“岑姑娘。”秦霜兒淡淡地應一聲，朝她一福，低走轉身要走。

    “霜兒妹妹，留步。”季岑岑忙邁步攔前。

    “岑姑娘還有何事？”秦霜兒低聲。

    季岑岑也不直言，就那般看著她，如含著悲憫憐惜，又萬分替她不值：“霜兒妹妹，我不過是替你難過罷了。今日晚姑娘被罰跪，你心繫著她，自個兒也沒用晚膳便來這裏等著，夜風甚是寒涼，你獨獨在這裏吹了幾個時辰。”

    “可晚姑娘罰跪出來卻將你視若無物，真真是寒人心腸吶。”季岑岑低聲嘆息。

    秦霜兒眼皮微動：“大姐姐只是累了。”

    “是嗎，難道不是她知道你藏了她的香囊，覺著你惦記九殿下，心中不快？”

    “岑姑娘又不是姐姐，怎知她心中所想。”秦霜兒淡笑。

    “究竟是我無端揣測，還是霜兒妹妹自欺欺人。”季岑岑執她雙手，滿目陳懇，“我將霜兒妹妹當做自己人，才同你說這些體己話，若換了旁人，我大可以置若罔聞的。妹妹心善，卻不知人心險惡，如今晚姑娘認定了你要同她爭搶，難免對你多有針對，妹妹自當處處小心纔是。”

    殿前一派寂靜，只餘宮燈燭油滋滋燒響，風過樹叢唰簌。

    秦霜兒斂著眉目，沉默良久道：“多謝岑姐姐提點，霜兒銘記在心。”

    季岑岑這才溫然一笑，意味深長地道：“妹妹心中有數就好。宮闈森森，女子生來薄運，若能得一好歸宿，比什麼也重要，若是顧忌些虛妄的情誼失了機會，才悔之莫及呀。”

    兩人眼神交遞，秦霜兒一雙水眸緩慢一眨，低垂下去。

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    初夏的蟬鳴很是頻繁，啟祥宮裏綠植眾多，每每在正殿之中都能聽見外頭成片連綿的蟬叫。玉姑姑怕擾了姑娘主子們學規矩，便遣了一眾的宮娥扶梯去粘蟬，宮娥們爬了這棵樹又爬那棵樹，粘下來的蟬兒全數都邁進了大槐樹下的土坑裏。

    秦不晚坐在屋中，靜謐月色下已經聽不見幾聲蟬叫了，她握著手中的香囊出神，褚長安進來準備去芒山赴職督查，已好些日子未曾找她了，這隻香囊尋是尋回來了，可也無從送去。

    窗外一陣輕盈腳步漸近，一道人影朦朧映在窗上。只聽外頭一聲輕喚：“晚姑娘可在？”

    秦不晚輕推開窗扉，窗戶便咿呀向兩旁展去。

    “姑娘在就太好了。”那宮娥笑盈盈探出頭來，正是芳菲。

    秦不晚笑道：“怎麼又是你這個小宮娥，莫不是又收了什麼銀子來傳口信的？”

    芳菲抿嘴笑道：“奴婢可不單單是替人傳口信的，還能替人送東西。”

    說罷，芳菲從身後伸出手來，將兩瓶半寸高的白瓷瓶遞給了秦不晚。

    “這是太子殿下捎給您的東西，殿下說您昨日在佛龕跪了好些時辰，難免傷了膝蓋，用這白玉芙蓉散和雪肌膏敷在膝上，清涼化瘀，很是有效。”

    那兩隻瓷瓶輕盈小巧，秦不晚握在手中片刻，卻是塞了回去。

    “我已經好了，用不著這些。”