春節應該是中國最隆重的節日了，對於湘西土家族也一樣，過年是當地最盛大的節日，從臘月末要持續到正月十四、十五才結束。

    土家族和其它地方不一樣的就是他們經常過"趕年"，顧名思義就是趕著過年，他們的年一般比其它族要提前一、兩天，也有的會提前六、七天的，要根據實際情況而定。

    趕年的起源一直有兩種說話，一種是抗擊異族說，一種是出門征戰說，都是有著不得已的原因才提前過年的。

    抗擊異族說，是說當地也是頻頻戰亂，有一次提前得知邊上的一個民族要趁著過年的時候偷襲土家族，過年的時候偷襲那肯定是過不好年了，要安心備戰了，可是這麼一個隆重的節日他們又不想錯過，於是就提前把年過了，過完年了，大家齊心協力把敵人打得落花流水。

    出門征戰說就是說爲了出門征戰，會提前把年過了，這次也是一樣了，朝廷的檔案是土司帶著土兵要在臘月三十日啟程，不得違誤。

    雖說這檔案有點不近人情，可是軍令如山倒，那是必須執行的，沿海的百姓還在水深火熱之中了，善良的土家兒女也沒什麼好抱怨的，提前和親人團聚，熱熱鬧鬧過年就是了。

    其實不管哪種說話，都是英勇的土家兒女不畏強權的寫實，他們在戰場上無所畏懼，可是又對親人依依不捨，於是提前過完年再去和敵人廝殺。

    這次的年定在臘月28日過，今天已經是臘月26了，年味越來越濃了，整個福石城的人都忙忙碌碌，也都沉浸在喜慶之中。

    ......

    在廚房剛吃完早點，就聽見“嗷嗷”的豬叫聲，我循聲走到廚房邊上的空地上，看見了燃燒著的香紙，還有一頭正在掙扎的大肥豬，可是它的對手可是幾個粗壯的土家男子和明晃晃的刀了，它還是沒有掙脫，場面有點恐怖，我閉上了眼睛。

    “西蘭，我們在殺年豬，準備過大年了，你不想看可以去外面走走，可以看看其它的。”一個男子看出了我的恐懼，笑著建議我去外面走走。

    殺年豬有點殘忍，可是又是必須做的一件事，當地幾乎家家戶戶都會養豬，有的從正月就開始養了，養豬有兩個目的，一是爲了賺錢，二是爲了自家過年好吃。

    這些豬都是用野外的天然豬草養大，也只能是豬草，那時候還沒有飼料了，當地的孩子常常揹着小揹簍在野外挖豬草，這個也是一件很有趣的事情。

    要是豬養得多的會賣幾頭出去貼補家用，但是都會留一兩頭做年豬了。然後到了過年前幾天，就會殺了，有的大戶人家還會殺幾頭。

    他們燒完香紙，祭祀完神靈，豬也就走完自己的一生了，他們會把豬肉做很多當地的特色菜。

    “血粑粑”就是一種，他們事先把盆子裡面裝滿糯米，然後接豬血，最後豬血和糯米混合在一起，經過特殊的蒸熟薰幹，就成了美味的血粑粑了。