大寧黃曆，成安二十二年，八月半，中秋。

    大寧王朝定都盛京，此地原是千古帝王都，得益於前朝的底蘊沉澱。城內尚禮樂，崇儒風，興雅韻。文人賢士聚集此地，薈萃著才子佳人的美談。

    時值中秋佳節，大寧皇帝更是在宮內擺起國宴，能參與國宴的自然都是王室宗親，那些爵位在身的權貴，盛京城的皇子皇孫，以及四品以上的朝中大臣極其家眷，君臣同飲，好不熱鬧。

    笙歌曼舞，美酒佳餚。上到天皇貴胄，下到黎民百姓，皆是如此，文人墨客放浪形骸，今朝有酒今朝醉，哪管明日的江山，是否岌岌可危。

    宴罷，眾人回府，各府各家這纔開始了真正的團圓家宴。國宴是殊榮，而家宴卻是平常人家，賞月團圓的一種習俗。

    張燈結綵的宣平侯府正堂內，此刻氣氛卻有些肅穆。

    “小侯爺還沒有回來嗎？”問話的是一名中年男子，歲月在他臉上留下了些許痕跡，但仍掩飾不住其當家人的威嚴，他正是宣平侯柳士欽。是大寧王朝開國一代的權臣之後，曾陪著先祖皇帝立下赫赫戰功而封爵拜候的簪纓世家之一。此刻，他負手而立，皺眉問著身邊的侍從。

    侍從畢恭畢敬地答道：“還不曾。”

    一旁的宣平侯夫人正要說些什麼，卻被另一名年紀不過二十上下的男子搶了先：“依我看，大哥定是在外頭玩，誤了家宴的時辰。”

    婦人道：“璟兒一向是心裏有數的，必然是被什麼事情耽誤了。”

    那男子嗤笑道：“大哥整日遊手好閒，又能有什麼事呢？再說今日是中秋，也就那些酒肆歌樓，纔有些客人罷了。”

    言外之意，好人家的公子哥，必然是不會在外頭逗留的。

    宣平侯夫人對著這名非她所生的庶子，也不好發脾氣，她當家主母的身份擺在那裏，容不得她做出任何失態之舉，只得在一旁寬慰道：“侯爺，我們先開席吧，璟兒想必很快會回來的。”

    恰在此時，門房高亢的聲音從院門口傳來，“小侯爺回來了。”

    緊接著，便見一道挺拔修長的身影，穿過張燈結綵的庭院，踏入屋內。

    來人身著一襲白衣，在八月還有些熱的天氣裡，看起來極其清爽。待走近了便可看到，白袍衣襬和手腕處皆用金絲細線繡著雲紋，在宮燈的照射下，更顯精緻。極簡極繁，並非是一般繡坊出來的成衣，而是樓蘭朝貢給皇帝的貢品，是西域地帶極其罕見的冰蠶絲，在炎熱的夏季，冰蠶絲清涼透氣，可以說是有價無市。年初，皇帝賞賜給幾位親王侯爵，宣平侯也只得一匹，回來卻眼都不眨一下，便給了自己的長子。

    柳涵懿自然認得這冰蠶絲，想到宣平侯對長子的寵愛，他在旁人看不到的角度，恨恨地瞥了一眼自己這位大哥。

    小侯爺柳涵璟今年二十又四，卻比自己的父親高出不少，比自己的庶弟更是高出了將近一頭。他生的很是端正，劍眉上揚，鼻子高而挺，輪廓也是剛毅的，本該是英氣十足的臉龐，卻因那一雙彷彿帶著水光的黑眸，而添了幾分風流的韻味，柳涵璟輕笑一聲，眼波瀲灩，嘴角帶著慣有的弧度，仿若風流不羈的紈絝子弟，他看也不看旁人，便率先朝著宣平侯夫婦，微微一躬身，道：“爹孃，孩兒來遲，讓你們久等了。”

    宣平侯夫人息事寧人：“璟兒，回來就好啊。”

    他一貫做足了禮數，讓宣平侯一時也不好再說什麼。

    但是那庶弟自然不會這般輕易放過他，柳涵懿道：“今日大哥去了何處，不知爹孃早已在此等候多時了嗎？”

    柳涵璟重活一世，如何還會再低看了這位庶弟。上輩子埋沒在自己的光環之下，竟不知他背後的小動作，所謂明槍易躲，暗箭難防。柳涵璟雖然和他不算親近，總是自家兄弟，他也不會防著柳涵懿。但他上輩子臨死前吃了那麼大的虧，這輩子，又如何還會心無芥蒂地當他是兄弟呢？

    就像此刻，柳涵懿彷彿無心的一句話，卻是在挑起柳涵璟和宣平侯的矛盾，其心可誅。

    柳涵璟瞥了這位比自己矮了一頭的弟弟，暗歎上輩子的自己，還真是糊塗，這庶弟明明這般不安好心，他竟以前完全沒有覺察到。

    不過自他十五歲重生以來，這幾年和庶弟的關係愈發不親，他甚至連演一出兄弟情深的戲碼都不願了，“我需要像你彙報我的行程嗎？弟弟。”

