“是的，尊敬的大統領和將軍，這點那是自然。”艾麗莎立刻改口，心裏暗罵自己的愚蠢。

    不像艾麗莎在一邊奉承，然而奧拉姆則是一臉不耐煩，他繼續說，他繼續用高音自己的語調：“這麼多年來，我們掘沃堡給予帝國許多許多，然而換來了什麼彙報？我們掘沃堡的人民卻像奴隸一樣在大山底下的黑暗礦洞裡辛苦勞作，用我們艱辛的勞動甚至許多子民的生命換來豐碩的成果。而每天我們看著自己的勞動成果被搬上巨大的貨箱車隊，換回空蕩蕩的新貨箱。現在，在帝國強制徵稅下，我們甚至都喂不飽自己的肚子！這樣的勞動到底有什麼意思？”

    斯維因一拍手，直視奧拉姆，挑起眉毛不屑說：“是嗎？辛苦勞作？請讓我看你的手掌。”

    “什麼？”奧拉姆愣住了，驚訝說。

    德萊厄斯不耐煩怒哼一聲：“把手伸出來小子！不是說你們在礦洞之下辛苦勞作嗎？那讓我們看看你在山裏礦洞中辛苦勞作的雙手！”

    接著，德萊厄斯又毫不客氣的說：“像你們這樣的權貴子弟，肯定一輩子沒有受過苦，含著金鑰匙出生，你沒有，她也沒有。而我敢肯定你們兩身上的老繭肯定不是因為幹活磨出來的。”

    “豈有此理！我可是……”

    奧拉姆怒氣衝衝，被德萊厄斯的話激怒了，他幾乎要回擊罵道了，但是艾麗莎機智將手發在他肩膀上。奧拉姆他憤怒撇開她的手，但也恢復了理智，他意識到話題在變僵硬，變聰明地轉換了話題，他佯裝嘆氣說：“這麼多年的開採，山脈的鐵礦就要被吸乾了！爲了帝國，這樣高強度的開採不可能一直都持續下去，鐵刺山脈的鐵礦石終究會枯竭，到時候這對誰也不好。無論是對我們，還是對諾克薩斯軍隊，現在必須有所減免。”

    “減免？”

    斯維因幾乎要笑出來，他的鷹眼瞪著奧拉姆說：“告訴我，孩子，掘沃堡派出多少戰士為諾克薩斯而戰？你應該知道，大概數字。每年。”

    “沒有人，大人。但是這不是關鍵所在，我們為帝國貢獻的方向跟在戰場上打仗不一樣，關鍵在於我們的人跟適合在礦洞中工作，而且我們還要在鐵磁山脈防守北方野蠻人的進攻，保障了諾克薩斯北部的安穩，這是我們對諾克薩斯的主要價值。也是不可取代的價值！”

    聽完這些，斯維因有些嗤之以鼻說：“諾克薩斯如今版圖遍佈瓦洛蘭大陸，我們統轄那麼多地區，那麼多行省還有許許多多多的的獨立城邦歸附於我們諾克薩斯。但是，孩子，你要知道，唯獨只有掘沃堡一家，帝國不要求派士兵加入我們的軍團。你們的人民不用上戰場，不用為諾克薩斯流血，不用遭受到屍橫遍野的結局，而且你們從來沒有為諾克薩斯流過一滴血，這已經是我們給你們最大的減免，這樣的減免你們還嫌少？”

    “當然不夠！”

    奧拉姆想都不用想，一口回絕，他說：“這遠遠不夠，現在我受父親所託前來重新商討什一稅，否則，斯維因大統領，掘沃堡將不得不重新考慮自己在諾克薩斯帝國中的位置。”

    房間的氣氛凝固了。甚至德萊厄斯的手指都停下了敲打。