‘小哥！’摔在地面的身體，一動就讓我痛得齜牙裂嘴。

    震動漸遠，四周有林子圍著，沒了那漾著水光的藍色鱗片，視野很快的就變暗，我剛想起身，就頓住的盯著周圍。

    細碎撥動樹叢的聲響慢慢靠近，還能看到不少火光往這聚攏，我收起四散的畫紙跟筆，想著有沒有能躲的地方，就先被鑽出草叢的動物給發現。

    全是山裏動物變成的山怪精魅，體型都變大壯碩許多，以眼前這隻鼠精來說，模樣無異於一般野鼠，身子卻大得跟個五、六歲的娃兒一樣，還以兩隻後腳站立著，前腳則端著貼了喜字的紅燈籠。

    鼠精吱叫了幾聲，一個個火色的亮點全是用嘴咬著小燈籠的老鼠，依著鼠精的吱叫聽命的把我給圍住。

    ‘主人的…新娘？’能說人話的鼠精，用它圓黑的眼珠子，上下來回瞧了我好一會。

    因為悶油瓶硬是把新娘裝當成披風套在我身上，反讓妖怪們當成是蛟龍的新娘，以現在的情況或許可以說幸運的，畢竟雙拳難敵四手，面對又是如潮水涌近的野鼠。

    而且要是有機會能更接近它們所謂的主人，或許就能搞清楚蛟龍、這座山出了什麼問題。

    ‘吱！’鼠精叫了一聲，原本還離點距離的老鼠開始靠近。

    我懸著一顆心的等著，好在野鼠們沒打算爬到我身上，只是靠過來，逼我開始邁步行走，雖然覺得有些不對勁，我也只能暫時先靜觀其變。

    腳邊的野鼠比城裏看到的還要肥碩，背部暗褐，腹部灰白色，剛粗的短毛越接近尾端會長得越長，而尾巴則略短於體長，我看了幾眼便認出它們是獵戶所說的大山貉，它們的體型是鼠類中數一數二的大。

    雖然說這種鼠類以食作物根莖部及種籽為主，不過看它們領頭的鼠精，僅是一般的樹根可能也無法填飽食慾了吧？

    我頓下腳步，後方的老鼠們立刻發出警告的嘶叫聲，而我面前是及膝高的土牆，圍著一個深不見底的地穴，一些老鼠已經先跑過去搬開掩在地穴上頭的雜草、枯枝。

    看得出這是這些老鼠的窩，而不斷把我往那洞推近，不會是想招待我進窩坐一會吧？想至此我無奈的嘆口氣，自問還真是什麼怪事都碰著了。

    鑽鼠洞的過程就不多加言喻，可以說只是一路滑到底，不過路程中還是不小心吃到點土，並時不時被掉下來的老鼠團給砸中。

    地穴裡頭算舒適，沒有太過狹窄，我跪坐在地上也沒頂到上頭的土壁，現在只擔心我被招待至此，悶油瓶還能找得著嗎？

    ‘這人真是主人的新娘？’鼠精盤後腿坐在我面前用枯草堆出來的座席，一旁的老鼠們在它身邊吱叫個不停。

    當鼠精問了話時，老鼠們一齊看向我這，我從它們身上竟看出似人的遲疑表情，而後便開始努力的吱給不停。

    最後連鼠精也盯著我瞧。‘不像…’

    ‘你們又瞧過了？’我問道。雖然不大肯定，但實際瞧過悶油瓶樣子還活著的小妖應該不多才是。

    ‘吱吱吱吱吱吱！’

    ‘飄逸如絲絹的長髮。’鼠老大很順的接著翻成人話。

    ‘吱吱吱吱！’另一隻老鼠補著叫。

    ‘比你高。’

    ‘吱吱吱’

    ‘如神靈一樣莊嚴的容貌。’鼠精懷疑的看向我。

    這新娘的等級還真高的學不來。

    不過聽了鼠精如此形容，害我對悶油瓶套新娘裝的樣子感到好奇，剛碰到麵時也沒什麼心思來認真看，開始覺得可惜起來，不知道肯不肯再套一次這身新娘裝？

    ‘不管怎樣，看好這人類，別讓他從這逃了。’一群老鼠吱一聲的迴應鼠精的話。

    ‘沒打算帶我去見蛟龍的主人？’我皺起眉頭，問道。

    蛟龍找上人類，以及眼前這隻鼠精的話，都透著矛盾與不合理，伏蟠說過這門親事是蛟龍一族希冀的大事，但這群鼠精卻想違背這山的主人，不樂見迎娶順利完成，如此也就說明了兩件事，一是蛟龍出了什麼足以動搖它們地位的問題，二則是鼠精想趁這機會做大！

    問題很可能就出在那位主人身上，不過迎娶個人類到底有何意義？難不成是想留下子嗣？那怎樣也不該選個是男人的悶油瓶吧……

    果然還是得問個明白，除了眼前這鼠精，畫卷裡還有兩尾剛收入的蛟龍，雖然有些風險，不過跟伏蟠可以試著一問。

    ‘我們等了五百多年就在等這天，怎可能放你讓那群擅作主張的蛟龍順了意。’鼠精看我一眼，並指揮老鼠們思量要怎麼把我給困住。

    ‘五…百年？！’我立刻看向鼠精，同時也握緊藏在袖裏的畫卷，它的話讓我想起有關於蛟龍的其他事。

    ‘吱吱！’

