‘還睡不著？’

    我點頭，頸邊蹭到靠在我肩上，油瓶他的頭髮，覺得有一些癢；油瓶整個人垮在我身上，反而讓我靠得不舒適，我用肩頂了頂也沒挪開，看樣子他是不肯動。

    ‘對了、我聽王盟說，今天齊家又派人來，但沒等我見到，你就先把人給趕走了。’揉著油瓶的發頂，執意要把他弄清醒，笑念着：‘擅自作主。’

    ‘你不想見。’

    我嘆口氣，不得不承認油瓶在某程度上很瞭解我。‘不管想不想，我已經決定應齊家一次。’

    話剛說完，油瓶便仰起頭瞧我，眼裏透**複雜，同時也在問我為什麼。

    ‘你有注意到胖子這纏了幾圈白絲線嗎？’我指了指自個的脖子。‘齊家派來的帳房先生，在這也綁了相同的線，何況那位老管事看起來弱不經風，胖子更是瘦得誇張，我想他們倆的共通點都是齊家，所以只能走一遭了。’說到最後，我又想長嘆口氣。

    ‘就算回城北？’

    ‘嗯……嗯？！’我瞪大眼看油瓶，想來想去，完全想不出自己是哪透露了口風。

    ‘也帶上我。’油瓶平淡的說，手伸過來捏我的臉頰肉，扯得我回神。

    看著那隻手在眼前晃，都有了咬下去的念頭。‘能不帶上你嗎？不是說我打不過你、甩不掉你、騎馬說不定也沒你快。’說完，我有些打擊到了，怎樣樣都比不過油瓶！

    見油瓶想開口，我就死盯著他看。

    ‘要是跑不動，能扛你跑。’

    我一呆，笑道：‘在說我帶你去的好處嗎？’

    在油瓶點頭後，我笑得腰腹都發酸了，還是直問著還有什麼好處。

    決定去城北的那天，下起今年入冬後最大的一場雪，冷到我縮在被窩裏不願離開。

    ‘吳邪。’

    嗯？

    感覺有什麼在揉我的發頂，雖然被揉的很舒服，但搭著輕喊聲還是把我給弄醒，不得不我撐起趴睡的上半身，發覺手壓的床鋪墊的觸感跟平常不同，低頭一看，正好對上一張面無表情的臉，我被嚇得渾身跳了下，整個腦子瞬間清醒許多。

    ‘小、小哥！？’我連忙從油瓶身上翻下去。‘怎麼不把我踢開還是推開，我不會壓著你睡一整晚吧？’

    ‘我不踢被子。’油瓶很快的起身下床，扯了件外衣披著，拿著圓盆就離開房間，動作迅速的好似平常賴在床上的模樣是假的。

    聽起來油瓶這是睡姿好還是很滿意我這條被子？

    我披著棉被下床去拿加厚的外衣，穿好後油瓶他人還沒回來，知道他是去裝盥洗用的水，不過今不知怎麼了，動作比平時慢上許多。

    在我想著要不要去找人時，油瓶就端著冒著熱氣的水盆推開門，跟我對上眼時，臉上還閃過一點異樣神情。

    怎麼了？

    ‘嗶！’

    我正要用的水，小畢方正在裡頭載浮載沉的，一對小翅膀拍打著熱水，像要快點把它撈出來。‘小哥，你別老把小畢方當燒水的柴火用，怪可憐的。’

    ‘不用在意。’

    ‘能不在意嗎。’我乾笑了聲，回頭看到油瓶正背對我在換衣服，原本套在身上的那件溼了一半。‘你怎麼把衣服弄那麼溼？’

    ‘別在意。’

    有些古怪耶，今天的油瓶……我苦思這念頭一兩秒，便將它拋開，開始想著去城北這一躺得花多久的時間，鋪子這邊有王盟看著倒不用擔心，不過胖子那邊不知道會不會有變，他的手下應該會盡力的塞東西給胖子吃。

    在我推門要走出去，一邊的肩就被扯著的停住腳。‘呃？’

    ‘穿著。’油瓶在我身後，在我肩上又披了一件披風，不過在幫忙打繩結時，那種勒緊感，我總覺他在威脅我不準脫掉冷到。

    ‘穿太多了。’我有些埋怨，羨慕的看著一身輕的油瓶。

    一套加了棉的衣服還穿加厚的外氅，現在再披一件擋冷意的披風，不只不冷，還有點熱烘烘。‘穿這麼厚，大概怎麼摔也不會痛了。’

    ‘也好。’

    呆望著油瓶臉上很淺的笑意，我一會才意識到油瓶是什麼意思，想抗議就被他先拉著走，慌亂的起步讓我也沒有機會說。

    ###

    跟熱鬧的城東跟城西不同，城北是肅靜跟穩重，可以說是完全相反的存在，畢竟城北這聚了不少有錢有勢的家族。

    ‘小哥，從這開始就用走的吧？’

