“看來需要每天練一小時的字才行了……”葉小天倒不會為自己下筆無神的字型覺得欣喜，親眼所見自己的退步只會令其心下沮喪而已。

    “蓉，蓉兒，你照顧好小天，我去叫老爺子過來看看。”葉遷生在這樣的侯門世家，自然懂得書畫的鑑賞，目睹兒子現場‘超常’發揮，他能不興奮嗎？轉身正要跑出客廳的身子卻被小天‘啊’地一聲喝住。

    “等一下，回來！”葉小天正企圖從椅子上翻下去，卻被當媽的一把抱了起來。

    不能讓他們大肆宣傳，除了引來大批猴子看戲之外，對我一點好處都沒有。

    葉小天腦袋一轉，計上心來，他端著那稚氣滿滿的音調一本正經地告訴他們：“我記得以前看一本書上講了這麼一個故事，說是有一戶人家的小孩子，三歲能寫春聯，他的父親非常高興，謂之‘神童’，於是就到處誇耀自己的兒子，每年都讓他為村裏的農戶們寫春聯掙錢，後來到孩子七歲的時候，那份天賦就完全消失了，他所能做出的春聯和別的孩童一般無二，不僅如此，從此往後，這位所謂的‘神童’再無過人的表現，終身庸庸碌碌，浪費了原本過人的天賦和才華。”

    “哦？小天從哪裏看來得？”葉遷聽兒子這麼一說，倒是更加好奇起來。

    “這個並不重要，”當然不能告訴他們是前世從一則電視上說書人例舉的典故聽來的，葉小天揮了揮手，一針見血道：“關鍵是，才能這種東西，千萬別在遠勝於他人之前大肆宣揚，埋頭苦練到頭來自然會一舉成名。”言下之意，即使我是神童又如何？你真要將這種不值一提的‘表面光環’四處宣揚導致我白白浪費繼續深造的機會，最終淪為成為一介庸才麼？

    更何況自己不過討了半點便宜，哪裏敢以‘神童’自居！

    他口裏說得頭頭是道，可那又軟又黏又可愛到死的聲音聽起來怎麼也和他一番‘義正言辭’的‘遊說’天上地下地全不搭調。

    “小天說得真好呢，”葉夫人抱住兒子親了一口，這才笑眯眯地轉過頭衝老公眨了眨眼睛：“遷，寶貝說得也在個理，咱們兒子既然有過人的才華，往後好生培養纔是正理，到處炫耀確實毫無裨益。”

    葉遷想了想，緩緩點了點頭，左右張望了張望，這纔將推開的廂房房門又悄悄地掩了起來。再一回頭，卻看見一件稀罕事兒，訝異道：“呀，小天你發燒了麼，怎麼臉色這麼緋紅？”

    “……”他不是發燒，是不小心被美女親了一口，這會兒正羞得面紅耳赤呢！

    一切都進行得十分順利，雖然並不齊備，可是葉小天開口要求的生日禮物如願以償地被他如期收入腰包。

    首先，要設計什麼呢？處於創作激情中的葉夕，不，葉小天搖晃著他那洋娃娃般的身子，跌跌撞撞地信步庭院花間，興奮地收集素材尋找靈感。恰巧這時候，他無意間看見一名５、６歲的小女童，手中摟抱著一隻皺巴巴的小兔布偶，亦步亦趨地跟隨在一位負責管理花圃的大娘身後，單純的眼眸中透出寂寞和柔弱的色彩。

    “別抱著那東西了，來幫忙除草！”大娘回身推攘了她一把，隨手劃出一大片範圍，氣勢洶洶地命令道：“這一片花圃你給我在今天晚飯之前弄好，否則沒有飯吃，聽見沒有！”

    女孩恍若受驚的小兔子似的往後縮了縮肩頭，睜著一雙無辜的大眼睛愣愣地注視著大娘，不說是亦不說不是。

    “你這死丫頭，到底聽懂沒有，買你回來可不是讓你吃閒飯的，少沒事給老孃擺出一張喪氣臉，真是個掃把星！”那端出恃強凌弱架子的中年婦女又伸手推了女孩一把，順勢一把奪過她懷中的兔子布偶，往旁邊擲去。

    “啊……”這回那孩子總算有反應了，忙不迭衝上去搶救她的布娃娃，剛伸出手，卻恰逢那狠心的婦人一腳踏下來，正好踩在女孩子手背上。

    一聲淒厲的慘叫響徹雲霄，葉小天覺得自己霎時間好像被閃電擊中了似的，渾身禁不住明顯地顫抖了一下，急忙從花叢中衝出來嫩聲嫩氣地大喝一聲：“住手！”

