翌日清早，張簡與甄瑤打水洗漱，雖說張簡是個山裏人，但仙居中的清整無塵，也有他一份功勞，素來好潔，除了屋閣灑掃，自身也是不染塵埃，用掌教真人的話來說便是，以淨照人，方有回光。

    甄瑤更不用說，一個官家小姐，即便喜歡舞刀弄槍，但平素裡，終歸還是有愛美之心，行走江湖，粉敷紙紅用不上，可也不至蓬頭垢面，所以先前在與李老八說話時，便說要‘兩日一城’好沐浴更衣，不過在這小客店裏，沐浴是談不上了，只能做些簡單的洗漱，手捧清水，澆溼臉頰，用那店家備好的皁角裹在面巾中，清潔麵頸，然後取了截半嫩柳枝，放在嘴裏輕嚼，待嚼至盡數爛開，再用以勾刮牙槽。

    待二人洗漱完畢，出門之時，已是雄雞高唱，天光大白。

    張簡在院中簡單走了一遍玉箸戲，大概是坐得太久，身子難免僵硬，不過他身強體壯，而且那盤腿坐息在道門中又叫作‘胎息術’，便是取了一部分胎兒在母體中的形態，這一遍玉箸戲走完，倒是覺得渾身舒暢。

    “小哥的這門鍛體養生法，倒是奇特，可有名堂？”

    張簡聞言回頭，見李老八站在門房處，便收起了架勢，對他說道：“李大哥，這門玉箸戲，是我從小練到大的晨戲，名堂我說不上，只是師尊叮囑，不能丟了，我晨起無事，都要演練幾遍。”

    李老八‘唔’了一聲，點頭笑道：“沈先生曾說，修行修行，且修且行，照小哥這般勤練，他日定有所獲。”

    才聽甄瑤說起李老八境界高深，張簡也不敢倨傲，只是常聽李老八嘴裏掛著沈先生的名字，便言道：“李大哥這般身手，已是江湖少有，想必那沈先生更是功參造化，修為精深了。”

    “哈，那倒不是。”李老八搖頭笑道，“沈先生嘛，手無縛雞之力，早年還落下寒症，一入冬便咳個不停，還得靠著湯藥吊命。”

    張簡愕然。

    “日後若有機會，我帶你引見沈先生，沈先生最愛廣結善緣，四方高朋，不論是高門大派還是草莽英雄，只要有緣相見，便可煮酒臥席，所以江湖上聽了沈先生的名號，都要讚一聲高義。”

    聽李老八如此一說，倒是讓張簡心生嚮往，點頭道：“一言為定。”

    卻是從那東廂又走出兩人，張簡看去，見那當先一襲白衣，便知是楚懷流，昨夜離得遠加之天色昏暗，瞧不真切，現在一瞧，這楚懷流可真稱得上天人一流，劍眉飛斜，麵若刀削冠玉，白衣飄然，背上斜繫着一個劍匣，裡面想必便是那神劍‘干將’，彷彿謫仙一般，而且細看上去，竟是比張簡大不了幾多年歲。

    這般翹楚，實是讓人自慚形穢。

    與他同行的，自然便是周淑怡了，與昨夜一般，柔柔弱弱，輕挪蓮步，因身材嬌小，矮了楚懷流半個肩頭，待走至近處才展露容顏，是個美人胚子，與甄瑤那股英氣不同，周淑怡小家碧玉，眉目間似有千言萬語，不得盡訴，這苦命女子，如今倒已成了青鋒山莊的一員。

    “楚公子起早。”李老八打了聲招呼。

    楚懷流點頭回應：“八爺起早。”

    張簡抱拳致意，楚懷流回想起昨夜似乎見過，便也抱拳還了個禮。

    幾人移步中堂，護鏢的一行趟子手也紛紛起了，去街面上買了飯食回來，大多也是米粥饅頭之類的，這家小客店只有店家和他婆娘經營，便也不做那飯食生意，只是若有需要，可以去幫著買些，這‘廿八鋪’在江州西坳口上，借宿生意倒是不差，西進東出的人，大抵都要從這兒路過，李老八常年走商，卻是與老闆熟絡。

    甄瑤已坐在堂內，桌上擺放著碗碟，見到張簡，招了招手，張簡便也走過去，店家老闆拉著李老八去了旁桌，卻是隻有楚懷流與周淑怡佇立，張簡看了一圈，似乎只有他與甄瑤的桌上有空位，便對楚懷流說道：“楚公子，一同過早吧。”

    這楚懷流和周淑怡坐下，倒是正好四人，一人一方。

    早食不算豐盛，但堂中十餘趟子手正是鬧騰，也算吃得盡興。

    李老八叫人餵了馬，一行人過了早後，便要起身出發，楚懷流忽對李老八問道：“八爺此趟是往何處去？”

    “函谷關那邊的分行少了貨，去補一些。”

    “哦，那倒是巧了。”

    李老八奇道：“楚公子也要西行？”

    楚懷流點頭道：“我爹孃去了西州，周師妹新入門中，還未見過我爹孃，而且我未有教授經驗，周師妹學什麼劍藝，還要由我爹孃定奪。”

    “真是怪了。”李老八嘟噥了一句，“西州那鬼地方，怎得這般熱鬧，一個個都在往西州趕……”