日漸西落，甄府上下點燈拄道，明日便是中秋佳節，又恰好迎奉貴賓，府內府外，裝飾打點，倒是添了些喜氣。江州城雖比不得金陵舊都，但好歹也是州府城地，於金陵王麾轄領地內，倒也算屈指可數的大城，本來按朝制，州府內，可設行宮，但金陵王向來無心督造，而且膝下僅有慕容候一個子嗣，只在舊都近畿一帶，為世子選了處避暑庭院。

    所以，世子殿下前來，倒是隻能暫居太守府。

    這倒並非什麼稀奇事兒，金陵與江州相隔不過百里，世子殿下年幼時，常常遊玩至此，一直便是在太守府裡食宿起居，是故太守府在江州人眼裏，便等同於王府行宮。傳來傳去，又傳出世子殿下青睞甄家小姐的說法，眾人都默許認同，大概只是等王府何時張榜，將甄家小姐，變作世子妃。所以，至甄家小姐到了適婚及笄，都無人來提親，一來是甄家小姐蠻橫，二來嘛，當然是自度家世，誰敢與金陵王府相提並論？

    但令眾人失望，年初世子及冠，一道聖旨降下，而這道聖旨的旨意，只有一個，賜婚。

    世子妃是當朝文淵大學士之女，門當戶對，稱得上良配。

    這些，可都是江州城裏的百姓們，茶餘飯後的談資。高牆深院，自有奇聞軼事，枯燥無聊的日子，多談起一些這麼個故事，彷彿都覺得蕩氣迴腸，還有些不嫌事兒的二流子胡言，說甄家沒靠上金陵王這座大山，便壓不過御使臺，保不準哪天就被削了官職，前些時日甄家公子又病重，鬧得城裏人心惶惶，更說不定就是御史臺所為。

    流言蜚語，雖說信者無幾，可卻流傳甚廣，甚至比檄文通榜還要流傳得快些，稍有幾個姑婆嬸子，不出三天，便能傳遍江州。更何況太守府和御史臺的醃臢爭鬥，別說是專好閒事的婦道人家，便是街上追著賣糖葫蘆滿街亂跑的三歲小孩都知道。

    中秋時分，自當賞月賞菊，如此佳節，各地皆有盛會，而今明兩日，城中宵禁暫解，街道上也是殊為熱鬧。

    此時的甄家正廳上，分席而坐，正席左右分排並列，兩張長桌上面擺放著瓜果點心，四面玉屏皆有秋菊交錯，客為尊，慕容候坐於正席左案，甄隱在右，而廳中座落的，大多是江州城內的名士，或是備軍統領，或是世家高門，連秦校尉都只有站在一旁的份。

    甄隱環顧一番，見廳中滿席，便揚聲道：“諸位……時逢月滿中秋，得世子殿下厚愛，親至慰問，不勝感激，甄某略備了些薄酒，為世子殿下接風，邀諸位共賀佳節。”

    慕容候端坐在正席上，開口道：“世伯有心了。”

    江南一地，當得起世子殿下這一聲‘世伯’的人，怕也只有甄隱一人而已，但不知為何，聽到這聲‘世伯’，甄隱只覺與慕容候之間，彷彿隔著一道難以觸控的屏障，世子殿下幼時的童稚笑語，自己竟如何也想不起來了。

    “老爺，大事不好了。”

    甄隱驚神回頭，卻見家中的管事甄廂一臉慌張，從偏廳內匆忙進來。

    “何事？”甄隱壓低聲音，稍有些怒意，平日裏尚且算了，但今日如此場合，家中下人這般行事，實在丟盡顏面，但家中僕從一向循規蹈矩，他隱約間覺得，應該是有大事發生。

    “唐大人……帶了兵，把府上圍住了！”

    “你說什麼？”甄隱還以為自己聽錯了。

    甄廂哆嗦著道：“那……那御使臺，唐大人，帶兵包圍了府上，說……”

    “說什麼？！”

