其實在此之前，我確實聽說過，牧草和一般的草是有區別的。據說不同的動物吃的草都不一樣，有的注重營養，有的注重栽培，還有的，注重口感。所以我很快就把斯特凡娜給馱了起來...我也是很善良的，不願意平白無故地糟蹋那些奶牛的‘口糧’。

    但是我很快就覺得斯特凡娜就是在詐我！因為我馱著她所跑過的草地和我之前一腳踩下去的那‘幾十塊’並沒有什麼區別！只是現在掌控方向的人已經是她了，我根本沒機會再反悔。奧莉設計的高階貨除了能讓坐騎感到省力，讓騎士覺得舒適，還有一個很可怕的功能，就是完全限制了坐騎除奔跑跳躍之外的幾乎一切活動能力，坦白地說，我現在連掀翻她都做不到了！而且斯特凡娜很明顯也發現這個功能了，所以一路上都在很囂張地笑著。

    阿玉騎著尼克也緊跟在我們的身邊。不過有所區別的是她手裏提著長槍，一直非常警惕地看著周圍。就好像周圍隨時會出現敵人一樣，可是這周圍明明一眼就能望個清清楚楚，除了隨處可見的奶牛，哪裏有什麼人啊？

    “阿玉妹妹，你在擔心什麼啊？這裏這麼空曠，不會有什麼敵人的！”斯特凡娜和我所想的也是一樣。

    可是阿玉卻回答道：“我就是擔心這裏太空曠了，如果我們在這裏被人跟上了，根本就無處躲藏。到時候隨時可能被包圍起來的。”

    “可是你覺得什麼人會跟著我們？”

    “我不知道啊，可是一連經過的兩個城市都發生了那麼多事，誰知道還會發生什麼呢？那個布蘭奇一看就知道不是個普通人，要是她還想做點什麼，沒人能夠猜到的。”

    斯特凡娜沒再發問了，但我心裏卻很瞭然，阿玉至今還是對斯特凡娜有些戒備，所以她纔會說‘一連兩個城市’，而之後又單單說到布蘭奇，應該是怕說的太明顯，讓斯特凡娜察覺到什麼吧。

    當然，這一路上並沒有發生什麼奇怪的事，我們中途停下來了一次，補充了一些乾糧，然後繼續前進。這一次上路沒多久，斯特凡娜就發表評論了：“厲害啊，你這個耐力比我的阿瑟夫強多了。他最多隻能跑上剛纔的一半就撐不下去了。”

    “阿瑟夫？那個綠毛？”

    她抽打了一下我的肩膀，“還大團長呢，怎麼老喜歡給人起外號？這個習慣不好哦。”

    “好吧...我們已經走了多遠？很遠了嗎？”

    “按照這臺定位儀來看，我們已經走了有五公里多了...”

    五公里？這個路程算很遠麼？我們學院三年級的坐騎期末考試是五點三公里，是正規馬拉松比賽的八分之一。而基本上所有得到過優秀坐騎稱號的學員都會無視這場考試，因為這對於他們來說，實在是太簡單了。我一下子晃過神來，既然如此，斯特凡娜的什麼厲害啊，指的就應該是別的東西了。

    “進攻！”背上的斯特凡娜突然發出一聲高喊，同時抖動了韁繩，我不由自主地受到她那種情緒的感染，開始了加速。不過跑了幾十步才反應過來。

    “搞什麼呢？”

    “沒什麼啊，可是看到這樣一片草原，你難道沒有一種想要衝鋒陷陣的激動嗎？對不對啊？阿玉妹妹。”

    “呃...嗯，是的！”阿玉淡然地回答道。

    我沒有理會斯特凡娜突然的抽風，依然按照自己的速度緩步前進。衝鋒陷陣？得了吧，沒有敵人，讓我衝誰去？

    “你們注意到沒有，這裏沒有奶牛了。”斯特凡娜突然道。

    “嗯？怎麼會？”我看著不遠處的牛群道：“這裏的牛不是越來越多嗎？只不過這些牛都是黑色的。是有點奇怪。”

    “那些確實不是奶牛，是安格斯牛。”阿玉插口道。

    “安格斯牛？那是什麼？”

    “那是產於北歐安格斯郡的一種延續了很多年的食用肉牛。肉質相當好，皮也是最佳的皮貨加工原材料。”

    “阿玉妹妹懂得真多，連這都知道。”斯特凡娜誇讚道。

    “不不，”阿玉很尷尬地道：“我只是因為喜歡美食，纔對這些有一點研究的。”