    與此同時，婢女婆子，僮僕老奴，四下的人影登時涌了出來，有驚叫的有攙扶的有拿藥的還有站一旁看好戲的，一時間七嘴八舌鬧成一團，那婦人也慌了手腳，急忙搶著抱起地上痛得縮成一團不斷哭泣著的女童，大聲為自己分辯。

    眾人哪裏有功夫聽她瞎叨叨，又叫又嚷，手忙腳亂將女童抱進附近的客房，迅速上藥包紮，好言安撫了一會，又紛紛譴責那管理花圃的大媽幾句，轉過背就告管事那裏去了。

    葉小天走上前去，從那凋謝了的金菊殘花旁拾起女孩掉落的小兔布偶，撣去表面的塵土，走到那不知所措的大嫂身旁，伸手拽了拽她的褲腳，抬手將布偶遞了過去，又轉眼看了看女孩，衝她撇了撇腦袋。

    “妹，妹子……”中年婦女回過神來，根本來不及分析那才２歲的幼兒怎麼會懂得這些人情世故，就急忙接過玩偶走過去蹲在女孩身前，殷勤地握住她的手臂，輕輕搖了搖：“大嫂不是故意的，別哭了，乖啊，來，你的娃娃……”她一邊小心翼翼地觀察著女孩眼中的神色一邊顯得無比焦急，唯恐一會管事來了拿她是問。

    忽然間，她又站起身來，回身穿入對面廂房，片刻之間，又匆匆忙忙地跑了回來，手裏多了兩隻包著手絹兒熱氣騰騰的大包子。

    也許她真不是故意的吧……

    葉小天苦笑一聲，想起前世自己在老闆手下日夜賣命的日子，那時候，自己，同事，哪個不是自顧不暇？爲了保質保量地做完手中的活計，根本就沒有心情也可以說沒有時間照顧到身邊的人，忙起來的時候，幾乎被逼得徹夜趕工，什麼世間溫情，什麼互相幫助，都忘記了，只剩下繁重得讓人想去一頭撞死算了的工作。

    可是他們畢竟都是二十出頭的年輕人了，也是恰好該竭盡全力綻放生命最輝煌的時節，而不是那個才懵懂無知！

    管事大娘趕來的時候，葉小天拉著她商量了幾句，將那女孩調到自己身旁做個伴讀書童。事後又尋著個機會將這事兒宛轉地告訴葉夫人，夫人沉吟片刻，答應他：“放心吧，寶貝，我吩咐下去，往後十二歲以下的僕童只做些力所能及的活計，工作量減半就是了。”

    沒有人家僱傭或買來僕童是養著吃白飯的，小天明白葉夫人這已經是最大的限度的寬容，當即逢迎拍馬恭維兩句諸如‘媽媽最好啦’之類的廢話，轉而將自己第一件創作作品方向定了下來。

    葉夕還記得以前曾和朋友在網咖玩過一款叫做《生肖外傳》的２Ｄ網絡遊戲，裡面Ｑ版十二生肖的卡通造型尤其華麗鮮明，這款取材自中國古代屬相十二生肖的網遊中充滿了大量的中國元素，洋溢著數千年的古風古韻，圖樣卻又不失生動可愛。既然這樣，為什麼不嘗試著將它們憑著記憶繪製出來做成布偶娃娃呢？

    想到早上目睹的那一幕，小小的女童抱著一隻髒兮兮的兔子布偶，仍然視如珍寶，葉小天心下不免暗自嘆息，他跑回自己的房間，一本正經地坐在工作臺前面，開始了來到這個世界上第一次愛心創作。

    這個所謂的‘工作臺’是父母按照葉小天的意思，量體裁衣為他定做的。由上好的木料做成向下傾斜約２０°的梯形空架子，僅留表面一層鑲嵌上一片薄而透明的淺綠色樹脂，梯形架子的底板上再以蜂窩狀固定好６枚成色俱佳的夜明珠，然後一個雖效果不算頂好，卻不用費電的透寫臺就做好了。再在靠窗的書桌旁又多做出一隻適合小天身高的紅木桌子，設計一把舒適的幼兒專用靠背椅，桌子下邊一排抽屜中再整整齊齊排放好需要繪製圖稿的工具，這樣，葉小天方便簡易的工作臺就可以隨時待命開工啦。

    用了大約２個多小時，葉小天一邊努力回憶一邊將心目中的Ｑ版生肖兔改裝成布偶樣式，活靈活現地畫了出來，並做了正面、側面和背面以及一張立體成像圖，然後再依據記憶中卡通布偶的大小比例將希望達到的大體尺寸標示明確。