攬月樓，南陽最大的酒樓，李老八與一眾趟子手們圍坐在一起喝酒，有說有笑，推杯換盞。

    若不是張簡親眼所見，實難相信，這一眾人，可都算是亡命欽犯，那童家的太監家將，是身有品級的朝中之人，雖說不過是個趨炎附勢的小人，但他們怎麼能這般若無其事？至少張簡辦不到，這幾日行經地方上的府衙，都是心中惶惶，生怕被人追捕。

    “這世道，尸位素餐的朝廷命官還少嗎？”甄瑤淡然說著，“死了一個家將而已，還驚動不了童道輔，就算那臨陽縣的縣令盡忠職守，將這訊息報上去，也不過是批下一份海捕文書，況且無憑無據，這樣吃力不討好的事，以陶興志那等綠豆小官，只怕恨不得撇清干係，全當無事發生。”

    她身為江州太守之女，雖說沒有參與其中，但耳濡目染，深諳官場門道，那些個地方官員，不少是靠著錢銀買官晉爵，又有幾個是誠心正意為民辦事的？而她父親雖然不至於搜刮民脂民膏，但身在官場，也少不得禮尚往來這四個字。

    張簡良久無言，深感這世道艱難。

    甄瑤因病體未愈，沒什麼胃口，便早早地讓人收拾了一間客房，入住歇息，這攬月樓可就不像那小集市的民居了，暖帳高床，閣宇有序，一應起居物皿都備待齊全，而且，這攬月樓既有攬月之名，自是氣象巍峨，拔地九丈有餘，形如高塔，分列天、地、玄、黃、四方居樓，圍拱層上，正有抱天攬月之勢。

    甄瑤便在地字號房歇下。

    所謂一分錢一分貨，這攬月樓的食宿花銷不小，尋常人家，怕是少有能承擔的，張簡進門時，便在那樓中正堂前看見了吊掛的價牌，一罈年份在三年內的新酒要一兩銀子，南陽當地特產的小食偃月嬌耳，一盤也要八十文。

    張簡這些年憑著在故仙村讀寫書信，還時不時充當教書先生，才勉強存下些銀兩，可不敢大手大腳揮霍。

    但李老八說請眾人喝酒，還選在了這麼一處地方，卻也不好推拒。

    最古怪的是，那些攬月樓的夥計們，只忙著抬酒擺碗，連個招呼侍應的人都沒有，跟一般店家酒樓，似乎不太一樣。待至一盤盤熱氣騰騰的嬌耳扁食端上，才從後堂裡走出一個男子，約莫著三十歲上下，該是這樓間管事的，徑直來到李老八所在的桌前，這男子，衣著配飾稍稍富貴，綢緞織就，裁量得體，胸前用金縷繡出了個外圓內方的通寶繡印，倒是讓這本來有些削瘦的男子，看上去顯得雍容了些。

    那男子對著李老八抱拳道：“八爺，我可算把你盼來了。”

    李老八咧嘴笑了笑：“聶掌櫃，我又不是那怡紅院裏的紅阿姑，你盼我作甚？”

    這位聶掌櫃與李老八熟識，也不介意，緩緩說道：“鄙人對煙花柳巷，卻是不甚瞭解，不似八爺這般輕車熟路了，不如改日同去遊玩一番，帶我開開眼界？”

    “哈哈……”李老八大笑了一聲，“許久不見，聶掌櫃也學得了這一口油腔滑調，想來是你那婆娘調.教得好，嘖嘖，我可不敢拉你去尋歡作樂，不然你那婆娘還不得找我拼命？來來來，快坐下，你我久別，今日當痛飲而歸。”

    玩笑之後，這聶掌櫃也湊在桌上，為眾人添酒。

    眾人這也才知道，攬月樓背後的東家，正是玲瓏商行。

    聶掌櫃笑道：“八爺還是這般，喜愛走蕩江湖，這也是聶某最佩服八爺的地方了，走商行旅，眼界開闊，連沈先生都十分讚許。若不是聶某底子弱，只會些三腳貓的功夫，倒還真想學八爺闖一闖天下，看看這關山萬里，江河遼闊。”

    李老八擺手道：“我可沒那閒情，只是生性喜動不喜靜，要我坐在行裡劃賬，比殺了我還難受，家裏又有婆娘娃兒要吃飯，只好揀些容易的活兒乾乾。”

    張簡聽了一段，心底還是覺得佩服，這些日子，甄瑤說了不少關於玲瓏商行的故事，李老八既然是能跟沈先生說上話的人，還是十玲瓏之一，身份可不一般，坐享安逸日子，那還不是一句話的事，何苦來日曬雨淋。