    半個多鐘頭以後，幾縷白煙在前面出現了。

    “那是怎麼回事？”我們不可能把那些白煙看做炊煙，這個年頭哪有可能還有人用乾柴做飯的？而那樣的白煙也不太像是火災事故之類的，只能像是一些老式的蒸汽裝置所發出來的。可是這裏不是牧場嗎？為什麼會有工業設施呢？

    “你別問我，我還真沒來過這裏。”斯特凡娜回道：“也許是有人在加工什麼吧。”

    這個回答很不專業，如果是加工乳酪，那隻需要等待發酵就可以了，根本沒必要用到什麼需要能量驅動的裝置。

    我們漸漸地靠近了白煙所在的地方，很快，一大片建築浮現在了我們的面前。從坐落有序的建築格局來看，那顯然是一片廠房。白煙正是從廠房中間聳立的煙囪中冒出來的。

    阿玉開口了：“這就是布蘭奇說的地方嗎？”

    斯特凡娜也開口了：“這個牧場區域怎麼會有工廠？”

    我也開口了：“妮亞會呆在這個地方嗎？”

    我們三個人同時問出了三個問題，但是很快又覺得，這三個問題除了阿玉那個稍稍簡單外，其實誰都沒辦法回答。

    在距離那片廠房大概三四百米的時候，斯特凡娜勒住了韁繩。

    “有人！”

    “我也看見了，好像都是騎士...”

    我們正面所面對的，就是那片廠房的大門口，在大門口豎著好幾個類似於瞭望塔一樣的東西，至少有五米高以上。除此之外便是一隊接近三十名騎士的巡邏隊伍正在門口緩緩地前進著。

    “上去吧，”我答道：“我們既然看見了他們，他們應該也已經發現我們了。不如上去好好地詢問一下。”

    “好！不過你要答應我，不管有沒有妮亞的訊息，都不準激動。”

    “我激動？是你激動好嘛，姐姐！剛纔又是進攻又是衝鋒的...你纔是要收斂一些的人。”

    我們一邊互相指責著，一邊緩緩地向廠房靠攏，我想斯特凡娜再怎麼有經驗，應該也還是有些緊張的，和這個突然出現的工廠，突然出現的騎士隊伍都有些關係。同樣的，我也有些緊張...雖然隔得那麼遠，但我一眼就能看得出來，那些巡邏的騎士全都是職業騎士！即使他們不至於每一個都達到斯特凡娜這種程度，甚至比起我來也有所差距，但他們人多啊，三十名經驗豐富的職業騎士絕對有可能在一瞬間把我們圍死，而且正如阿玉所說，在這個平原地形上，一旦被包圍，就基本上沒什麼退路可言了。

    我們又靠近了幾十米，從那支巡邏分隊裡跑出了三名騎士，迎著我們而來。阿玉橫過了手裏的槍，而我也能感覺到斯特凡娜把韁繩握的緊緊的。

    但是當雙方接近到不過二三十米的時候，我卻驚奇地發現，向我們跑來的那些騎士每一個都面帶笑容，似乎是在歡迎我們的樣子。

    他們轉眼間就跑到了我們的面前，為首的一個顯然是個隊長角色的人物，穿戴的盔甲，以及坐騎的鞍飾都和其它兩個有著明顯的區別。他舉起一隻手來向我們打著招呼，“嗨，朋友們，你們好！”

    斯特凡娜很是平靜地道：“你好。”我的心裏縱然有很多古怪的念頭，但也不好在這個時候多嘴。

    “你們也是來看貨的嗎？”那名騎士隊長問道。

    “是的，我還以為要走很遠呢。沒想到就在這裏。”

    “哈，這裏並不難找，只不過如果沒有定位裝置，確實很容易走迷路，這周圍都是牧場，那些牛可不會告訴你們該怎麼走。”那名隊長說了一個很冷的笑話後，便調轉坐騎，走在了我們的旁邊，“讓我來為各位帶路吧。”

    “唉，你不用這麼熱情的。”我真是服了斯特凡娜了，她的口氣聽上去還真就像對方的老顧客一樣。

    “怎麼不用，你們可都是我們的衣食父母啊...”這位隊長的中文學的還真不錯！連這個詞都懂，“所以我們當然會好好地招待你們。”

    “我們見過嗎？我可是新來的。只不過是聽朋友介紹...”

