金芬的一番話給了寧傑極大的啓發和鼓勵。寧傑想：是呀，自己不能讀正規的大學，但是可以自學大學的課程。他不由想起了他在報紙上的讀到的一則報道：國內某一所最有名的重點大學，一個當保安的在工作之餘去課堂外旁聽課，自學大學的專業知識，幾年後他居然考上了這所重點大學！

    書山有路勤為徑，學海無涯苦作舟。只要勤奮刻苦，終究會到達成功的彼岸！

    寧傑覺得金芬說得很對，時代在前進，國家在發展，自己即使當不了“弄潮兒”，但是至少應該豐富自己的知識積累，提高自己的素質，跟上時代前進的步伐。

    寧傑決定聽金芬的話，參加高等教育自學考試。

    金芬恰好從事成人教育工作，她見寧傑答應了，十分高興，就為寧傑拿來好幾份招生簡章，廣播電視大學的，自學考試的，函授大學的等等。寧傑經過反覆比較，決定報名成人高等教育自學考試。

    他不僅自己要學習，還忘不了自己的好友成俊，他要鼓勵成俊也學習。

    當寧傑找到成俊，動員他參加自學考試時，成俊嚇得頭像撥浪鼓似地在拼命地擺動。他告饒說：

    “啊呀呀，寧哥，我知道你是爲了我好，可是我只讀了三年初中，怎麼能去學習大學的課程呢？你豈不是趕著鴨子上架麼，你就饒了我吧！”

    寧傑鄭重地對他說：

    “成俊，那天金阿姨對我們兩個人說的話你都聽見了，我們兩個不能老這樣生活在社會的最底層，我們必須要透過知識改變我們的命運，命運是攥在我們自己的手心裏的！我們兩個是這樣的年輕，我們有的是時間去學習、去進步、去追求啊！”

    “可是……”

    “沒有啥可是！”寧傑粗暴地打斷成俊的話說，“我是高中畢業，比你多讀了三年書，你今後在自學過程中有不懂的地方，哥哥我負責給你講解！”

    成俊這一年與寧傑一道經歷了一些風風雨雨，他挺敬佩寧傑的為人，十分聽寧傑的話。現在寧傑既然把話已經說到了這樣的地步，他只有點頭勉強答應了。

    兩個人接著頭頂頭地面對高教自學考試的招生簡章仔細商量，他們應該報考什麼專業。成俊想了想對寧傑說：

    “寧哥，我以前上學的時候只有語文成績最好，我平時有空也喜歡讀小說，我看我只能報這啥……＇漢語言文學＇專業了。寧哥你報啥呢？”

    寧傑先打算報“經濟管理”或者是“電子技術”這兩個專業中的一個，他預感到今後的社會發展對這兩個專業需求量可能要大一些。可是他看成俊報的是“漢語言文學”專業，而成俊的學習基礎比寧傑自己要差一些，自己剛纔還說今後負責幫助他，爲了陪伴並幫助自己的好友，寧傑決定暫時放棄自己心儀的兩個專業，先陪伴成俊一起讀“漢語言文學”專業吧，再說他平時對文學也很感興趣呢。

    說也奇怪，自從寧傑參加自學考試以來的幾個月，自己的心情再也沒有以前那麼鬱悶，孤獨感也逐步消失了，每天覺得生活十分地充實。

    寧傑每天下班後，吃完飯就在自己的房間裡看書。看過兩三個小時的書，如果遇到什麼難以理解的問題，他就會出門到附近的書店裏去查閱書籍。有時候他會把成俊約到家裏，一起討論書裡面的內容。成俊的學習基礎稍差一點兒，但是他十分努力，有時候連剛讀小學二年級的寧貝貝都成了他的老師呢！

    這不，《現代漢語》學到語音的部分，成俊分不清楚啥母音、子音、清音、濁音、送氣、不送氣的，好多個漢語拼音發音都不標準，剛學完漢語拼音的寧貝貝就一本正經地教他：

    “成俊大哥哥同學可看好了，我先來讀＇a＇，聲帶振動，嘴巴要儘量張大，就像貝貝老師好哭的時候張大嘴發出的＇啊＇聲；成俊大哥哥同學，別不好意思……對，就這樣讀。讀＇O＇的時候，聲帶也振動，嘴唇要成圓形，看上去就像個＇O＇！跟貝貝老師我讀，看清老師的嘴型：O……”

    寧傑看到這一幕禁不住地想笑，但是他又極力地忍住了。

    他注意到成俊這幾個月不僅人長壯實了，他整個人的精神面貌也發生了極大的變化。

    寧傑記得自己一年多前當＇扁擔＇第一次見到成俊，他那時候矮小瘦弱，細胳膊細腿，見人怯生生的。僅經過一年多的摔打，成俊的個人長高了，有一米七幾；兩隻胳膊也變粗了，意氣風發。寧傑看到特別是這幾個月，成俊的話比以前多多了，愛說愛笑，常常抱著書本來找寧傑問這問那的，學習在改變著他，也在改變著寧傑自己。

    寧傑記得有位名人說過這樣一句話：

    “對知識的渴求是人類的自然意向，任何頭腦健全的人都會為獲取知識而不惜一切。”

    寧傑慶幸他和成俊在金芬阿姨的啓發、鼓勵下覺醒了，他終於明白許多學問家、發明家為什麼能夠常年與書本、與實驗室為伴，耐得住孤獨寂寞，因為他們有遠大的人生目標，有知識的甘泉滋潤著他們。