朱允炆帶著紀柔回到了宮裏，國不可一日無君，朱允炆離開的這些日子，朝廷已經亂作一團了，大臣們誰也不肯聽誰的，都各幹各的事，朝廷早就成了一盤散沙。

    在乾坤山住了一段時間後，華平夫婦也準備離開了。這天華平夫婦來找楊千凝和李絲柔了。

    "楊大俠、李女俠，這段時間多謝二位的盛情款待，我們也要離開了。"

    "華掌門這是準備回去了？"

    "其實，我也不知道自己要去哪裏，犬子在和一個道人修行，女兒也嫁人了，現在就我們兩個，之前也就是在山中閒住，後來居所也被大水沖走了。"

    "那華掌門準備怎麼辦？"

    "帶著夫人在找安身之處吧。"

    "如果華掌門不嫌棄，不如就留在乾坤山，華掌門已經與凡兒結為兄弟了，也算是我乾坤山的人。"

    "這……這。"

    "難道華掌門嫌我乾坤山太小？"李絲柔說。

    "不敢，不敢，既然李女俠這樣說，那老夫就恭敬不如從命了。"

    事實就是這樣奇怪，沒有什麼是絕對的。當初華平背叛了乾坤山，此次他前來原以為自己不可能活著離開乾坤山了，卻沒想到楊千凝和李絲柔非但沒有怪他，還讓他留在了乾坤山。

    朱允炆好久沒有早朝了，這天他早早起來，去上朝。

    "陛下，臣有邊關急報。"

    "快快呈上來。"

    "陛下北方滿族人侵犯我大明疆土，已經攻下了我邊防要塞風口關，長此下去，恐怕他們會長驅直入，到時候我大明危矣。"

    這時朱允炆想到了萬福，如果萬福還在，又怎麼會有這樣的事情發生，想當年萬福鎮守北疆時，滿人聞風喪膽，又怎麼會敢輕易進犯，如今萬福剛剛死了不久，滿人就打上門來了，朱允炆一時還真不知道怎麼辦。

    "陛下，不如與滿人議和吧。滿人貪圖的無非是土地錢財，如果給他們些土地和金銀或許可以平定戰亂。"

    "陛下，萬萬不可，滿人貪得無厭，今日給了，他們退兵了，那麼如果明天他們再興兵來犯，陛下又當如何呢？難道要一直這樣下去，直到滿人兵臨南京城下嗎？"

    這些天大臣們就為是戰是和爭論不休，這次朱允炆回來了，打還是不打，就全由他來做主了。

    "滿人猖獗，即使是要議和，也一定要讓他們吃些苦頭，否則他們會以為我大明好欺負，以後動不動就會進犯。"

    "陛下英明，滿族的驕狂之氣不可助長，否則就是養虎為患。"

    "那麼愛卿以為此次該派何人掛帥出征呢？"

    "臣推薦大將軍紀凡掛帥，由張壽將軍為先鋒，由他二人前去可保萬無一失。"

    "陛下不可，紀將軍雖然有謀略，但是他缺乏實戰經驗。"

    "紀將軍怎麼缺乏實戰經驗了，上次南征倭寇，他不是打的很好嗎？"

    "紀將軍本是江湖中人，並沒有帶過兵，上次征討倭寇，倭寇共有幾百人，而我軍有五千人之多，此次滿人陳兵幾萬，非身經百戰之人不可掛帥。"

    "兩位愛卿說的都有道理，可是你們這樣爭執下去，讓朕如何抉擇。"

    "陛下，微臣介意，請陛下下旨，在天下徵集有才能的人，前來比試文韜武略，勝出者掛帥。"

    朱允炆心想，紀凡的武功恐怕是少有敵手，即使是論謀略，也沒有幾個人可以和他比。

    "好，就按照愛卿說的辦。"

    朱允炆徵集元帥的事，很快就在江湖上傳開了，凡是有些本事的人都想去試試，都想要當元帥。

    朱允炆擔心紀凡不來，已經派人去通知紀凡了。

    "陛下有旨，紀凡接旨。"

    紀凡等人都跪在大堂上，等著公公宣旨。

    "今北方狼煙又起，眼下正是朝廷用人之際，朕希望愛卿能儘快歸朝。"

    "微臣接旨，謝主隆恩。"

    紀凡接過了聖旨，但是他卻想不通朱允炆為什麼一邊讓人來叫自己回去，一邊又要在天下徵集元帥。

    "凡哥哥，你真的還要去朝廷嗎？"

    "是呀，我也沒辦法，如果是以前，或許我可以不去，但是如今柔兒嫁給了朱允炆，大明太平，柔兒纔會幸福，再者如果滿人入關了，那麼大明百姓又免不了一場戰亂。"

    "凡兒，大丈夫就應該以天下為重，爹當年貪圖個人安逸，一直在這乾坤山修道，如今看到你能這樣想，爹感到很欣慰。"

