章之明的沉默，讓賀桃芳感覺不安。

    章之明點燃了一支香菸，深深吸了一口吐出一陣煙霧，纔開口道：“小賀，你真是吃這碗飯的。古色古香的青瓦徽牆，折射出小街曾挺過的歷史年輪，而旗袍女子溫婉的一回眸，卻使多少千年滄桑在戰火的硝煙中遠逝，唯有人間真情永恆。”

    賀桃芳一下如釋重負。

    章之明又抽喝了一口煙，繼續道：“一般來說，詩畫是不分家的，但題詩往往會破壞畫的真實感，可你的詩行，像從白雲深處撒落在人間的種子，種在人的心靈深處，必成茂盛的橡樹林之感——你的畫，是正能量的牽引。根據色彩的反差，根據牆壁的裂縫、眼神的情感等細節，帶著藝術家的尊嚴去讚美自己的時代，這需要智慧和技巧。對於一個畫家來說，有發現和創新纔會有尊嚴，而有尊嚴的謳歌是不會被人低看的。小賀，從這點出發，你是我們這群畫家中做得最好的一個。”

    正說著，章之明的電話響起，是他老婆打來的，他老婆下班後回家，卻發覺忘了帶鑰匙，讓章之明回家給她開門。

    “我還說今天不回家，看來還不得不回。”章之明說，“總不能大冬天的，把老婆擱門外吧？”可是，話剛開頭，章之明感覺談話還意猶味盡，“要不，你跟我一起去家裏坐坐吧？我們再聊聊，現在啊，想見你麵一也不容易。”

    “只要嫂子不嫌打擾，我是求之不得啊。”賀桃芳難得來畫協一次，她的繪畫，全憑自己的知覺，難得面對名師指點，她當然不願意輕易放棄這個交談機會。

    章之明帶著賀桃芳穿過馬路時，卻被車流堵在路中間過不去：“現在的車真多，水一樣。”回頭一看，賀桃芳卻並不在身後，他推推鼻樑上的眼鏡遠眺，賀桃芳卻從一家副食店提了兩箱牛奶小奔而來，他有點過意不去地道，“家裏都有，看要你破費幹什麼？我知道你的經濟狀況不容樂觀，更何況你獨自一人負擔一個孩子的教育費——教育費，就是一個無底洞，一筆巨大的開銷。”

    “我知道章老師傢什麼也不缺，但不知道嫂子喜歡什麼，但牛奶應該是每個家庭都需要的。”賀桃芳笑笑，跟在章之明身後，斜穿過一條茬道，來到一個小區，坐在門衛室等候的章夫人盯著賀桃芳發呆。

    “嫂子好，章老師常在我們學員面前提起嫂子的賢德，他說他能有今天的成績，全是因為嫂子在背後支援。”賀桃芳怕她多心，迎上去奉承著。

    “畫協的才女，賀桃芳。我正在跟她講一幅畫，不放心你待在外面，就一同趕過來了。”章之明跟老婆解釋著。

    章夫人眉開眼笑，溫存又體貼地拍拍章之明的大衣：“看看，哪兒沾的灰！”然後接過賀桃芳手提的牛奶，“來就來唄，還帶什麼牛奶啊。”

    “一點心意。”賀桃芳說，與章夫人談笑間，已到了章之明二樓的家。

    “好溫馨，好整潔，這都是嫂子打理的吧？”賀桃芳進去後對章之明的家室稱讚著。

    “哪裏呀，早晨忙著上班，看家裏亂的。”章夫人立即抱起沙發上堆放的衣物，不好意思地抱到房間，“快坐快坐，我給你們沏茶去。”

    章夫人沏了茶擱在茶几上，回到房間摺疊衣服時，耳朵卻隨時關注著外面的動靜，只聽見她老公在說：“你沒來畫協時，我心裏還在嘀咕，小賀是不是忙於生計，不再畫了？今天一看你的畫，我放心了。只要你堅持，你一定會在繪畫事業上取得斐然成績的。重要的是，你要記住這個新篇章開啟速度很慢，不要太著急，更不要認為自己知道接下來會發生什麼。”

    “章老師說的是，我內心深處也早就知道您的想法，也一直在計劃鬆開剎車、踩下油門、衝進畫畫領域，去表現我在繪畫方面強大的創造力和勤奮。”賀桃芳道，“可自打陳敬濤與程小仁事件之後，我便心有餘悸。”