。

    三日後若還沒人來認那屍體，我就命人將它就地埋了，以後我每月再給你加薪一元。

    前街張屠戶五年前暴斃，女人守喪期滿也未改嫁，老爺我下月就給你做媒，你意下如何呀？”

    老六還想再說些什麼，但見老爺已經把話說到這份兒上了，到口的話嚥了下去，只是低低的應了聲道：“老六全憑老爺吩咐了。”

    老爺見老六不再說話，心中的一方大石也總算落了地，接下來的就是在衙門裏找幾個膽大的替這老六看守義莊三晚即可。

    俗話說重賞之下必有勇夫，這差事剛一公佈，衙門裏的差人打死也沒一個願去的。

    最後老爺一狠心，開出了一人一晚一塊大洋的酬勞，那夥見錢眼開的主兒這下可就坐不住了。

    一上午的功夫，老爺便從報名的人裡面挑出了四個人。（我們姑且就稱他們為甲乙丙丁吧。）

    夜晚將至，四人在家裏簡單收拾了一下便各自出門，這是個暮秋的夜晚，風颳起地面上的塵土一陣陣的，氣氛有些肅殺。

    丁瞥了眼義莊門口兩盞破舊而碩大的白色燈籠，不住跺著腳埋怨著自己的差事:“大哥，你說老爺這攤的是什麼事兒啊。

    這把這門一鎖上不就完了嗎，幹嘛還得人看著？”

    甲冷冷笑了笑，掏出手來哈了口氣，一邊開門一邊說道：“你小子懂個屁。

    古往今來這義莊晚上都得有活人看著的，要沒個活人的陽氣壓著這裏麵的十七屍體可要成精。”