李老八眼疾手快，把那一前一後被拋進院子的人接住，這二人手腳被綁，嘴上也被布巾堵著，剛把人放下，又聽那三名連雲寨漢子喊出‘大當家’後，哈哈一笑：“想不到，竟能在此處遇上名震天下的十三太保，有幸啊。”

    “八爺說笑了。”院外又聽那聲音響起，然後這客店大門推開，走進來兩個人。

    張簡望去，見一男一女，從門房走進來，當先那男子，身上穿著武士勁裝，在門口燈燭照耀下，面容顯露，約莫三十歲，不修邊幅，還有些胡茬，一把連鞘厚背刀斜挎在腰間，與人豪邁不羈之感，而那身後的嬌小女子，更是讓人一時驚豔，二八俏麗，卻是出落得十分好看，柔柔弱弱，攆步生怯，一隻手抓著身前男子的勁裝袖子，跟在男子身後。

    甄瑤平復了情態，卻見張簡望著那進門二人，尤其是其中還一個姝麗女子，心中莫名有些不快，張簡卻回過頭來，低聲問道：“這十三太保又是什麼名頭，可有說法嗎？”

    聽張簡這麼一問，甄瑤心中才覺舒快了許多，暗想這小道士，該只是好奇而已，與當初自己喜歡聽這些江湖故事一般，便柔聲回答說：“軒轅保社裏的頭目，便稱太保，而且惟有出過陰山，殺過戎狄匈奴的人，纔能有資格坐落保社，大太保便是洞庭水寨的大當家宋虎丞，而第十三太保，則是連雲寨的大當家，衛連雲。”

    金換生叫了聲：“大哥。”

    那男子點了點頭，走到近前，那被綁的二人掙扎著卻掙不脫身，因嘴裏被塞著布巾，只得發出‘唔咿’的聲響，男子腳下一踢，將這二人一連踹倒，朗聲道：“這肥頭大耳的，叫陶興志，是臨陽縣的縣官，身居九品，是個芝麻綠豆大的地方小官。還有這矮冬瓜，便是周氏一家的主顧東家，臨陽縣大戶童守財……”

    李老八瞧著被踹倒跪在地上的二人，一時錯愕，但稍稍思索，便向那男子問道：“衛大當家，這其中可是另有隱情？”

    楚懷流眉頭緊皺，瞧了一眼衛連雲身後的嬌柔女子，心中漸漸不安。

    衛連雲目光掃過，這客店之內，江南一地的匪寇名門，商會鏢局，倒是皆有牽連，瞧著那白衣瀟灑，風流倜儻的楚懷流，開口說道：“楚公子，你打傷我寨內弟兄，雖說事出有因，你也是被奸人矇蔽，責不在你，但終究是你動的手，且又辱我連雲寨清名，在道明原委之前，我還要向楚公子討教一番。”

    李老八正欲出言勸解，楚懷流卻已按捺不住，手按在劍柄之上：“早已聽聞十三太保刀法通神，今日倒要好好領教領教。”

    話已撂下，江湖之上，約戰已定卻也不好攔戰，院中眾人各自退至旁側。

    衛連雲身後的女子也退至了一旁，但從始至終，一直緊緊地盯著衛連雲，像是怕衛連雲拋下她不管似的，當真有幾分我見猶憐之態。

    這客店院子不大，西廂到東廂，中間靠著臨牆處，只不過夾著兩顆梧桐，枝椏交錯，到了這秋末時候，不斷飄落著梧桐葉，楚懷流和衛連雲，一人矗立於一顆梧桐樹下，一人持劍，一人握刀。

    客店老闆叫婆娘掌了明燈，掛在了迴廊之上，照亮這夜中之戰。

    楚懷流手持古鞘長劍，緩緩開口道：“此劍，採五山之鐵精，六合之金英，淬百鍊火，覆土灌鋼後，鑄劍師日夜捶打，劍身鑄刻古銘，劍名——干將。”

    ‘錚’

    推劍離鞘。

    這一次，在燭火通明之中，眾人只覺一泓寒光，自那鞘中湛出，劍身與鞘內刮擦發出的清脆劍鳴，不禁叫人心中一顫，驚覺這青鋒山莊出產的名劍，實在是不可多得的神兵利刃，難怪江湖盛傳，能得一柄青鋒名劍，便有在江湖行走的資本。

    衛連雲單手握住了斜挎腰間的厚背刀，淡然道：“我這刀，是隨意找了家鐵匠鋪子，用了半晌午時間敲打出來的，我也沒興致給刀取名字，只在遠去陰山迎擊北狄時，用這把刀斬了四十顆韃虜腦袋。”

    一刀一劍，來歷不同。

    便如楚懷流與衛連雲，一個是名門子弟，一個是江湖草莽。

    也無多言，兩人各自拔了兵器，緩緩趨步，一觸即發，在一片梧桐葉遮過明燈上，照出一道暗影時，兩人霎時動手，刀劍劃過，激起一片金石鳴響。

    楚懷流的劍招精妙，身影翩躚，彷彿長天孤鴻，劍影隨身，看得眾人驚呼連連。

    衛連雲的刀法造詣卻也不弱，刀勢羚羊掛角，攻其必救，竟能堪堪破解楚懷流的精妙劍招。

    兩人眨眼便交手過三十合，看得在場之人眼花繚亂。

    張簡定睛看著，卻是越看，臉色越是古怪，到衛連雲一刀斜挑，身形在空中扭作一團，破開楚懷流的漫天劍影后，張簡神色震驚，與甄瑤道：“這不是……”

    “那凌遠志的刀法嗎？！”