婦人在前，顧北在後。一路尾隨，也沒人吱聲。他就仔細打量這座老宅，單憑大小來說，想要買下，定要消耗不少的銀兩。若是再遇見個不講理的主人，估計他的計劃就要泡湯了。想到這裏，顧北心中有些難受。

    “老爺。”前面的婦人突然止住腳步，顧北下意識抬頭去看。一位穿著長袍，拄著柺棍的老者站在了面前。

    “你下去吧！”婦人照辦去了廚房。

    老者在他們二人面前轉了一圈，剛想離開，卻又折了回來。仔細瞧了瞧顧北，說：“你的模樣倒是俊俏，但是若想娶我家女兒。必須才貌雙全。你且進來，讓老夫好好考考你。”

    顧北一頭霧水，他都在胡說些什麼，壓根就沒有明白。王平戶倒是認為自家少爺英姿颯爽，今日命犯桃花，定有好事要成。

    剛進屋裏，顧北還有些頭懵，默想這個老傢伙到底要做些什麼，老者突然咳嗽一聲，猶如驚天劈雷，嚇得顧北打個哆嗦。

    老者開始哈哈大笑，王平戶嘴裏默笑，不敢發聲，害怕顧北懟他。

    “老夫一聲咳嗽都嚇成這般，還想做我的姑爺。罷了，待會看看你的才藝如何，再做決定。”繼續狂笑。

    顧北心裏開始罵娘，這個老傢伙，嚇死小爺我了，若非剛纔心不在焉，區區一聲咳嗽，就能嚇到我嗎？

    顧北尬笑。“老人家，我並非……”不等說完，老者道：“你是不是想說，你剛纔那般行為不是有意的。算了，老夫我經歷世事這麼多，絕不會單憑這件小事，就把你一票否定的。你還是有機會做我姑爺的。”

    剛要辯解，王平戶這時候來搗亂。“老人家，就憑您剛纔那聲咳嗽，我家少爺絕對不會被嚇到。”

    顧北點點頭，心裏在感激王平戶這個時候替自己說話。但是接下來的情況讓他猝不及防。“但是，您的虎威猶在，我家少爺害怕。若是您能夠把您的女兒許配給我家少爺，定會有享不盡的榮華富貴。”

    “行。就是你這番話，我也再要給你家公子一個機會。”

    王平戶得了便宜還賣乖，道：“替我家公子謝謝您了。”

    顧北恨不得現在把王平戶暴打一頓，這不是火上澆油嗎？狠狠瞪了他一眼，王平戶低頭就是當做沒有看見。

    “既然如此。老夫就要考考你。其一：不知道你對現如今的國家形勢有何看法。其二：請隨意作篇文章出來，讓老夫看看你的水準如何？其三：那就是你為什麼人認為我要會把女兒許配給你。”

    老者話畢，大口喘氣，但是不忘看著顧北如何作答。

    顧北本來也無心回答，可是，想到自己需要從老傢伙這裏奪回自己的面子。思慮片刻，便說：“如今萬曆皇帝在首輔大臣張居正的輔佐之下，社會經濟得到很快的發展，國力恢復，邊疆穩固。大有萬曆中興的意思，不可不說，大明現在比以往朝代更加富強。但是，再過幾年。”

    老者已經被顧北的見解和卓識深深歎服，自己如他這般大小，還是隻知道吃喝玩樂的紈絝子弟呢，顧北話沒有說完，自己意味未盡，便想著讓他繼續說下去。道：“再過幾年怎麼樣？”

    剛想要說萬曆皇帝不再上朝，朝廷腐敗，但是轉念一想，這都是自己從現代的教科書上知道的，便說：“張居正大人估計就離開人世了。”

    “沒想到你還是個感嘆世事無常的主，不過你的話也是實話，人固有一死，但是需要死的其所。”老者勸慰他，並且示意讓他繼續說下去。