‘張起靈，快放我下去！’我用力的推了推悶油瓶結實的背，槌打幾下都覺得自己的手都疼了。

    路上的人像在看戲般，每個人都停下手邊做的事，都有些被嚇著的瞪大眼。

    這時我都有些心死的放棄掙扎，反讓悶油瓶擔心的停下腳步，從扛米袋變成打橫抱，這瞬間我覺得整個血氣直往頭頂衝，又熱又漲覺得都要炸開。

    我整個沒力的埋在悶油瓶胸膛，虛弱求他快點回去別停下後，就很逃避的無視所有人的目光。

    這個小插曲，果然也如劍砍繡球一樣吵得沸沸揚，就算我表現的很無所謂的不去理會，老癢他們也不會放過我，從原本只有老癢一人讀話本給我聽，變成多了胖子跟黑瞎子，相當唱作俱佳的讀續本給我聽，而這等事也是後話了。

    去城南的路就快的就是在明河上的船，向南走水路，就能到有許多河道的城南。

    因為今來搭船的時後早，船上除了我跟悶油瓶，就只有幾個客人上船，所以多付些銀兩，年輕的船伕也樂於早些開船。

    船伕站立在船尾，頭戴笠帽、穿著略薄的藍衫，衣上綁了些覺獨特的民族配飾，在他握著船篙，一下一下的用篙頭撐河底，讓船向前輕劃過數呎，他身上的配飾就會互相輕撞發出脆響，沒一會，年輕船伕不自主的輕哼起船歌來。

    ‘兩位爺，是第一次去城南嗎？’船伕注意到我看他的視線，他也不迴避的問。

    我瞄一眼身邊的悶油瓶，能肯定悶油瓶應該是第一次去城南，就笑著點頭說是，而船伕也沒太過熱情的說著城南風光，但能感覺出他對城南的喜愛。

    從北方的群山流下來的河，到了城南變成許多的分支，讓住在南邊的人依水而建、依水而生，而許多的分支最後匯流進一個名為鬼湖的大湖之中；雖然雨季時會有水難的困擾，不過城南的人還是以那湖為生，而湖景的美也吸引不少文人雅士前去。

    ‘我跟他是打算去鬼湖旁的土地公廟拜一下，聽人說那裏很靈驗。’

    ‘說有求必應太誇張，但那間廟真的靈驗，尤其在找東西上。’

    船伕忽用勁撐篙，船略加快的輕劃過橋下，他則將船篙拿斜，微身子閃過過低的橋身，直至他打直腰桿，船也沒晃過不穩。

    聽了，我笑而不語。

    城南的大湖會被人稱做鬼湖，也是從以前在那湖的附近頻頻出事，而溺死於那湖之中的更難以計數，久而久之住那湖邊的人，在夜裏都能聽到似有若無的鬼泣，沒法搬離那的人，最後在湖邊建了座大廟，也是現在的土地公廟，雖然如此，建廟之後有時還是會傳出有人被鬼給勾魂，是直到張家在此地建大城，湖邊附近纔開始有人居住，進而變成現在的繁盛。

    ‘這位爺還不知道吧，’減緩船速的船伕開口說，讓我好奇的抬起眼看他。‘城南的鬼湖現在也不叫鬼湖，因為沒之前那樣可怕，所以最近更名成歸湖了。’

    ‘呃、不鬧事了？’記得以前的老人家說，水鬼可以說是那邊的特產。

    船伕搖頭。‘全都是多虧張家……這是聽我爹說，當初張家的當家在湖中丟了把劍體湛黑的古劍，之後鬼湖也沒再傳出事來，城南的人都說是那古劍鎮湖才保鬼湖的安定，所以幾位爺來城南一定要買下這的護身符、護身劍，定能保平安！’

    最後的話船伕說的特別大聲，讓船上的人都能聽到，並適時的用船篙勾起放在船上的木箱蓋，裡頭放的是各種樣式的木雕劍。

    不勉強人去買，但他剛說的話卻已經吸引不少人的注意，我看了箱內的東西，買了把只有一個掌大，很樸素的木雕劍。

    ‘小哥，給。’

    悶油瓶發愣的低望手裏的木雕劍，然後露出很細微、幾乎可說不會發現的猶豫神情。

    ‘那位爺是暈船嗎？他臉色一直很難看。’

    我分了心對船伕說悶油瓶他沒事，因為自己知道悶油瓶在介意什麼。

    他從一早起就是這張臉，感覺上是一晚沒睡的等我起來跟我說抱歉，讓今早睡得恍惚的我，看著很低落的悶油瓶，一瞬間覺得他頭上似乎長了垂下來的狗耳朵，嚇得我還翻起身揉眼，嚴重懷疑是被老癢的那對狐狸耳侵腦纔有這樣的幻覺。

