“賀畫家要成為你們畫界重要的領軍人物嗎？”巴頓熱情洋溢地盯著賀桃芳，“聽你的故事，品味你的畫作，我早就預測到能獲得宇廟大獎的——如果上帝要設立畫作大獎的話，非中國銀海市的賀桃芳莫屬。現在一切都按照我預測的方向在發展，證明我的眼光、品味獨特，也意味著當你用最輕快的步伐前進時，一切皆有可能。”

    “是啊，人生沒有白走的路，我們前面每走的一步都算數，都會在後麵的生活裡留下絡印。”賀桃芳認真道，“正是過往的種種是是非非成就了現在的我。只是，痛苦經歷多了，便像蝨多不癢，我所謂的痛苦的經歷最後於我，都像是被碾碎的葡萄，最後都變成了美酒似的繪畫靈感。遺憾的是卻沒有給我半點當領導、當組織者的能力與魄力——這就是我還有點猶豫的原因！”

    大家面面相覷，不知道如何回答。巴頓卻侃侃而談：“你們中國古代有個皇帝叫朱元璋，他24歲時還是個窮和尚，剛剛學會寫他的名字。上帝也沒有給他當皇帝的資本，有很多很多年，他一直過著流浪乞討的生活，遭受了無數白眼與羞辱。但是等到他40歲時，卻成了大明王朝的開國皇帝，明朝統治了中國276年。中間都發生了什麼？那就說來話長了，但朱元璋的乞討旅程成了他的寶貴資本，因為這些經歷，他才擁有那麼勇猛的能力和狡猾的戰術。而且他非常擅長投入到具體務實的事情中，這也是他必不可少的成功元素。”巴頓侃侃而談，“如果你生活中可以開動一個長遠而且堪比朱元璋的上升過程，你就應該勇敢，憑頑強和自律正當光明地去獲得它——因為你的價值配得上這些，就像朱元璋最終坐上了皇帝寶座。”

    “這你都知道？說真的，我一箇中國佬對這段歷史的細枝末節，還遠沒有你清楚，實在是慚愧！”章之明對巴頓堅起大拇指，旋即端起酒杯舉到巴頓面前，“什麼都別說了，一切盡在酒中。”

    “你以為巴倫擔任中國大使館大使、巴頓喜歡中國畫只是偶然嗎？”陳敬濤道，“他們父子倆對中國歷史，文人景觀，可是大有研究的——就僅這一口地道的中國話，也該令我們所有人慚愧不已啊！因為人家學會了我們的語言，而我們對人家的語言卻一竅不通，所以人家首先就在語言上佔了先機。”

    巴頓點點頭，笑笑，對賀桃芳舉起酒杯道：“我要提前祝賀你啊！當你要想實現任何積極的成果，必須有一種根深蒂固的意識，相信你帶來的一切很重要，相信世界需要你帶來的東西。這種觀念讓你更具吸引力，還有什麼能比集中在你身上的焦點更好呢？在你穿過一個蟲洞時，新的現實必須經過過濾，你自己的能量也必須經過轉化。不需要在意那些無處不在的限制or黑手or刻意阻撓。別害怕開口求助，相信你所認可的朋友，會有人勇敢回擁你的信任，包括我！”

    “巴頓怎麼這麼懂得賀畫家？瞧小賀驚訝震驚的表情，似乎你的一字一句都在叩動她的靈魂。”章之明打趣著。

    “我一直用心在解讀中國一個偉大的女畫家，我早就在網路的另一端，關注著這位女畫家的成長，品讀她的畫，她的文字，傾聽她的人生，和她不公平的愛情。”巴頓迴應著。

    “其實，愛情是一件心甘情願的事情，不是忍讓就可以將一切裂縫都掩蓋。”賀桃芳大度地一笑，“不能回頭，那就走的更遠吧。更何況我忘性大，可能過不了多久，前任就會被我扔到九霄雲外去了。我記住的只是我曾經的付出與經營，與婚姻裡的那個叫做前任的人無關——這些年來我在失望中尋找堅持的藉口，也在種種意外中得到答案。”賀桃芳沐浴著喜悅，更加明白內心的需求，取捨之間也不再糾結，果斷而聰明地給自己解開困局。