晉國、冀州城南一座普通的民宅裡，一個蜷縮在棉被中的少年正在熟睡之中，時值初春，河水尚未解凍，天氣尚冷，晨風從前院透過窗戶縫裏吹進來，仍然讓人一陣瑟瑟發抖。

    “二貨，還不起來，太陽曬屁股了哈”一個粗豪的聲音從院子裡傳來，迎門進來一個十六七歲的光頭少年。

    “嗯……小姐姐……乾杯……”熟睡少年雙目緊閉，口角流涎，呢喃而語，似乎正在夢中與美女相會，酒池肉林，好不快活。光頭少年眉頭微蹙，走到院子裡用手在水缸中舀些冷水，轉身直接衝熟睡少年的臉上潑去，“快起來，胡老大要見你！”冷水澆了一頭，熟睡少年抹了把臉，雙手抬起，伸個懶腰，隨後張開一雙細長眼睛盯向光頭少年，笑嘻嘻的道：“鐵頭，趕著去投胎麼，這麼急？”

    光頭少年一雙銅鈴般的大眼直瞪的快冒出火來，大聲道：“少羅嗦，快收拾收拾跟我走，有大買賣來了，胡老大找你！”細長雙目少年眉頭一皺，轉身到院子裡洗漱，同時嘴裏含混不清的說道：“胡老大找我幹嘛，不會是去砍人吧？”

    “這都被你知道了，真是天才”光頭少年撇撇嘴，挖苦道，“你那幾下花拳繡腿，也就配給醉風樓的姑娘們過招，砍人還差得遠，嘍囉還差不多。”

    細目少年聽到這些話，也不在意，笑笑道：“從嘍囉做起，也沒什麼，胡老大不是也是嘍囉出身麼？”說完也不等光頭少年，自顧自的出門去了。光頭少年一呆，急忙起身追上，二人前後相跟，往城內走去。

    這細長眉目的少年姓卜名傑，是冀州城內的小流氓，十六歲，幼時趕上戰亂，父母被一股流匪所殺，恰好被冀州城斧頭幫的幫主胡老大遇到，將其救起，懂事後便跟著胡老大跑江湖，以小偷小摸為生。那光頭少年也是冀州城的小流氓，外號鐵頭，二人意氣相投，平日裏一起廝混，兄弟相稱。

    冀州城第一大幫斧頭幫的總堂，位於城北的禮孚巷，幫主胡老大，此時正坐在總堂大廳的太師椅上，面無表情，一邊喝茶，一邊沉思。這胡老大五十餘歲年紀，一張紫堂臉，右邊面頰有一道長長的刀疤，坐在那裏不怒自威，整個人散發出一股兇厲之氣。在胡老大左手下首處坐著一個白衣少年，二十來歲年紀，眉清目秀；右手下首處坐著一個文士，三十餘歲，留著三縷長髯，這兩人一個叫張秀，一個叫李公輔，一文一武，是胡老大的心腹干將。

    “後天的事情安排的如何了？”胡老大呷了一口清茶，沉聲問道。“和黃霸天約在城南碼頭見面，都準備好了”，白衣少年答應一聲，同時起身到胡老大耳邊，低聲耳語起來，胡老大側耳傾聽，半晌後老臉露出一絲笑容，沉聲道：“做的好!”

    “幫主這次還是要多加小心，短刀會黃霸天為人狡詐，善使詭計，且屬下打聽到黃霸天從外面高價請了一個來歷不明的道士，據說有些本領，不可不防”一旁的長髯文士低聲說道。

    “怕什麼，有秀兒的計策，到時候還能讓他玩出什麼花樣麼？”胡老大不以為然的說道。長髯文士乾咳一聲，道：“短刀會根基深厚，會內能手眾多，實力不弱，依屬下之意，還是先約黃霸天單獨談一下，探探他的底細，這樣先禮後兵，或許更為穩妥一些。”

