“黑鱗異蛇，此處怎會生出黑鱗異蛇？”爺爺有些茫然，摸著鬍子靜靜看著窗外“異蛇，怎會有的異蛇？”

    “何謂黑鱗異蛇？”

    “黑鱗異蛇乃蛇之異種，乃蛇與四腳蛇雜交所化，劇毒無比，五十年蛻皮一次，如時日夠長，則蛻皮越長越大，越長越長，蛻皮九次則頭上生角，化蛟害人，只是此處怎的有如此東西？恐怕村裏要有一場大禍事。”爺爺眼皮直跳雙手顫抖，如此兇獸實在恐怖。“亂世必生禍端，亂世必生禍端啊！”

    “那這就是蛟？”司馬愁恐懼，心砰砰跳，手腳痠軟，緊張不已。

    “還不是，它正在蛻皮，看他頭上突起應是沒有蛻皮，還有環轉餘地。”爺爺強自鎮定心思，輕手將書放回鐵箱，脫下手套恭敬鎖起，“有些事你本不應知道，不過既然事已出，此事了結之後，固然該瞭解之事還是需要了解的。”

    入夜，雨已歇了，繁星滿天，孤月如勾，司馬愁躺在床上輾轉難眠，連續發生的怪事讓這個年紀僅僅十二三歲的孩子有些束手無策，同時心中對於陌生未知世界起了恐懼之感。

    平素從未出過村子的孩子，那知這許多，只是這兩三事便被生生嚇住了，如此巨大的蛇，此生從未見聞，不過話說回，爺爺怎會識得？

    帶著無數疑問，司馬愁慢慢睡去……

    入夜，枯木林中怪蛇緩緩爬出，轉了一圈，忽聽得村內犬吠，兇性大發，轉頭順著草甸鑽入村中，不久，忽的犬吠狂叫，雞鳴羊呼，亂成一團，直鬧了一夜，村裏人惶恐，門戶緊閉不敢出門。

    直至天亮，喧鬧動靜停歇，有些許膽大之人順著門縫看去，卻已安靜，方纔開門走出。

    街道上一片蕭條，撞破的牆壁，甚至撞塌羊圈犬舍，處處斷壁殘垣一副慘樣。

    爺爺帶司馬愁來到，看到倒吸一口冷氣“此蛇蛻皮需要大量食物，恐怕難以善於，日後怕是要吃人了。”

    村中雞犬羊丟失大半，遍地雞毛血跡，猶剩餘零星幾隻犬羊瑟瑟發抖。

    整個村子瀰漫惶恐氣息，甚至有膽小怕事之戶結伴出逃，準備尋親投靠，遠離此是非之地。

    族長請爺爺商議，如何除了此害，其實爺爺對如此除害，心中也有了一番計較，只是村民皆已膽喪，實在鼓不起勇氣。

    “此番如不能除害，只需遠遠將其驅趕也可，可有良策？”族長無奈，只得放棄條件，如能驅趕倒也使得。

    “倒有些計較，只是需鄉親齊齊幫忙，如無意外，可將其斬殺。”爺爺呵呵笑，胸有成竹。觀此景況，眾人心倒是定了大半，畢竟爺爺德高，話還是有分量的。

    “其一，所有老殘婦孺需疏散出村，遠遠避禍，其二需要大量引火用具，煤油桐油乾柴，其三需要誘餌吃食，如能滿足此三樣，此害可除。”爺爺輕輕點頭示意族長，族長麵露難色，掃一眼為難眾人“如需疏散，自是不必說，但剛剛雨收，木柴尚溼引火困難，桐油煤油皆是日常所用倒能湊上一些，只是其三……”

    “三條缺一不可，如不除此蛇，村將無寧日，必然留下禍患無窮。”爺爺喟然一嘆，也是有些失望，村民目光短淺，已到此時尚不捨那身外之物，可惜，可悲。站起笑幾聲“既如此，告辭。”

    “先生留步，先生留步，非我等貪圖那些小利，只是您也看，如今村中牲畜雞犬所剩無幾，恐全部拿出也於事無補。”族長苦笑挽留，眾人紛紛符合應對。

    “整個村中，尚存羊四隻，犬三隻，雞十一隻，怕是難以引得那怪物，怎辦？”一村民有些沮喪，“何不直接舍了此處舉村搬遷？”

    “迂腐。”司馬愁忽的生出一股怒意，攥緊小拳，挺起胸膛“此蛇不除，縱然搬走亦於事無補，如此蛇日後兇性大發，恐方圓百里都要遭殃，何不趁現在除掉以絕後患？縱然搬走能搬去哪裏？失了土地，房屋，搬走如何生存？”

    爺爺聽聞，雙目異彩連連興奮拍桌“好，好一番見解，不虧司馬家傳，好，好！”

    眾人醒悟，點頭，也是，如離開祖輩土地房屋，縱然換的一時間平安，也根本於是無補，到頭來恐與流民無異。

    “既如此，我願舍了全部家財供先生呼叫，只求除掉此害。”族長聽聞，豪氣頓生，用力撫掌喝彩。眾人紛紛表態，願舍了家財保村子，換取安寧。

    既如此，時不我待，眾人拾柴火焰高，爺爺吩咐眾人，開始行動。

    先遣了兩矯健漢子帶著全村婦孺投奔黃桑，暫尋一安寧之所棲身，後遣三十餘漢子各持農具在羊圈狗窩前挖一深坑，裡面多埋尖銳毛竹鐵釘，上覆枯枝浮土，靜候。

    剩餘村人，各司其職收集乾柴油料，宰殺牲畜取血待用靜靜候著。另加固門戶多用木條釘死，謹防巨蛇脫逃。

    不待黃昏，一切準備就緒，只等巨蛇上鉤。

    入夜之前，爺爺遣司馬愁領數名漢子提血順枯木林潑灑一週，拉出一道血跡直到陷阱處，在陷阱上困放一活雞，其餘眾人藏於牆後，只待怪蛇上鉤便齊齊涌出。

    準備停當，入夜，村裏靜了下來，戶戶漆黑一片，毫無動靜，如同無人一般。

    只是埋伏一夜，怪蛇毫無動靜，臨近天明，爺爺失望，令眾人收，如此埋伏三夜，怪蛇並沒出現。

    眾人懈怠，許是蛇已離開之故？

    爺爺觀天，天陰沉，冷風陣陣起，看此像今夜應當有雨且不會小。

    不禁皺眉愁容，暗叫一聲，“不好！要遭！”