    我的手一陣刺疼，反射性的抬手一甩，反而露出藏著的畫軸，雖然我緊緊握住，但幾隻老鼠卻跳上來咬住搶走。

    ‘還給我！’

    一群老鼠圍在我的腳前，讓我寸步難行，兩隻老鼠則在更遠的地方扯開繩結，拉著卷軸整個攤在地面，一邊畫了盤踞長軀的蛟龍，麵露猙獰的兇相，五爪大張，彷佛隨時都可能從畫裡衝出來肆虐；另一邊則是伏蟠，看一眼後我便略感慚愧的避開眼。

    我畫妖時總是非常倉促，所以往往都是看一眼就憑著印象將妖給繪出，有時甚至會對自己畫的東西感到訝異……紙上的伏蟠光著身軀，立於水中落淚，旁人看了或許會以為我對它有非份之想。

    ‘蛟龍？’

    聽鼠精疑惑的話，還有一群老鼠咬小燈籠湊近，想借光看個清楚，我就確定它們不知道我是妖繪師，反而讓我更擔心我盯著那張畫，怕一個不小心畫就被燒了。

    ‘呃、小心。’

    ‘這做何用？’

    原要說的話卡在喉中，睜大眼瞪著一點星火落在紙的一角，我大叫一聲，急忙的要它們退開，畫紙只被星火燙出一小塊黑點，就很快的擴張，吞噬掉白紙的範圍，同時從黑灰中冒出的橙色火焰，更加速火在紙上的蔓延。

    這鼠洞不就不大，兩尾衝出束縛的水藍色蛟龍，受限的空間裡互撞交纏，我連退到壁邊，被粗壯的蛇身給壓制的無法動彈，唯一慶幸的是，怒極的蛟龍還沒發現到我，只是怒吼著妖繪師，再用身體衝撞這洞的頂部，似乎是想要衝出這狹窄的鼠洞。

    鼠精與它的鼠眾們，一開始被從畫裡衝出的黑墨線所化成的真實的蛟龍給嚇得四處逃竄，不過很快的又全跑回來，見縫就鑽的全往蛟龍的身上爬，一鼠一口的啃咬護身的鱗片。

    如同黑色潮水淹沒水藍的長軀的一部份，利齒嗑在堅硬的鱗片上，密集的啃咬雖還不及奪去蛟龍的性命，但硬生被剝下的鱗片，讓蛟龍痛不欲生，急甩動帶肉刺的尾巴。

    在這麼小的地方，那尾巴上尖又長的肉刺可說是最可怕的兇器，光是掃過去的風都利的像可以把衣服刮破。

    ‘痛！’鑽著狹窄的縫，想要躲到肉刺甩不到的地方，反被擠成一團的蛇身給壓住胸跟腹，一瞬間加諸過來的壓力，壓的我張大嘴也喘不到氣。

    餘光瞄到往這掃來的巨尾，我努力的掙扎也無法挪動，被那東西掃到不是會死就是會被刮下大塊的肉！

    糟……

    我下意識的閉起眼，以為沒救時，胸前的壓制突然就沒了，沒了支撐，我雙腿虛軟的向前撲倒，感覺到有東西從頭頂飛快的掃過去，一陣涼意讓我的後頸一麻。

    趴在地面抬頭往上看，看到蛟龍胡亂的用身體衝撞土璧，最後把鼠窩頂撞出個大洞，能活動的空間也跟著變大，這樣看來我這條命也算是被蛟龍給救了。

    ‘哈……’我笑著，忍不住都要佩服起自己，在剛纔那一瞬間我還能想到悶油瓶生氣的臉。

    沒受到太明顯的傷真是太好了，這樣就不用看到悶油瓶那種生氣又苦悶的表情。我壓著劇痛中的胸腹坐起身，不過接著該如何是好？身體又痛又累，連想爬起身都覺得吃力。

    如果這時又被蛟龍給注意到的話。

    與一雙染紅的獸眼對上，一尾原想衝出洞的蛟龍扭回頭，張嘴發出威嚇的怒吼，這種嚇人的威壓很容易讓人僵住，蛟龍就趁這瞬間逼進到面前。

    猛力擠來的力勁，身體被擠疼到難以忍受，一口血涌上喉頭吐在蛟龍的臉上。‘咳、啊啊——’被蛟龍咬住的左手，彷佛可以聽到手骨的碎裂聲，右手則努力的頂著，護住自己要被咬的肩膀。

    ‘唔——！’我咬牙的，盡全力大喊：‘伏蟠！’

    感覺到蛟龍狠狠一震，對我喊的名字有所反應，充滿血絲的龍眼猛然恢復一絲清明，左臂上的咬勁鬆了些，雖然左手已經沒半點知覺。

    ‘我太天真。’會情急下畫了伏蟠，是認為只有它或許可以幫到悶油瓶，但畫妖的後果實在難以承受。

    而且也太依賴悶油瓶。

    ‘伏蟠你果然是蟠龍。’我抬起眼看著這尾無角的蛟龍，相傳是作為雌性的蛟，是隻少的存在。‘那你那時會落淚，是因為知道這山的主人即將離去嗎？’