    甄廂撲通一聲跪倒在地：“他說，我們密謀造反，要我們束手就擒。”

    正廳內霎時炸了鍋。

    “唐、鬆、鶴！”甄隱咬著牙，氣得臉色發青，“你欺人太甚。”

    當今天下，諸侯割據，或是佔山為王，或是揭竿而起，只不過自從燕雲幽三州被守軍反叛，朝廷設下刺史職位，在冀州檢舉出百餘官員與叛賊有牽連，天威震怒，那百餘名官員，連同家人，近萬顆頭顱落地之後，便再無守軍敢有半點僭越雷池的跡象。

    甄隱即便說不上精忠報國，但至少恪守本分，在任職的這十多年時間裏，從未敢有什麼非分之想，十多年啊，他從意氣風發，到如今白髮漸生，家中一雙兒女也日漸長大，他也只不過想安心當個富家翁罷了。甄老太爺輔國宰政，乃當時文官之首，手中太平秤桿，左右縱橫，稱量寰宇，如今子孫不肖，成了個鎮守武官，外人該如何看？百年之後，又有何顏面去見地下的列祖列宗？可即便如此，甄隱也從未抱怨。

    十多年都這麼過來了，只想待女兒出嫁，幼子再大一些後，他便告老還鄉。

    但近來事事不順，也不知是惹了哪路神仙，謀逆之罪，那豈是能輕易扣下來的？這輕則凌遲處死，重則株連九族的罪名，便是對真有歹心之徒，尚且要考量查證，如今甄隱安坐家中，居然憑白被人誣陷，這可如何忍得了？

    甄隱正欲發作，命秦校尉帶人去轟走御史臺的人，坐在一旁的慕容候卻發了話：“世伯且慢，唐大人也是朝廷命官，你們同處江州，日後的治理還需你們多多協作，不宜狹帶私仇，況且唐大人指控的罪名非同小可，小侄以為，不妨將唐大人請進來，由小侄做個和事，把事情好好說明白，也還世伯一個清白。”

    二人相隔不過尺寸之間，甄隱側眼看去，只覺得世子的神態相貌，竟與另一個人漸漸重合。

    甄隱整個人如遭雷殛，似乎已經意識到將會發生什麼，張口想要說些什麼，翕動著，卻發不出聲音，最終，只能勉強從嘴裏擠出一句：“全聽……世子安排。”

    月出西梢，一場風雨之後的風雨，似要來臨。

    片刻後，一位身穿儒服，頭戴士冠的男子，在秦校尉的帶領下，走進了這太守府正廳，這人約莫三十歲上下，雖是一身文士打扮，但昂首倨傲，眼窩深陷，自有一股子酷吏形色，這人，自然便是江州御史臺，負責監察江州一地所有官籍，記錄案牘的監察御史。

    唐松鶴。

    慕容候淡然道：“唐大人，你可知污衊朝廷正三品的一州城守，是什麼罪名？”

    那唐松鶴昂首而立，一副胸有成竹的模樣：“回世子殿下，本朝《鑑言法》第二冊第十七條中有記，若故意污衊朝廷要員，視污衊罪責，判處同邢。”

    “哦……”慕容候饒有興趣地道，“這麼說，你敢擔負謀逆罪名，與甄太守當庭對質？”

    “正是！”唐松鶴一振衣袍，信誓旦旦。

    正廳之內的江州名宿頓時聳然，即便外面傳得再怎麼塵囂甚上，但同朝為官，再怎麼也要留三分情面，可是當下的場面情形，竟是要讓太守和刺史，二里去一，這般生死對質，建朝以來，可是少有。

    慕容候無奈道：“唐大人既然如此說，那我便要聽一聽了，在金陵轄地內，居然會有謀逆之事，實在匪夷所思。”

    唐松鶴負手而立，緩緩開口：“我江州御史臺親奉監察，今日在此，指控江州太守，甄隱甄大人，暗通逆黨，豢養死士，意圖謀反！”