“那拓跋族長覺得，我們羌國多少年能攻打下易守難攻的蜀國？三年，五年，還是十年，二十年？這次戰爭又要耗費多少兵力和物資呢？就兩國將士傷亡的人數，拓跋族長覺得兩國會有多少黎民慘死於刀箭之下？這些黎民難道不是你我的子民嗎？”

    拓跋長被羌王的連連反問，堵住了嘴巴。

    ——的確，沒有哪一場戰爭，從一開始就決定了結果。不說歷史上以少勝多的戰役太多，一場兩國戰爭打下來，往往三年五載烽火不歇，有的甚至於一場戰爭打了十年，兩國相互消耗，最後被統統他國吞併。

    其中要付出的軍備是小，將士子民不堪其壓，戰死沙場，真的太多慘烈。

    拓跋長明白了此時的確不宜發動入蜀國戰爭，心思有些動搖。雖然他已經早就準備好了邊西投入三萬兵力和馬匹七千，牛羊八百，各種火藥和弓箭三百箱子。

    拓跋長如今看來，可能是自己的手下，或者其他羌國六部中，有術榮國的奸細混入。其用意是想用羌國作為替死鬼，消耗蜀國的力量，其後自己坐收漁翁之利。

    這幾十年，爲了攻入蜀國，術榮國一直與蜀國西北邊境紛爭不斷。二十年前收買了蜀國西北大軍，俞昌大將軍。

    術榮國本以為被收買的俞昌會給術榮國開啟方便之門，自己可以順利攻入蜀國。

    沒想到，術榮國自己反而做了俞昌的墊腳石。

    俞昌一面利用術榮國和自己暗中簽下的協議來牽制術榮國，帶著術榮國繞圈圈，偶爾將蜀國豐富的糧草物資，暗中運輸給術榮國，一直像養魚般喂著。

    但俞昌的野心卻更大，他一直利用西北的戰役，自己暗中招兵買馬，想自立為帝。

    所以，見利忘義的術榮國一直以為是自己在牽制俞昌，根本沒想到，自己是被蜀國的一介將軍牽制，利用。

    術榮國荒原跑馬，哪裏及得上深淵釣魚的蜀國人的心思？

    讓諸國同坐釣·魚臺的諸侯和政客都沒料到的是，一向玩轉局勢如掌中珠的俞昌，三年前不知為何突然死了。

    期初還以為俞昌是被人告發後，暗度陳倉，金蟬脫殼。

    可三年過去了，那西北的三萬大軍，如今只剩五萬已。

    只有俞昊天帶著五萬大軍繼續回到西北黃連關，招募方士術師，等待時機，聽說此人根本看不清自己就是南溫的傀儡，也做著同樣的帝王夢。

    不過這天下，實力和目標，還有出發點根本不算什麼，運氣纔是最重要的東西。

    就像天不下雨，一連三年六個月都不下，可一下就是三個月，有些事，只能等，看誰耗得過誰。

    雖然被羌王連連反問，拓跋長明白了眼前的局勢，卻也沒有鬆口，承認自己的政見有誤。

    只是暗中拓跋長覺得，接下來的事，纔是最重要的。

    ——在七部中，需要好好讓各族長查一查，到底是哪一個部落混入了主戰的術榮國奸細，利用羌國這幾年的困局，做了一個更大的局。他們一直暗中推動攻蜀的戰爭，讓羌國變成另一個墊腳石。

    羌王連連反問邊西拓跋族長，也因自己而起，眼前羌國已經足夠紛亂，若是再內部消耗，只怕苦的還是羌國子民。

    此時換了梅翁出來打圓場。

    “拓跋老族長也是太過憂心邊西和羌國子民，纔會如此慌亂。王上和拓跋族長若是擔憂治理和學習的效果。我們可以以二年為一個目標節點，來對每個節點的效果。若是有改善，我們繼續改變自己。若是三個節點，也就是六年後羌國沒有改善，我梅翁資源扛起羌國的旗幟，去攻打周邊的鄰國。”

    拓跋長聽梅元驊如此說，也不好再說什麼，閉著嘴瞪著羌王。

    “不過，拓跋族長所提到的如峨眉之秀，如青城之幽，如蜀山之仙，如攏月山之怪，恐怕我羌國是達不到了。只能說十年之內，羌國將有飛沙減半，細草遮住牛羊的腿。其實，若是我們錢兩年的效果好，我們可以將鑿井挖出來的泥沙固定為山，將從蜀國運來的大樹種植其上，鞭酒慢慢有了景緻。也許二十年後，羌國將有幾片林木森森。至於巍峨高山，秀美溪流，不知造物的神啊，能不能讓我們得到一點點的饋贈。”