    會這樣主要是我被悶油瓶強制帶回後，一時半刻沒法給他好臉色看，雖然我是一覺起來就讓自己看開許多，反而是悶油瓶鑽起牛角尖來，開始沉著臉色、不發一語，還不時的猶豫要不要靠近，不知道的人可能都會覺得悶油瓶是在生氣。

    ‘那事情沒那麼嚴重，我都看開了，怎麼現在你比我更在意。’我拍著他要他別想太多，不過想起昨日，還是覺得不好的補了句：‘不過別再那麼做了。’

    ‘………嗯。’

    不知為何看到悶油瓶的反應，有一種錯是在自己的感覺……

    畢竟昨日如果沒被悶油瓶硬帶回去，今天我可能就受寒在床上爬不起來，雖然那行為真的有待商榷。‘你也別老是這表情，怪可惜你這張臉的。’

    悶油瓶伸手過來壓住我被風吹起的頭髮，當收回手時剛好的輕撫過臉頰，我疑惑的望著淺嘆氣的人，然後悶油瓶就把他帶來卻一直沒圍的長巾繞在我的脖子上。

    ‘風大。’

    長巾繞了幾圈後，將結打在我的脖子後，我扯下都要蓋到鼻子的布料，還是被搔得忍不住打了幾下的噴嚏。

    船行駛出河道入湖，水勢更加的緩慢，而所見的不再受限於兩邊的屋子，而是容納其他河水注入的大湖；湖上不少來往的小船，大湖的一邊只要過了從水裏蓋出來的牌樓，就是往城南最熱鬧的地方，而另一邊就是寬敞不見盡頭的湖面，所以跟東跟西不同，城南沒有城門跟牆，而是大湖成了天然屏障。

    船伕撐篙駛船，沒一會就透過牌樓，他先送其他客人下船，最後纔將船緩緩的駛向有著一座大廟的岸邊。

    ‘那就是城南這最著名的土地公廟，只要走那邊的石階上去就能到了。’

    我望著，或許真的是香火鼎盛，廟比我小時後看的要大上許多；還沒靠近岸，就聽到從廟那傳來嚷嚷聲，似在找人的一直在喊阿土兩字。

    ‘土老大，廟公在喊你了！’船伕對著岸邊的高漢子喊。

    隨著船的靠近，我也注意到那個人很久，畢竟這種大冷天的，赤著上半身，只掛了一條刺著大大福字的毛巾在身上，脖子上還掛了一串大佛珠，更加引入注目的是，那個壯漢坐在水岸邊，拿著一根木棒敲著一群浮出水面的龜殼，又似瘋子的對著水面聊天說笑，像水裏還有個人在跟他聊。

    壯漢在船伕喊了兩聲後纔有反應，懶洋洋的抬頭看向土地公廟，抓搔著肚皮又颳了刮下巴，才耍著馬尾往廟的方向走去。

    ‘土老大在這也算是有名的瘋漢。’船靠岸邊後，船伕開始把船綁在岸邊的石柱。‘雖然樣子有些歲數了，卻是數一數二有力的壯漢，可惜的是，他以前似乎落過水，留了病根，現在看起來才瘋瘋癲癲的，不過人是不錯的。’

    ‘原來如此。’我點頭回應。

    走上石階，我看到還待在船上的年輕船伕，拿了壺酒往湖裏倒，淺笑低喃著話的側臉看起來有些失落。

    讓我想起剛船伕介紹城南時，還說了些他爹說給他聽的事，以前的城南還沒像現在這麼繁榮時，在夜裏幾乎也不可能有人敢把船駛在鬼湖上，而他爹在某一晚卻失心瘋的極想在鬼湖撐船賞月，事後想來也肯定的是被湖裏的鬼給勾去。

    不過他卻運氣極好的什麼事也沒發生，只因爲在那晚他載到一個神秘客，應該說他將船滑到湖中後，那個身穿黑衣又渾身溼透的船客就出現在他的船上，自動的喝起他準備的酒，而他從原來的驚嚇到幾分醉意，居然也跟那人給聊開。

    從那天起，他的船開始在夜裏的鬼湖行駛，常與那個神出鬼沒的神秘客在月下喝酒，成為什麼都聊的忘年交。

    這是年輕船伕他說的，是他從小聽到大的故事，而他也跟他爹一樣，會在夜裏在現在的歸湖駛船，但他卻一直沒法遇到那位神秘客。

    ‘小哥，你有聽剛纔那船伕說的故事嗎？’我問，悶油瓶回瞄了我一眼。‘我在想他的爹在以前遇到的，應該是守著南邊而沉於鬼湖之中的劍靈湛盧。’

    ‘其實我不太喜歡來這間土地公廟。’踏著走的極緩的步伐，我看著只剩幾層的石階。

    悶油瓶不解的望過來。

    ‘一會你就知道。’不是自己想賣關子，而是有些事不親眼所見是很難相信的。

    或許是還沒到人多的時後，所以在我們走上去後沒看到其他人，我想也是在這種時後，擺放在廟門口的兩隻石獅子纔敢明目張膽的動起來。