無邊無際的虛空，懸浮著一輪明月，皎潔如鏡。

    月光如暈，染化一方，隨著呼吸脹縮著。精純的天地元氣，便在這一脹一縮中，轉化成明月的光華，反哺著形骸百脈，淬鍊著身心雜質。氣脈隨著心象玄旨，自行的運轉，不斷的增強、精粹，移形易質，逐漸地轉化身心。

    明虛每日以此心法用功築基，已有三載。

    當師父傳此“虛空玄照心氣法”時，一再強調，此法性命雙修，心物合參，有別於河車搬運之法。以心象之妙，領氣脈之先，故不須運氣於脈，自然就有轉化搬運之妙。

    一開始，明虛抓不著頭腦，虛空如何玄照？心氣如何交融？根本無法上手。

    後來師父看明虛無法入門，搖了搖頭，嘆了一口氣，便再傳心象存想之法，輔以全身觀照之術，作為此法入門之階，明虛才上路。

    這便是心象存想成功的境界了。

    現在明虛已經築基成功，全身氣脈不運自通，內視自身，狀若琉璃，骨骼內臟清晰可見。這境界，在三清道宗內，也算佼佼者了。不過卻沒人知道，他自己也不知道。

    師父玄觀是三清道宗裡的火頭，打理著外門所有人的伙食。從外表看，就是個糟老頭，頭髮斑白，扎個道髻，一身灰袍也算乾淨，但整體看來，一點也不起眼。

    而他就是師父的下手，幫忙處理食材，挑水砍柴，故身體也算壯實，不過卻唇紅齒白，劍眉星目，頗為俊美，感覺跟壯實的身體有些反差。

    基本上外門弟子，三清道宗的道堂都會普傳一套基本的內外功法。但因為明虛是師父收養的棄嬰，就理所當然由師父親自教導，所以就沒學了。

    不過，玄觀只是個火頭，能有什麼不得了的功法可學呢？至少明虛自己就不太相信。

    明虛也偷偷問了外門師兄弟們怎麼練的功，一問之下，都是以意領氣，運轉氣脈的法門。光是聽到那些經脈穴道複雜的運轉，他就犯暈，也就死了這條心了。

    早課結束，全身搓摩一遍，收了功，正要梳洗，耳邊就傳來師父的叫喚：“明虛啊，別偷懶，快去砍柴挑水。”

    “好啦！我這就去。”每次師父都好像知道他剛收功似的，時間掐得真準，馬上使喚他工作，真是催死人不償命。

    隨手梳洗一下，便提起柴刀背起籮筐，到三清道宗後院山上，砍柴挑水去。

    師父的規矩很奇怪，挑水的話，與師父同住的精舍水苑，要挑北山冷泉；而外門齋堂用的水池，則取南溪的河水充之，不得混淆。

    柴就隨便他砍，但告訴他，山上越高處的柴越難砍，但砍的數量可以變少，因為火力相對較大。只要保持火力相同並且夠用，師父就不管。

    有一次他偷懶，不到北山取冷泉，只取南溪之水倒入水苑和齋堂水池。結果被師父發現，罵個臭頭，罰他水苑放幹，並全部換成新水纔可。這下可累慘他了，足足用所有休息時間，搬了七天水才弄好。所以他再也不敢偷懶。

    照例先砍柴，因為砍柴對他來說是件有趣的活。他一直想砍鐵心木當柴，因為只要砍個幾綑，就管夠了。但之前他一直砍不斷，所以總想著突破。

    最近心法頗有進境，所以想試試看自己是不是能砍得斷？

    沒想到走到一半，就被攔下。

    “明虛，你又要去砍柴啦？”一個眉眼細長，透著古靈精怪神情的小道士，從背後叫喚著他。

    這是他的玩伴，也是外門裏跟他最要好的拜把：靈機。

    慫恿他偷懶導致被罰的，就是這貨。每次他想出的那些鬼主意，都害他被師父罰慘。所以看到他眼睛開始瞎轉時，他就脊背發冷。

    “又想著折騰我？”明虛沒好氣地回答。

    “兄弟，你怎麼這樣說？我是你的的拜把，是什麼交情？怎麼會害你？”靈機攬著明虛的肩膀，涎著臉說。

    “我想你大概又要試著去砍鐵心木，所以拜託你順便幫我個忙，把翠鳥的蛋幫我拿個幾個來。”

    “你拿這個要做什麼？”

    “天機不可洩漏，一講就不靈了。你拿來我再告訴你。”

    “好啦，但我可不保證拿得到。”