    “哼，神，術榮國有一種神，叫死亡之神。還是靠自己吧，梅翁。”拓跋長冷漠的說道。

    “那好，既然梅翁已經提出改善的辦法，我們就以兩年為節，三次為數，六年為限。如果羌國的國土實在沒有改善，就是上蒼要滅我羌國。我羌國也不坐以待斃，第七年就發動戰爭，將所有生靈一起拉入地獄。”

    羌王從王座上站起來說。

    “今夜就起草招募人才的詔書，與蜀國和大秦互通有無，幫蜀國修築工事，以換取糧食和草重樹木。”

    “是！”

    “那在本國固沙和鑿井的人去哪裏找呢？”羌王默默含笑看著拓跋族長。

    “既然眼下沒有戰爭，邊西一族所招募的三萬戰士也用不上，全數交給梅翁，帶去固沙，鑿井，運土，堆山，運輸草甸和種植樹木，也比馬革裹屍，戰死沙場，死在他鄉好。”

    “梅翁你可信得過拓跋族長”

    “信得過！”梅翁點頭，向拓跋長跪拜三下，醒了羌國最大的禮。

    拓跋長冷漠的轉開臉，心裏卻鬆了一口氣。

    “不過，既然是整個草原之事，也不能全有邊西的子民做了整個羌國的事。其他六部近兩年一直在推動攻蜀之事，定然也有戰士。派去蜀國和大秦差不多已經兩萬人才，不如六部各出五千人，在七部同時推行，這樣比較快。”

    “是！”

    “那諸多事情都交給梅翁去安排實施，若是有何需要，第一時間來此處。”

    “是！”

    “羌王，天色不早，已經夜深，我們就先回去了。”拓跋長說道。

    出了王殿，拓跋長轉身對梅翁說：“羌王沒告訴你，之前他在邊西想了各種辦法最後都以失敗告終。”

    “無妨。人們太容易相信失敗造成的假象，而不相信自己方式方法的錯誤。容易看見失敗，沒看見是失敗的路已經排除，後面對的路的機率就更大，只需要去試一試去排除。既然羌王之前已經排除了很多錯誤的路，還請拓跋族長告訴梅翁，便又給羌國子民減少了抵達水草茂盛那天的時間。”

    “你自己去【野望閣】翻看就行了，去年關於羌國的所有記錄都在左轉的第一層書架上。【邊西治理錄】在第五排，第一到第五本。”

    從王殿出來。

    梅翁並未睡覺，而是夜燈寫信。

    “平疆，帶著這封信去蜀國，找到我的小友唐錦青。她以前在蜀國有賑災鑿井的經驗，請她來幫忙。在來羌國之前，請她順便幫助我們，推動羌國和蜀國互通有無，以勞力換取糧草和樹木一事。”

    “是，先生。只是先生，蜀國這麼大，弟子如何尋到您哪位神秘的小友。”

    “小友說她常去蜀國王城的一處酒樓，叫【百味居】，若是【百味居】尋不到她人，你就去蜀國王城，城東五里外的凹平居。平疆，那處有瘴氣毒煙，不要硬闖。這是她留給我的信物，你拿著這個去尋她便是。”

    平疆接過錦青幾年前和百聞易一起同樣遊覽山川時，在大秦國酒樓對詩贏一瓶花雕酒時，贈送給提點自己的梅翁的一隻小竹笛。

    “你先去睡吧，明日你同王上所派遣之相邦官，一起出發便是。”

    “是，先生。”

    傷勢已經痊癒，帶上姐姐錦心給自己準備的假髮的錦青，正在雲上閣與白聞易對弈。

    秋末，雲上閣依舊是一片翠綠，只有一些爬牆的藤蘿，黃了葉子。

    山下唐門弟子送來兩封信。

    一封是錦心已經與柳懷言已經到達離獅子山還有兩百里的附近的鐵爐村。

    一封是王城凹平居送來的信件，信封裏有一隻小竹笛，說是有人拿著竹笛來尋二少主，請求二少主去羌國幫忙。

    百聞易從錦青手上拿過兩封信件都看了一遍，第二封信讓百聞易皺起了眉頭。

    “錦青，你傷勢才愈，實在不便長途跋涉，更何況去羌國那艱苦的荒蠻之地。”

    “但是，聞易，荒蠻之地也有黎民紮根啊，也可變成山清水秀，沃野千里，通都大邑啊。”

    “黎民哪有你重要，雖然我們往常也到過偏僻蠻荒的地方，但那些蠻荒與羌國的飛沙走石，以血為飲可不同。錦青，這是我們第一次意見不合。”百聞易說道。

    “我知道你只是過於擔心我，不會發生什麼的，你相信我！”

    如果錦青能看到未來的話，她一定不會如此時這般篤定，對百聞易說出這番話來。

    如果沒有自己執意去羌國，她是不是就不會失去他？

    也不會有人，不願千里，放棄一切，留在安居鎮，開一家尋常的麪店，等著一個人的身影。