    油瓶沒有什麼反對，我就拉著他走下馬車，付錢給馬車伕後，那人就打車回去。

    我吸了口氣，原本暖烘烘的感覺消失無蹤，現在只剩從體內涼到體外的冷，看著眼前每戶人家築起的院牆，像一座座壁壘，我感到很冷很冷的發顫起來。

    我的手突被握住捏了捏，有些被驚嚇到的轉頭看油瓶，他沒開口問卻還是發現我的異樣。

    我苦笑了下，不知該說什麼纔好。

    ‘對了，小哥你知道齊家在哪嗎？這兒變化太大，我都搞不清楚了。’

    油瓶有些意外的看我一眼，隨後點了點頭。

    看油瓶這反應，大概認為我很瞭解城北，但我卻不知幾年沒再來城北，對於這近幾年的變化，更沒有去聽去看。

    ‘往這。’

    跟著油瓶走，我發現城北這的變化只是多了不少戶人家進住，佔掉不少的地，新來的住戶也跟其他家一樣，築起灰白的院牆，大門掛了紅燈籠也有門衛守著，中間留了條足以讓兩輛車前行的磚道。

    而因城北是依著山邊，所以有不少地方都是緩坡，一開始踩踏厚雪走還沒什麼累，走一陣子後，陷入雪中的腳就開始有些難拔出來。

    加上我穿這一身厚，開始又喘又熱來，但一與油瓶那回看的眼神對上，我又提起口氣的咬牙走，免得被他直接拖去用背的。

    見油瓶回頭往我這走，我下意識的舉起手要阻擋他，大有油瓶硬要用背的話，我就會跟他拼的氣勢。

    油瓶視我擋他的手為無物，硬把我轉了方向，推著我要回頭走，並在我耳邊淡然的說：‘走錯了。’

    ‘咦！？’那剛走的不就都白走了，累也白累、喘也白喘了！

    而且油瓶那句走錯了我越聽越覺得古怪，怎麼聽起來帶點笑，像對於我的反應感到有趣。

    我哀怨的問：‘你故意的？’應該不會是打著想揹人的主意，而帶著我在兜圈子吧？

    ‘小哥，你啥時心眼變多了！’

    ‘雪路難行。’

    這話聽起來似在說我在爲了你好！‘那就別帶我兜圈子！’

    頭頂被揉了揉的安撫著。

    孃的！下次這路得自己查！不然被騙去賣了都不知道！

    我懷疑的看一眼又要帶路的油瓶，他則面無表情的要我信他，雖然他沒說半句話，但在無語的對視之下，我垮下肩的屈服了。

    這回走的路，附近的景緻有些似曾相識。

    這裏是……

    看到有點陡的坡道後，我忍不住加快腳步的爬上去，甚至還超過油瓶；路的兩側開始出現一兩棵樹，一直爬到坡頂，路的兩側還是種滿了杏花樹。

    只是這冬天讓這杏花樹看起來半點生氣也沒有，無花無葉，一棵棵從雪中紮根向天生長，細密枯褐的枝幹結滿了霜、堆積了雪的模樣，倒有些像春天時，開滿白花時的杏花樹。

    ‘齊家在這附近？’

    ‘嗯。’

    沒有再更往前走，而是走岔出去的一條小路，穿過杏花林，走沒一會一座宅第就映入眼簾。

    藍天、雪地，夾在這兩種色調中間的宅第，被一大片黑漆漆的黑氣給壓住屋頂，隱約可以從那一大團黑氣中看出聚成的樣子，像齊家是它地盤的盤據在上方，而且在我想仔細端詳時，從黑氣之中浮現出一張很大的人臉，害我倒抽了口氣，那張臉也發現我的與我對上眼，很快的臉與黑氣馬上消失無蹤。

    如此的巨大，已經不只是麻煩了。‘真糟……有點想回去了。’

    不過齊家的人似乎都沒發現他們的頭頂上有異狀。

    我嘆口氣，認命的走向前，仰頭看門上掛了齊府兩大字，守門的壯漢就過來問我是誰，有何事。

    ‘我是城西的青盤，吳邪。’

    守門的兩人聽到城西的青盤怔愣下，其中一人先行進去要找個人通報，但走沒一會，裡頭就走出個人。

    ‘如果小爺用其他的身份，也不會這樣被擱在門外。’

    我正想著這傳報的動作真快，在見到出來的人後我有些意外，沒想到吳家的油老頭也會來到齊家。

    不過對於油老頭話裡總有的暗示話語，我聽慣了，也學著充耳不聞，以笑帶過，而油老頭也似沒什麼要緊事，倚著門邊就在那不發一語的待著。

    直到傳報的人回來，說了目前主事的大爺有事，要我們到廳堂先候著。

    ‘既然這樣，小爺要不要先與我遊一趟齊家有名的杏花園？’油老頭掛著笑臉，用嘶啞老邁的聲嗓說，手指著齊家府內。‘我知道廳堂怎麼走。’

    客越過主人來招待我這位客人，雖說不合理，但油老頭擺出來的態度，也讓原本要替我帶路的下人有些不知所措，卻也沒有阻止油老頭他的行為。

    果然，他身後的吳家，硬是有了比其他家高上一階的氣勢。