及至周淑怡得拜師門，此事便塵埃落定，也算是各得其所，甄瑤若有所思。

    而那貪官陶興志，雖是幫兇，但罪不至死，周家丈夫在牢裡捱了五十大板，這一回便如數奉還，連雲寨漢子們下手拿捏得極有分寸，打得那陶興志皮開肉綻，雖無性命之虞，但可把他整治得死去活來，起碼一兩個月不敢用屁股墩子挨板凳，打完了板子，幾個連雲寨漢子又把這贓官的衣帽全扒了，綁在一截木樁上，丟在官道正中，背後還插著罪令狀，上書‘貪賂受.賄，妄斷生冤’八個大字。

    小施懲治，讓這貪官長長記性。

    待衛連雲與金換生一干連雲寨的人抱拳離開時，已是深夜三更，這位於江州西口上的‘廿八鋪’，又重歸平靜，彷彿與之前別無二致。

    張簡與甄瑤復又回到房中，這件事本就與他們無關，只是甄瑤觸景傷情，那周淑怡的遭遇雖與她不盡相同，但父母阿弟遇害的悲痛，難免類似，如今周淑怡拜入青鋒山莊，倒不失為一件好事，或許真能如李老八所說那般，有朝一日手刃仇人。

    可我呢？

    甄瑤取出了那串佛珠，痴痴看著，單是一個走狗凌遠志，便叫她心生絕望，更何況，那走狗背後的人，可是姓慕容的，當今世上最尊貴的一個姓氏。

    而張簡又盤腿坐在了椅子上，緩緩說道：“好在那位楚公子古道熱腸，肯收留周姑娘。”

    甄瑤嘆了口氣，只說：“也算她趕上了時運，南嶺石劍山，收錄徒弟十分嚴苛，若非這楚懷流身為青鋒山莊少莊主，周姑娘便是磕爛了頭怕是也難以如願，也虧得那楚懷流跟你一樣，是個初出茅廬的新人，旁人一兩句話便應承了下來。”

    張簡只是笑了笑。

    “那衛連雲……”甄瑤緩緩道，“若我猜得沒錯，與凌遠志同屬一門。”

    “衛大當家與凌遠志，二人心性不同，衛大當家急公好義，不像是壞人。”張簡如是說道。

    甄瑤默然了些許，這世間之人，若能單以好壞來論，那倒便宜省事了。

    張簡感慨道：“倒是沒想到，李大哥深藏不露，功夫竟這般高深。”

    甄瑤想起方纔李老八出手的情形，低聲道：“能在那般情形下，同時攔住衛連雲與楚懷流的刀劍，恐怕，他已到了先天之境。”

    “先天之境？”

    甄瑤實在對這懵懂小道士無可奈何，江湖勢力一概不知便罷了，連這武夫境界也是一問三不知，真不知道他之前十多年，是如何在山裏與世隔絕。

    “當今武夫九品，那凌遠志便是二品絕頂，再進一步便能躋身一品，而方纔我所見，衛連雲與楚懷流，皆有這等實力，而這二品與一品之間，橫亙了一道天塹，幾乎斬斷了九成九的武道中人，攀至一品，便如脫身塵世，是以一品之下，統稱後天，而一品則稱先天。”

    “至於先天之上，便如人中龍鳳，江湖上鳳毛麟角，況且大多隱世不出，除了那公孫帝尊，我也不知有哪些。”

    張簡聽得入神，聽甄瑤這般說談，饒有興致，出聲詢問道：“那我是個什麼境界？”

    甄瑤白了他一眼，出聲說道：“你，被凌遠志打得這麼狼狽，不過真要評斷，能在二品高手手底下活命，便大致有個四品上下吧。”

    “才四品啊。”

    “你還想要多少？需知武夫境界，一步一關，許多人練了一輩子，也才二品以下，與朝中九品中正那般，官大一品，便像是天地之別，你有沒有四品境界實力還要尚論，也別瞧不起這四品高手，要我說，與那金換生應能有一拼。”甄瑤也不客氣，評頭論足。

    張簡撓了撓頭，自己從幼時起便修習‘玉箸戲’和‘鍛骨操’，以及仙居傳下的‘返虛功’，十餘年修行不綴，也才博了個四品境界，雖然師叔們都說自己福緣未至，但他一直堅信水滴石穿這個道理，如今甄瑤說起這武夫之境，未免意冷，心中暗忖，該是自己的確沒有天份，要超越那凌遠志，估計是沒什麼希望的。

    甄瑤又說了些境界判斷的說法，拳腳功夫，九品功法，到四品之上時，玄功小成，呼吸之間，暗合武道。