    柳涵懿自然不敢說是，哪怕恨的咬緊了牙關，他卻還是要假意賠上笑臉，畢竟小侯爺嫡子的身份擺在他，他不能當著宣平侯的麵，不給小侯爺面子。

    “大哥你誤會了，我只是有些好奇。”

    柳涵璟一甩衣袖，“不該你問的，就不要好奇。”然後他拉過宣平侯夫人，換了副母慈子孝的模樣：“一會給爹孃看點兒不一樣的。”

    宣平侯也不在意兄弟倆之間的那番明槍暗鬥，自己的嫡長子只要做的不過分，他都不會過問。雖見自己庶子受了些委屈，但是畢竟是庶子，總是不受重視些的。何況，自己嫡子才高八斗，驚才絕豔，他這庶子，委實就有些不長臉了。

    宣平侯府的眾人走到內院，按照長幼順序，紛紛入座。早有婢女等候在旁，把準備好的美味菜餚，一一端上桌。

    因是家宴，此時男女同席，並無避諱。當然姬妾姨娘再受寵，也不得坐在主桌，這也是高門大戶的規矩。此時主桌便是宣平侯夫婦以及兩位弟弟和其夫人，老侯爺的夫人尚在世，如今雖不過問府裡事務，但是這種節日，必然是要坐在主桌的。除此以外，這桌就只有柳涵璟和其庶弟柳涵懿了。

    宣平侯一母同胞的弟弟柳士茂，數十年前，在殿試中一舉奪得探花，如今在兵部任職。大寧王朝的簪纓世家皆是如此，只有嫡長子可以繼承世襲的爵位，其他的次子庶子必須靠自己，透過考試方能取得功名，文武都有科舉，這是入仕的最好途徑。當然大樹底下好乘涼，利用祖上蔭庇，透過捐官找個閒差，還是相當容易的。

    宣平侯的另一位庶弟柳士尹，便是如此。在大理寺當一名文書，日常不過是負責卷宗記載和整理，可有可無的差事，也無需上朝，每月領著俸祿。他無甚野心，日子倒是也過得去。因此，宣平侯府的前院還是相當太平的，並沒有發生一般世家，爲了僅有的一個世襲爵位，兄弟反目，弒兄弒弟的醃漬事。

    只是，到了這一代，宣平侯府的子嗣卻有些單薄。宣平侯僅有一位嫡出的長子和一位姬妾所生的庶子，而他的兩位弟弟所出，卻皆為女兒。雖說大寧王朝也有女子當官從政的先例，卻也是極少的，一般人家，只認為兒子才能傳宗接代，延續香火。女兒終歸是要嫁出去的。奈何，這幾年來，府中姑娘是越來越多，這兒子，卻是再也沒有出過。

    酒過三巡，柳涵璟對身邊的小廝吩咐了句什麼，不一會，便聽見外院傳來噼裡啪啦的聲音，眾人只當是鞭炮，下一秒，卻見天空中升起了巨大的火花。

    還來不及震驚，伴隨著噼啪聲，又一朵火花呈現在天空中，此起彼伏。

    在座的眾人，也曾見過火樹銀花的盛況，卻都是極單一的。哪怕宮裏的煙花，也僅僅只有紅色的，且黯淡的很，大多是盆景或者架子的煙花。

    哪裏見過這樣盛放在天空中的大朵煙花，光豔奪目，五彩繽紛，照亮了盛京城的夜。華光千里，直迫天宮。

    最後一個橙黃色的原形的煙花定格空中，彷彿是夜晚那一輪高懸的明月，甚至比天上的明月更圓更亮，光華四溢。

    眾人皆沉浸其中，望向天空，久久出神。

    “太漂亮了。”柳清嫿拍著手，站起身來，驚呼道。

    “是啊，從沒有見過這樣五顏六色的煙花呢。是咱們府裡放的嗎？”柳清慧也附和道。

    幾位姑娘是柳涵璟的表妹，此刻她們正熱烈地討論著精彩的煙花。

    “這是孩兒給爹孃的的一份心意。”柳涵璟也不刻意低調，此前正是他讓小廝去放的。

    “不知璟兒是哪裏弄來這煙花的。”宣平侯見過些世面，自然知道這煙花絕非尋常事物。

    “前些日子，在一煉丹老道那得來的。”柳涵璟渾不在意地答道。

    “這煙花倒是不知如何製出來的，最後那仿若月亮的黃色火焰，著實應景。”宣平侯頗為滿意。

    “祖母，可看得熱鬧。”柳涵璟向老夫人看去。

    “好看的緊。”老夫人滿臉堆笑。

    中秋佳節原是不需送禮的，柳涵璟此舉也是爲了博眾人一樂。這煙花自然也不是從老道處得來的，而是他和鍾邈倒騰出來的。

    老夫人年紀大了，陪著小輩吃了會酒，看過了這煙花，便由丫鬟攙扶著去休息了。