    “我當然知道！來過這裏的每一個人我都認識。只不過一看兩位女士的坐鞍，就知道你們一定是很有實力的人！放心，我們這裏的貨剛好配得上你們的身份！”

    “嗯...”斯特凡娜確實是個有身份也有實力的人，輕輕地一聲‘嗯’裡，包含了很多層的含義，“不過你能否先去為我們準備一些呢，我...”她突然伸手過來在我的臉上拍了拍，“我的坐騎嘴很刁的，他喜歡喝茶，紅茶！至於我，想要點咖啡。阿玉，你想喝什麼嗎？”

    “我...要點水就可以了。”

    那個隊長低著頭看了我一眼，我卻保持著臉不扭動，目不轉睛的姿勢，以配合斯特凡娜的高貴坐騎身份。

    “好勒！”那位隊長很殷勤地道：“我親自去為各位準備！你們倆，帶客人進去，先到處看一看。”說完，便駕著坐騎，飛奔著回去了。

    剩下的兩名騎士走在了我們的前面，雖然看動作儀態也很殷勤，但距離我們還是稍稍有些遠...這很專業，聰明的導購員都會盡量離顧客遠一點，避免有偷聽的嫌疑。可巧了，這會兒我們正想說話呢。

    斯特凡娜做了個手勢，讓阿玉靠上來了一點，然後低聲地道：“你們知道這是一間什麼廠嗎？”

    阿玉沒有回答，我也搖頭道：“不知道...”

    “唉，你不是很擅長推理的嗎？怎麼連這都猜不到？”

    “我...擅長推理？誰告訴你的？”

    “要不然我怎麼會那麼快就被你抓住了？”她明明在說自己被抓，但眼下的情勢卻讓我覺得，被抓的人好像是我纔對。

    “抓你靠的是膽子大，不需要什麼推理的...不過那到底是傢什麼廠？難道你已經知道了？”

    “剛纔我們看到那些安格斯牛的時候，阿玉妹妹不是說過嗎？那些牛的肉質鮮美，皮也是很好的材料...難道還猜不到？這是一家專門生產皮鞍的工廠！製作皮鞍有很多道工序，其中的鞣製，擠水等步驟都是需要機器來加工的。”

    “是這樣的嗎？”我疑惑道。

    “當然了，牛是一種寶貴的資源，所以這附近一定還有屠宰廠和肉聯廠。但是這裏，一定是做皮鞍的地方。你們想想看，那些人明明不認識我們，為什麼會對我們這麼熱情？那是因為看到我們都是騎士的打扮！所以他們想要我們看的貨，一定就是皮鞍子。”

    “可是...這好奇怪啊。”我忍不住又問道：“不就是皮鞍子嗎？還需要什麼看貨嗎？搞的像是什麼地下交易似的...”

    “我可以負責任地告訴你，這就是地下交易！”

    “什麼？”我和阿玉都忍不住出聲問道。

    “想想看，為什麼一家制皮廠的大門口會有騎士來巡邏？而不是正常的保安？”

    “這個...是因為他們跑的快！這周圍都是牧場，又沒有什麼公路，一般的汽車很難行進到這裏，所以如果有人來這裏的話，無非是步行或者像我們一樣的騎士搭檔！一般步行的人是很難跑過騎士的。”我的回答並不誇張，經過專業訓練的坐騎馱著騎士確實能跑得比一般人還要快，還要有耐力。所以在這個地方，騎士確實是最好的巡邏力量。

    “你說的確實也沒錯，”斯特凡娜道：“但是再想一想，這裏是什麼地方，居然會用到這種規模的騎士巡邏隊？對此我只有一種猜測，他們生產的貨物是一種見不得人的東西！”

    “見不得人的東西？你不說他們生產的是皮鞍子嗎？怎麼又變成什麼見不得人的東西了？”

    “我的大團長喲，你...你真是要氣壞我了，”她很有點生氣地對我道，但很快又以一種恍然大悟的語氣道：“我終於明白你為什麼喜歡當坐騎了，你是不是覺得當坐騎的時候，就不用去思考，就可以偷懶啊？”

    “我...我是真沒想明白。”我依稀記得，同樣的話，雅美好像也說過。

    “那你想想看，什麼東西又是皮鞍，又是見不得人的？”

    “是...”我苦苦地思索了一下，突然茅塞頓開，“是仿製品！”

    “對了，確切地說，是某個品牌的仿製品！”