繆斯理臉一沈，“城主不是在開玩笑吧？一座城邦連幾萬銀幣都沒有，講出去豈不是讓人笑掉大牙！”謬斯林介面道：“要真是沒錢，那你剛剛說要改委託去對付魚龍，豈不等於是在耍我們？”

    “兩位別急，先聽我說。”龐貝鐸連連擺手，表情顯得有些慌亂。“是這樣的，你們也知道我們過去十六年一直都是處在海路中斷的情況，既然沒往來，當然也就不會有錢進來，久而久之下來銀幣流通的數量越來越少，大部份都流入了商人手中被囤積下來，而城裏礦產不足，又沒辦法鑄造新的銀幣，只有發行用貝殼做的錢幣來代替，因此現在城裏庫藏的幾乎沒有銀幣而都是貝殼幣。”

    “這個簡單。”繆斯理臉色略緩，“既然都囤積在商人那兒，跟他們要不就得了？大陸各城邦流通的都是金幣銀幣，你們那什麼貝殼幣的我們可不收，拿了又不能用，難道要我們拿去敷牆壁嗎？”

    “可是就怕倉促之間湊不出這麼多。”龐貝鐸為難地說道：“而且那些商人也不一定就會答應。”

    “你是城主，一聲令下，誰敢不答應？”繆斯理傲慢地說道：“反正我們既然來了，也不急著馬上走，你們慢慢想辦法去湊，我們就留下慢慢等，看你什麼時候湊得齊。”

    龐貝鐸拿起桌巾擦了擦額上汗水，一時不知該如何應答。

    哈察旺卻是一把火快要從胸口冒出來，大聲道：“你們這也太逼人太甚了吧？我們是傳信求救，又不是向你們借錢，你們這樣像討債似的，到底是獵人會還是吃人會？”

    “傳信求救，就等同於是委託。”繆斯理聲色俱厲地說道：“既然是委託，當然要收委託金，這是我們獵人會和各城邦一致的規矩，豈能任由你們操弄？今天我們專程前來相助，你們卻一再找理由拖拉推卻，分明就是沒把獵人會放在眼裏。我話講到此為止，如果你們執意不認這筆委託，那也就由你們吧，不過，嘿嘿，我們獵人會可也不是好欺負的。”說著雙手抱胸往椅背上一靠，一臉倨傲地看著眾人。

    龐貝鐸頹然靠在椅上，雖然心中氣惱，卻又絲毫想不出辦法，只覺得自己就像是隻暴露在荒野中的小羊，只能任憑獵人宰割。

    就在全場一片凝重氣氛中，門外傳來一陣低沈的聲音：“獵人會又怎樣？”

    繆斯理三人往來聲方向望去，就見風雲間推開門，帶著小紫阿鳥等人一齊走入。

    這下珍珠城眾人就好像溺水的人驟然抓到了一截浮木。

    “老風你可終於來了。”哈察旺張大嘴笑道。

    繆斯理冷冷望去。“這位又是誰？”

    “容我介紹一下。”龐貝鐸如釋重負地說道：“這位就是我們島上的獵人教頭，風雲間風先生。”

    三人打量著眼前這長髮垂散滿臉鬍渣，拓蕩不羈的頹廢男子，心裏都不怎麼在意。繆若林當即冷哼一聲，說道：“又是村長代表又是什麼教頭，你們這島上名堂可還真不少。”

    風雲間也不搭理，目光向三人一一掃去，最後落到了桌上那張羊皮。“就憑這張羊皮，也想要來索取委託金，我看應該還不夠吧？”

    繆斯理臉色微變，“你說這話什麼意思？”

    “委託當然要有正式的委託狀。”風雲間嚴肅地說道：“委託狀是由委託方書寫，上頭詳細註明委託內容及金額簽上名，傳到聖城後張貼在告示板上，有意願接受的獵人撕下來帶著到委託地，等完成委託內容後憑書領取委託金。這不過是封普通的求救信，上頭什麼都沒有，照例你們必須草擬一封委託狀，把該有的一切詳細註明後傳信回來，等這邊看過同意簽名蓋印後再傳回去，這才能算是正式的委託狀。這是無論走到哪裏都既定不變的程式，你們不會連這都不知道吧？”

    “喝，原來這張根本就不算數。”哈察旺氣呼呼地瞪著三人：“媽的，差一點就被你們唬弄過去。”

    “這規矩我們當然知道。”繆斯理心裏暗驚，臉上卻是不動聲色地說道：“只是當收到信時已經是事隔一年，會長認為事態緊急，立即指派我們趕過來，也就顧不得再照規矩來回傳信了。這是一時權宜之計，怎麼能說是唬弄？”

    “那麼，現在你們已經來了，也知道這裏的情況了。”風雲間略帶著揶揄的口吻道：“如果沒什麼其他特別的事，也應該可以回去交差了。”

    眾人想不到他竟然說得如此直接毫不留情，心裏各都一震。