    “公輔無需多言，我意已決”胡老大怫然不悅的說道。

    長髯文士當即不再說話，三人沉默半晌，又再商議了一些細節，長髯文士和白衣少年都先後起身告辭，剩下胡老大一人在大廳，此時左右通報有人來拜見幫主，胡老大擺一下手，說道：“讓那小子進來”。

    此時卜傑從門口走進大堂，見到胡老大，翻身跪倒磕頭，口稱：“乾爹在上，請受孩兒一拜。”胡老大見到卜傑，眼中閃出寵溺的眼神，嘴裏漫不經心的說道：“起來吧。”卜傑哈哈一笑，翻身起來，轉到胡老大背後，給他捶起背來，片刻後，又跪倒給他捶腿，胡老大本是一代梟雄，此刻一派慈父本色，坐在太師椅上呵呵而笑，二人神態親熱，毫不拘束。

    原來斧頭幫想擴充勢力，看中了城南的碼頭，準備佔住這塊地盤，控制來往水陸貨運，而城南原屬短刀會的地盤，雙方相持不下，明裏暗裏已經衝突了好幾次，不得已，一山不容二虎，約定後天黃昏時分，在碼頭“談判”，以決定這塊地盤的歸屬。

    說是談判，但雙方都明白，誰的拳頭夠大，就得聽誰的，因此兩方都摩拳擦掌，調集各路好手，準備在後天來一場決定碼頭歸屬的血戰。

    胡老大三兩句和卜傑交代了原委，並指示他帶上鐵頭，在後天黃昏之前，將黃霸天最寵愛的第三房小妾，出身於醉風樓的紅阿姑小桃紅綁了來，放到碼頭停泊的一艘小船上來，等到胡老大發出訊號，就將小桃紅押出來，逼黃霸天就範。

    卜傑心領神會，他和鐵頭，以前經常到醉風樓後堂偷看小桃紅洗澡，對這位頭牌的生活起居，進出規律啥的熟悉異常，當下給胡老大如此這般的講述完畢行動細節，胡老大滿意的點點頭，揮揮手讓卜傑退下了。

    望著卜傑半大不高的身影，從眼前跳跳躍躍逐漸的遠去，胡老大的心緒陷入了回憶當中，十六年前的一個冬天，那年天下大旱，百姓沒有飯吃，只能出去逃饑荒，彼時各地盜匪興起，殺人劫財之事時有發生，那天北風呼號，天降大雪，天寒地凍之下，胡老大飢餓難捱，動起了歪心思，但轉了一圈發現城內各家都無餘糧，各個都吃不飽，思量再三，只好出城去做那沒本錢的生意，在城外捱了三天，好不容易遇到一組外地來的商隊，正要上前打劫，突然不知道從哪裏衝出一股悍匪，將所有商隊物資洗劫一空，同時將活口一個不留的屠戮殆盡，胡老大裝死逃過一劫，但臉上卻從此多了一道刀疤，半日後，確認匪徒走遠，胡老大已經凍得全身僵硬，這才顫顫巍巍爬起身形，準備翻身回城，就在此時，發現不遠處有嬰兒啼哭之聲傳來。

    將嬰兒救起後，胡老大將其寄養到一戶卜姓農家，並給他起名為“卜傑”，自己繼續在城內廝混，不知道是時來運轉還是否極泰來，胡老大從小混混一躍成爲了城內首屈一指的大幫會斧頭幫的幫主，回頭想想，也許是這個小不點給自己帶來的好運吧。

    “老爺，該用膳了。”一聲呼喚，將胡老大從回憶中拉了回來，他定了定神，向家丁擺擺手，示意其先退下，然後起身，雙手背在背後，就在大廳裡來回踱步起來，不知道為什麼，一陣莫名的煩躁襲上心頭，胡老大臉上陰晴不定，對後天的談判，他心中似乎有些不好的預感。