    “兄弟，我已經算過卦了，一定沒問題的。”靈機可是玄湛道師的高徒，精於數術。他師父可是宗內卦佔一門中，數一數二的人物。

    “每次你都這麼說，但沒一次準的，所以你別抱太大期望。”明虛聽了，扁了扁嘴，隨口應著，就帶著柴刀和籮筐上山了。

    “真是奇怪，為什麼每次我算這小子的氣運，總是算不準呢？這回我可是用了‘大衍天機術’來占卜，應該不會有問題吧？”靈機望著明虛的遠去的背影，喃喃自語。

    三清道門的後院是靈歧山，丰神俊秀，靈光獨妙，霧影疊翠，裡面各種仙草、靈樹、仙禽仙獸多不勝數。走在其中，其實頗為享受。明虛信步走向鐵心木林，準備砍柴。如果還是砍不斷，那隻好再回到下方砍取較次的柴火了。

    選了一棵小樹，站在前方閉目凝神，歸靜存神，將鐵心木納入他的心象之界，並統合靈樞，觀察鐵心木的生長結構。

    這是他最近一直過不了的坎。師父說，若他透不過這層，看不出鐵心木木質肌理的空隙，就砍不斷鐵心木。這層障礙，是因為當初他無法直接領會虛空玄照，心氣交融之理，用明月心象模擬玄照，方纔入門，所以總隔了一層，對玄照妙意並不通透。所以無法直接內外交匯，物我相存，轉化靈樞。

    最近幾次砍柴，他嘗試著遵照師父的指示，不再以明月模擬玄照，直接以本心獨照虛空，以心氣靈樞接觸鐵心木，讓鐵心木“映”入本心虛空。

    但因為他太依賴明月心象了，沒了這個依恃，竟不知該如何玄照起？試了許久，還是不得其門而入，百無聊賴之下，想起靈機的託付，就決定暫時找找翠鳥巢，看看能不能找到鳥蛋？

    翠鳥喜歡築巢於鐵心木頂，越高越好，所以明虛就挑附近一株最高的，提身縱躍，三兩下跳至樹巔，檢視是否有巢？

    運氣很好，不但有，而且鳥巢內竟有兩三顆鳥蛋。

    “想不到靈機這個神棍還有準的時候嘛！”明虛心下大喜，便想靠近鳥巢取卵。

    不料旁邊綠光連閃，阻在前方。原來翠翎鳥的父母正覓完食回巢，看到有賊，便大怒阻攔。

    明虛性慈，不想殺傷性命，便往後退。手掐契印，口誦定心咒，安撫翠鳥。說也奇怪，翠鳥聽咒，怒氣頓消，停在附近一株樹的枝頭，彷彿入定，閉眼不動了。

    這也是明虛專精的修持之一，以咒音氣機來影響四周，達成種種微妙的神通。這也是他的另一項差事練出來的功夫。

    每次附近居民延請宗門辦理祈福驅邪誦經法事，輪到師父時，師父總丟給明虛去做。爲了不給宗門丟臉，教了這個法門，並囑咐明虛勤練，明虛也怕自己漏氣，所以特別上心。久而久之，練就了這個本領。

    眼看翠鳥不動，明虛便取了翠綠欲滴，晶瑩如玉的鳥蛋放入懷中，一躍而下。

    在躍離樹梢的剎那，明虛眼觀四方，空無憑依，只存自身處於虛空之中，突然心中一頓，自忖這不就是虛空玄照嗎？無依無恃，獨靈獨耀，本自現成，何必假託心象呢？

    也想起，自己在反觀自身，觀身如琉璃之時，亦並不需依託明月之象，就能遍照，不也是玄照？只是照的是自身軀體，不是虛空罷了！那個“能照”之體本自具足，無欠無餘，從無移易。

    此時明虛就像喝了仙漿，通體舒暢，而剎那間內外交匯，下方的鐵心木，頓時如鏡照影，映入心內虛空，其纖維脈絡，甚至樹液流動，均纖毫畢現，無有遺漏。

    明虛不由自主，拔出柴刀，順著其肌理空隙，在其間從容優遊，毫不費力的破開鐵心。真如莊子養生主所言：“彼節者有閒，而刀刃者無厚，以無厚入有閒，恢恢乎其於遊刃必有餘地矣！”

    等他回過神來，身邊柴束已堆成小丘。而翠鳥父母，仍停在旁株樹梢，尚未清醒呢！但翠鳥之卵，也遭池魚之殃，碎成小片，屍骨無存了。而且時辰已晚，今日要再找到鳥巢，怕是沒機會了，只得放棄尋找。

    捆好柴束，心中大為自得，他試了數月，終於成功了。由於柴火品質提升，這次的份量，足夠五天有餘了。

    回到柴房，靈機已經等在門外，一副胸有成竹的神棍神情，伸手便嚮明虛討要翠鳥卵：“鳥蛋拿到了吧？快給我。我已經算過了，應該有三個。”

    “嗯，是拿到三個，但現在變成這樣了......”明虛拿出鳥蛋碎片，雙手一攤。

    靈機雙眼圓睜，極為驚訝：“怎麼可能？大衍天機術算天算地、百發百中，我還特別齋戒七日，凝神靜心排卦，就是爲了求準。怎麼這次還是落空？”