沿江而上，那段水路入眼處盡是山灰雲暗，此刻撥雲見日，遠處江畔上炊煙裊裊，人也豁然開朗。

    望山跑死馬，江上也是如此。看似近在咫尺，實則遠在十里開外。

    由於好一段路途刻意放緩了船速，逆流而上，還得有段路子要走，估摸著到了江安應該在正午時分。

    因為妖邪作亂，船家寧可改航道繞遠路也不願涉足江陵。大江之上只有這麼一葉扁舟，三人一路談笑風聲的閒聊，路途倒也不寂寞。

    春天的日頭攀的再正，也不會有迫人的熱氣撲來。

    平安嚼著一塊肉乾，填填稍顯空乏的肚皮，振奮起精神用力划着木漿。

    口中也沒清閒下來，“前輩，你說我們這心急火燎的忙前忙後就為平定江禍，那蕭王爺怎麼一副悠哉悠哉的模樣，他難道一點都不擔憂收拾不住？”

    張天師擰開酒囊，仰首灌了一口酒水，把酒囊塞在陸法和懷中。

    隨手抹去嘴角的酒漬，有一股說不出的瀟灑韻味，眼角微微上挑，笑道：“說擔憂是肯定擔憂的，說不擔憂那也擔憂，這個不能一概而論。”

    平安詢道：“怎解？”

    張天師倚下身子，捻著鬍子淡淡一笑，說道：“這江陵對於蕭繹來說就跟雲錦山對我天師道是一樣的，它可算是蕭繹的老窩，苦心經營了這麼多年，說撒手就扔那肯定腸子都痛的打結了，所以不到萬不得已他是絕不會撒手的。”

    “依老道看，他此刻是非常擔憂的，憂心甚至還在我們之上。從他不秘而不宣的舉動來看，他眼下就指望我們這些人能儘早的擺平這事，保下他這片基業。”

    “但是若我們真的擺不平這禍害，他是肯定會掉頭就跑，這是毋庸置疑的。那時候也就沒什麼可擔憂的了。大梁的地頭大很，只需皇帝一道詔書，大不了換個地方繼續做王爺，不過那時候他就得祈求上蒼保佑皇帝長命百歲了，呵呵。”

    平安不解道：“為何？做兒女的難道不是都希望父母長命百歲麼？”

    張天師哼了一聲，輕笑道：“天底下枉為人子的多了去了，尤其在皇室之中，哪有半點情分可講，權之一字比你想象中的誘惑還要大。”

    “不是老道編排誹謗，這蕭家人的性子比涇渭還分明，比陰陽還純粹，心黑的黑的枉為人哉，心善的又善的讓人憐憫。”

    平安點點頭，很是認同張天師的說法，就拿這蕭繹跟蕭方等來說，這對父子完全不像一對父子，為人為事的作風也天差地別。

    誇讚道：“這個晚輩也深有所感，公子蕭方等與蕭王爺就如前輩所言。”

    張天師撫撫白鬚，微笑道：“蕭方等此子老道有所耳聞，為人恭謙，忠孝可嘉，有昔年昭明太子之風。”

    陸法和淡淡插道：“何止，依貧道的瞭解，蕭公子與昭明太子簡直如出一轍，怕也不是個善終之人，實在令人惋惜。”

    平安不悅的板起臉，隨即又緩和下來，略帶疑惑的問道：“大師為何這麼說？我看蕭公子挺好相處的，若是大師肯入江陵，我還希望你能去幫蕭公子一把呢。”

    陸法和搖搖頭，淡漠道：“太好相處了，好的貧道不敢投他。”

    張天師“哈哈”大笑，摸出餅子擱在手心，不過三息，乾硬的餅子便有騰騰熱氣冒起，硬麪也軟和下來，撕下一塊嚼在口中，淡笑道：“你這傻小子實在不適合當官，官場上的紛爭太過殘酷，這和尚比你看的通透很多。”

    陸法和站起身來，擰開酒囊抿了一小口，酒香在腔中盪漾迴轉，解釋道：“平心而論，貧道是十分欣賞蕭公子的，只嘆生不逢時。當年昭明太子畏父如虎，區區一通呵斥就能要了他的命，如今這蕭方等恐父之症猶甚昭明太子，老道若是投在他的帳下，豈不是自找麻煩？”

    “再者說，貧道也是人，是人就有感情，若真有大禍臨頭，貧道豈不是進退不得？索性長痛不如短痛。”

    平安嘆了口氣，用力一擺船槳，呢喃道：“難道好人不該有好報嗎？”

    張天師笑道：“人常說福報惡報，豈知報與不報全在別人心中，非在自己手中，所以當年葛仙翁才說‘一顆金丹吞入腹，我命由我不由天’。”

    “看似狂言，實則只是求個自在，人吶，總歸是說不清道不明的。”

    陸法和冷漠的回道：“平安，你記住，這世上沒有什麼是應該與不應該的。你說，百姓應該向朝廷納糧嗎？”