    "凡兒，沒想到你剛回來沒多久，就又要離開了。"李絲柔抱住紀凡哭了起來。紀凡雖然是李絲柔的女婿，但在李絲柔心裏他就是自己的兒子，紀凡也把李絲柔當做了親生母親來對待。

    "娘，你怎麼哭了，沒事等打敗了滿人我就回來。"

    "凡兒，你此次前去面對的是滿人的幾萬大軍，不像是上次征討倭寇，一定要小心，遇事多想想我們，一定要照顧好自己。"

    "娘，我知道了。"紀凡伸手擦乾了李絲柔臉上的眼淚。

    "好了，柔兒，我們出去吧。"

    楊千凝知道紀凡對花翎兒和狄楚楚還有很多話要說。

    "凡哥哥，你不是說再也不回朝廷了嗎，要帶著我們去過沒人打擾的生活嗎？"

    "翎兒，對於我來說，你們和柔兒在我心中同樣重要，如今柔兒身在皇宮我們幫大明就是在幫她。"

    "凡哥哥，那你這次前去，什麼時候纔可以回來？"

    "滿人蓄謀已久，之前他們是害怕萬福，所以一直沒敢動，既然他們發動了戰亂，就是做好了準備，估計一時半刻，這場戰爭結束不了。"

    "凡哥哥，我們一起去吧，我們不是說好了再也不分開嗎？"

    "對，凡哥哥，不管發生什麼事，我們都一起面對，我們三個在一起，什麼也不怕。"

    "別傻了，你們兩，楚楚現在有了身孕，怎麼可以隨軍出征呢，再說了軍中生活艱苦，此時正值冬天，北方天氣寒冷，你們還是不要去了，放心吧，區區幾個滿人還是殺不了我的。"

    其實，紀凡此時心裏也沒有底，上次他是和幾百人的倭寇交手，那是自己人多，如今滿人不但人多，而且滿人士兵都訓練有素，比倭寇難對付多了，他知道這將會是一場惡戰，硬戰。

    不過這一切無論有多麼艱難，總要有人去做的，其實紀凡倒不是擔心自己的生死，如果換做以前，他根本就不會在乎生死，可是現在他有花翎兒，有狄楚楚，他不能死，他放心不下他們。

    "凡哥哥，可是我們真的放心不下你，你就讓我們跟著你吧，我保證不拖你的後腿。"花翎兒說。

    "好了，別說了，這件事沒有商量的餘地。"

    "從萬年谷，到征討倭寇，再到後來的武林大會，你都說要帶我去過無憂無慮的生活，可是如今你卻不讓我跟著你。"花翎兒委屈地哭了起來。

    作為女人，花翎兒和狄楚楚不想去想什麼天下百姓，她們只想和自己愛的人在一起，沒有人打擾他們，這對於普通女子或許是再簡單不過的一種生活，但是對於她們來說，彷彿成了一種奢侈。

    那些世人都羨慕英雄，可是他們哪知道，英雄是要犧牲很多個人的幸福的。如果可以選擇，紀凡寧願去做一個田間耕耘的農民，而不是什麼大俠，什麼將軍，這些虛名，已經讓紀凡感到無比沉重了。可惜，當一個人越有能力時，他就註定要承擔的越多。

    紀凡緊緊地摟著花翎兒和狄楚楚，今晚他們不想睡覺，也睡不著，三人在月下，享受著這短暫的安逸。

    其實，楊千凝也是個佬江湖了，他知道紀凡此去兇險萬分，但是他卻什麼都不能說，他和紀凡兩個人揣著明白裝糊塗，他們害怕其他人擔心。

    楊千凝倒不擔心紀凡會被滿人所害，以紀凡的武功，再加上寒鐵寶劍的鋒利，紀凡如果想要逃走，還是可以的。楊千凝擔心的是這次能不能勝，給皇帝打仗，你只需勝不需敗，否則即使敵人不殺了你，皇帝也不會放過你的，楊千凝不禁想起了，朱元璋當年濫殺功臣的場景，楊千凝害怕朱允炆會成為下一個朱元璋。

    第二日紀凡來向大夥辭行了。

    "凡兒，此次無論勝敗，你一定不可再留在朝中。"楊千凝說。

    其實紀凡也明白楊千凝的意思，皇帝是既容不下罪臣，也容不下功臣的，所以他最好的辦法就是離開。

    "爹，我知道該怎麼做，你們放心吧。"

    "凡哥哥，等你回來孩子可能就出生了，你一定要平安回來，一定要平安回來。"

    "凡哥哥，如果有什麼事，記得給我們寫信，不要什麼都一個人扛著。"

    "凡兒，這是孃親手做的餅，是你最愛吃的，帶著路上吃吧。"

    這一刻紀凡覺得自己好幸福，有這麼多關心自己的人，一直陪在自己身邊，紀凡還真的捨不得離開。

    "好了，快走吧，凡兒，不然天黑前，趕不到鎮上了。"楊千凝說。

    紀凡一個人騎著馬，帶著寒鐵寶劍離開了乾坤山，他不知道在前面等著他的將會是什麼，但不管怎麼樣，他都會義無反顧地走下去。