陽安城位於蘆州境內以北，在整個蘆州境內都算得上數一數二的大城，有一條大運河橫穿全城，水運交通極為發達，每年經過這裏的旅人、商船數不勝數，再加上此城四周皆是大山，物產資源極為豐富，而管理此城的城主更是治理有方，每年的產糧量在整個蘆州鏡內也是能排得上名號的。

    陽安城共有四個城門，有兩條主街道貫穿全城，主街道旁又有數不清的暗街小巷，一棟棟酒樓、茶館、客棧、武館、藥鋪、地攤等立於主街道旁，每天從附近小鎮來陽安城的人絡繹不絕，使得陽安城全天都是一副熱鬧非凡的景象。

    此刻正午時分，在陽安城南城門，在城丁恭敬的目光下四輛馬車緩緩入城。

    一輛頗大的馬車內，二十多個孩童擠在一起正竊竊私語，方平和大柱躲在陰暗的角落。

    從牛頭山出來後，方平便跟那夥人上了馬車，一路走走停停，顛簸了大半月如今纔到陽安城。

    起初龐大的馬車內只有他和大柱兩人，而後陸陸續續跟他倆一樣年紀般的孩童加了進來。

    從這些孩童談話中，方平得知這李堂主乃是陽安城三大幫派之一鷹爪幫的外堂堂主！而這些孩童都是今年鷹爪幫招收的門徒弟子。

    方平發現，這些孩童大概分為兩類，一類是身穿錦衣帛絲的孩童，這類人顯然都是家境頗好衣食不愁的，而另一類就是像他一樣生活清貧，只能維持溫飽的。

    家境較好的孩童在馬車上有說有笑，時不時瞥一眼方平等人還面帶輕視，而像方平這類靠山吃山、靠水喝水來著窮鄉僻壤的人則都畏手畏腳不敢言語，在馬車上形成強烈的反差。

    四輛馬車在城中左拐右轉，終於在一座宅府面前停了下來，這座宅府左右兩邊各有一尊栩栩如生的巨鷹，正門前還有兩個身穿白衫的提刀門衛直直站立。

    只見宅府的府匾上寫著三個大字：鷹爪幫。

    最前面的馬車上，跳出一個精瘦漢子，正是李堂主。

    看門的刀手立即迎了上去，低頭恭聲道：“恭迎李堂主！”

    李堂主負著手，緩緩向宅府走去，方平等人一一下了馬車，在那救過方平一命的中年漢子帶領下向宅府走去。

    宅府極大，一路上，方平看到許多跟他一般大的孩童或扎馬步，或打木樁，還有許多身穿白褂袍的青年背劍提刀，大都神情嚴肅，一副匆匆忙忙的模樣。

    方平和大柱等一眾孩童被安放至宅府某處小院內，那中年漢子看到眾孩童都安靜下來後，朗聲道：

    “從今天起，你們將成為本幫弟子，我是本幫外堂堂主李堂主下屬，也是你們的管事人，你們可以叫我齊總管。”

    頓了頓，齊總管繼續說道：“你們先待在此處，不可隨意走動，不可大聲喧鬧！待李堂主到來，便跟你們說下本幫幫規以及你們今後所要做的事情,聽明白沒有！”

    “明白！”

    眾孩童異口同聲道。

    齊總管點點頭，看了一眼方平和大柱便跨步走出了小院。

    直至太陽落山，眾孩童等到肚子都在叫的時候，李堂主和齊總管終於出現了。

    齊總管站在一旁，李堂主冷冷的眼神掃過眾孩童，神情漠然，片刻後，李堂主才緩緩開口。

    “本幫名為鷹爪幫，立幫百年，是陽安城三大幫派之一，你們有幸能加入本幫，是你們前世修來的福分，本幫總部現正缺人手，你們在此休息一晚上，明早由本堂主帶你們前往總部，若在總部有可圈可點之處，你們一個月拿五兩銀子都不成問題！”

    一聽到五兩銀子，眾孩童眼冒金光，方平兩人也不列外，要知道普通人家一年收入也就十兩銀子，一月五兩銀子，那可是頂別人半年的收入了啊！

    看到眾孩童的神情，李堂主揚揚手，再次說道：“待會我派人送晚飯過來，你們今晚好好休息，明天還要繼續上路！”

    李堂主走出小院，齊總管緊跟其後，齊總管在後頭一副欲言又止的模樣，待到無人之處，齊總管終於忍不住開口了。

    “堂主，這已經是今年第三批人了！之前堂主也是如此說法，但本幫總部不就是這裏嗎？屬下不明白。”

    聽到這話，李堂主臉色陰沉看著齊總管，但最後竟化為一聲長嘆，一臉無奈樣子。

    “唉！老齊啊，算起來你也跟了我十多年了，今天這話我只跟你講，但你千萬不可外傳啊！”

    齊總管一驚，跟隨李堂主十多年，他還從未見過李堂主如此模樣，當下一抱拳，說道：“堂主，屬下的忠誠，明月可鑑！”

    看到齊總管此番表心，李堂主麵露滿意之色，隨即冷冷開口，說出了一句讓齊總管目瞪口呆的話。

    “哼！鷹爪幫早已名存實亡，現在的鷹爪幫只是幫盜門辦事而已！這所謂的總部其實就是盜門總部！”

    “盜...盜門？那個神秘的盜門？”

    “哼！自然，除了那個盜門還能有哪個盜門？”

    齊總管皺著眉頭，開口道：“堂主，那這盜門要這些孩童又有何用？”

    “這...我也沒頭緒，只知道盜門要本幫招收孩童送於他們，而且此次牛頭山秘密行動便是盜門指使的！”

    齊總管更加不解，再次問道：“堂主，雖說盜門神秘無比，但本幫已有百年曆史，總歸有一戰之力吧？為何要屈服於盜門？還是說本幫有什麼把柄被盜門捏住了？”

    “把柄倒是沒有，但盜門的門主，神秘莫測，他竟能......算了，這事情你不用知曉，你只需要知道就算是陽安城三大幫派加起來也不及盜門便可！”

    齊總管倒吸一口涼氣，心中疑惑更多，剛想說些什麼，李堂主便揮手製止住了。

    “行了，今天這事到此為止吧，至於你那兩個同鄉之人，也只能送去總部了。”

    未等齊總管開口，李堂主便跨步而去，只留下齊總管在原地嘆氣。

    “好不容易能有兩個同鄉之人在此，但如今，唉！只能看你倆人的命運了！”

    晚飯是幾個饅頭，方平和大柱吃飽後，便早早入睡，半夜，方平做了一個夢。

    在夢裏，他看到兄長因為得罪了貴人，被判入獄，姐姐嫁給一個酒徒，整天被暴打，父母為此而瞬間老了十幾歲，兩個小妹因為沒飯吃在家中嚎啕大哭喊著“三哥”“三哥”，方平淚流滿面想要靠近倆小妹，但卻被一股無形的力量擊退。

    早上，方平醒來，眼角還有幾顆淚珠，大柱則一臉疑惑的望著方平。

    現在正是炎熱的天氣，但方平卻覺得此刻寒冷無比，想起昨晚的夢，方平害怕不已。

    方平暗暗下定決心，有機會一定要和大柱逃離此地，和親人再也不分開。