第二天一早，我們便要離開龍源鎮，繼續北上。不過卻不見烏姆婆婆的出現。

    “不用等了，她們早已經出發了。”周曼之對我說。

    “為何不一起同行？”我問。

    “女巫都是這樣，行事比較神秘，而且很少與外族人為伍。她們應該比我們先到千幽古洞，跟著她們留下的暗號走，會是一條捷徑。”周曼之說。

    於是，我們便由周曼之帶路，騎著馬往千幽古洞進發。一路上，周曼之都在尋找女巫留下的記號，跟著記號走確實比預期提前了一天到達大河鎮。千幽古洞離這裏不過十里路程。我們便在這裏休息一個晚上，明天再次啟程。

    我們安頓好之後便下樓吃飯。在用膳的也不少人，其實都一樣，我們暗中觀察別人，別人也在暗中觀察我們，都儘量避開與別人目光相對，覺得有可疑的人便暗暗提醒同伴，暗暗記下。

    在那些住客裡，有三個人讓我特別注意。他們都穿著黑色長袍，把整個人都給包裹得很嚴實，連臉都給遮住了一半，在陰暗的角落裏吃著素菜，沒有酒也沒有半點肉。當他們伸手夾菜的時候，露出雪白的手腕，還有相同的手鍊，他們應該都是女人。

    “周姑娘，那三個會不會是烏姆婆婆的弟子？”我問。

    周曼之搖頭說：“應該不是，一般女巫都不會住客棧的，一是爲了省錢，二是不想和外人接觸暴露行蹤。怎麼，你覺得他們有什麼問題嗎？”

    “那倒沒有。”我說。

    “大哥，別多心，這鎮子雖然不大，但也是到大庸城的必經之地，有些奇奇怪怪的人不足為奇，未必都是到千幽古洞去的。”和尚說。

    吃完飯，我們便各自回到客房休息。

    天一亮，我們便準備啟程，但當我們到了馬棚一看，六七匹馬都中毒死了。

    和尚把店小二抓來盤問，但店小二卻說昨晚給馬喂的材料一點問題都沒有，如果是草料有問題，為什麼別人的馬吃了卻沒事？

    周曼之檢查了草料，再檢查死掉的馬匹，說：“確實與草料無關，這些馬都是被人用毒針扎死的，而且還是最毒的氰、化鉀。”

    “什麼人對咱們懷有如此大仇？把這客棧的人一個個盤問，一定要查清楚。”杜峰說。

    “沒用的，兇手肯定離開了。”我忽然發現腳邊有一顆珠子，撿起仔細看，確定和昨晚那三個神秘女人手腕上戴的手鍊珠子一樣。

    店小二說那三個女人確實已經結賬離開了，她們是走路離開的，並沒有騎馬。但追問三人離開的方向，店小二卻說沒有留意。

    那就可以肯定三個神秘女人便是毒殺馬匹的兇手了，既然沒有馬，幹嘛跑到馬棚？

    幸虧她們只是毒殺馬匹，而沒有向我們下毒手，總之越接近千幽古洞就要更加堤防。我們猜測那三個神秘女人應該是曾仇的手下。曾仇與杜家有血海深仇，最希望杜家絕後的便是他，當他知道我們要到千幽古洞破解當年針對杜家種下的四相毒咒之後，怎麼可能不派人破壞我們的行程。雖然這次沒有針對我們下毒手，但不確保這不是警告，當我們越是接近千幽古洞，危險就更大了。

    杜家有的是錢，沒有了上一批馬，杜峰便再買了一批新的，到了中午時分，我們便到了千幽古洞洞口。而烏姆婆婆已經帶著兩名弟子在那兒等候多時。

    因為周曼之叮囑過，要為她的世子的身份保密，所以烏姆婆婆並沒有太多禮節，直接讓兩個徒弟留下保護周曼之，然後便要領著我們進入千幽古洞。

    “前輩，咱們就這樣進去？不需要一些準備嗎？”杜峰說。

    “什麼準備？難道還要祭拜山神、河神嗎？這千幽古洞，老身進去過兩次，熟悉得很。跟著我走便是。”烏姆婆婆說。

    “前輩，我不能留在這裏，得跟著一起進去。”周曼之忽然反悔了。原本說好，她會留在外面等待，如今卻要跟隨進入千幽古洞。

    “這不行。”烏姆婆婆一口拒絕。

    “周姑娘，原本咱們也說好了，不需要你去冒險的。”我說。

    “可是現在有所變化，我留在這裏反而不安全了。你們難道忘記了客棧的那些中毒死了的馬匹嗎？”周曼之說。

    這倒也是，我們懷疑那三個神秘女子是曾仇的殺手，如果周曼之留在千幽古洞外面，也是有危險的。商量之後，烏姆婆婆也同意帶著周曼之進入千幽古洞，而且讓兩名弟子貼身保護，不能讓周曼之有一點危險靠近。兩名女弟子點頭，然後寸步不離的保護周曼之。