    平安思慮片刻，點頭道：“應該是納糧的，畢竟沒有糧食朝廷就垮了，沒有糧食百官吃什麼喝什麼？兵將吃什麼喝什麼？”

    陸法和又道：“百姓辛辛苦苦忙活了一年，好不容易收穫那點糧食，還要向朝廷上繳大半，當官的卻有偏偏又瞧不上百姓，稱之為隨手可棄的賤民。”

    “納糧人的命賤如草芥，不納糧的反而金貴萬分。你再說，百姓應該向朝廷納糧嗎？”

    平安思慮片刻，被問的有點迷茫，吱吱咕咕說不下去了。

    陸法和淡道：“身在世間，就是這樣處處都是矛盾與不公。人們都活在皇帝的身下，一切都是皇帝說了算，皇帝餓了，你要納糧，皇帝不餓，你也要納糧；你餓了，皇帝可以不給你糧，你不餓，皇帝一定不會給你糧。”

    “人就是這樣，皇帝瞧不上臣子，臣子瞧不上納糧的，納糧的瞧不上比他納的少的，比他納的少的沒瞧不上的人了，只能瞧不上自個了。”

    “這就是百姓。”

    平安似懂非懂的點點頭，或許這就是人世。

    富貴人家喜歡用磚瓦來修葺房子，結實又顯貴氣。但凡事總有例外，江邊這家大戶就別出心裁，整座宅院連同屋舍，一應用木材搭建，倒很是應景。

    一行三人臨岸停舟，很快就尋到這戶人家。

    閣院雖大，卻很幽靜，連個守門的都沒，張天師整理下衣襟，領著兩人就走進大大的院中。

    一個年輕人端著一盆清水，看模樣像是僕傭之類的下人，見有人進來立刻停下腳步，放在手中盆子，三步並作兩步的小跑上來，恭敬的屈身禮道：“弟子參見掌門。”

    張天師淡淡一笑扶他起來，溫和道：“不必多禮，齊聲說話。”

    年輕人起身問道：“掌門請先入堂中暫歇，弟子這就去稟告陳師傅跟郭師傅。”

    張天師點點頭，揮袖道：“去吧。”

    年輕人拔腿就走，張天師轉身向二人說道：“這座閣院是我天師道門人的一處所在，郭陳二氏就隱居在這裏，裏裏外外都是我天師道出山的弟子，平日裏在市井中做些小買賣維持生機，真正的目的在於打磨鎮龍石碑。”

    平安笑笑：“這閣院有趣，通體用木質。”

    張天師撫須笑道：“沒辦法，我天師道也窮啊，上上下下都節衣縮食，只能從舌頭縫裏摳出來一點點修建這院子。”

    平安調笑道：“這倒也是，臨山取材，花錢就更少了。”

    張天師笑著拍了下他的腦殼，“臭小子，又多嘴。”

    三人入了堂內，自顧自的泡上一壺清茶。

    不多會，就有兩個中年人一路小跑進了們。

    這兩中年人很是奇異，一個紫臉，一個紅臉。

    兩人小炮進來當頭跪下，給張天師拜了大大一禮，眼中難掩激動之情，顫抖嗓音的說道：“弟子陳曦｛弟子郭琦｝參見掌門。”

    張天師袖袍輕揮，兩人膝蓋如風托起，直直挺立起來，“不必多禮，起來說話。”

    說著指著紫臉漢子說：“這是陳曦，那是郭琦。”

    又指著陸法和跟平安說：“這是陸法和，你們應該聽過他的名聲，這是沈平安，我天師道的貴客，都是自己人。”

    平安率先起身行禮，二人回禮。

    兩人大驚，陸法和的名聲自然是聽過的，那是百里洲出了名的奇人，連忙拱手禮道：“見過陸大師。”

    陸法和麪孔依舊冷漠，聲音確實十分平和，起身回了一禮，淡淡回道：“二位不必如此，貧道也是客居此地，大家都是為蒼生忙碌著，就平輩論教如何？”

    兩人大喜，陳曦面色歡愉道：“好好，難得陸兄看的起我二人，寒舍簡陋，陸兄有什麼需要知會一聲就好，我二人無不照搬。”

    陸法和平淡道：“那就多謝二位了。”

    張天師輕咳一聲，緩緩道：“好了，該介紹的該認識的也都差不多了，都不必客套了，說正事吧。”

    兩人見掌門開了口，收斂了心情。

    郭琦撫著胸口，吸了吸，放緩了嗓音道：“掌門來此，想必是爲了九頭孽龍而來的吧。”

    張天師點點頭，“聽門人傳信，鎮龍碑已經打磨好了，對否。”

    陳曦沉聲道：“對，鎮龍碑已經在月前打磨完畢，就等掌門一聲令下，我們便能一舉鎮殺那九頭孽龍，掌門到此，莫非是時機已經到了？”

    張天師笑道：“沒錯，現在已經到了關鍵的時刻，只許成功，不容有失，你帶我們先去看看鎮龍碑吧。”