葉小天微微一笑，輕撫了它兩下，又從手鐲中取出一隻小盆，倒入清水，告訴它：“你若肯乖乖澡澡，我一會自有好吃的東西給你。”

    那小傢伙竟好像真能聽懂他的話一樣，果然乖乖地任憑小天替自己洗浴，渾身上下塗抹了一層香皂泡泡，它竟然還逍遙自在地躺在水盆裏遊仰泳，哪裏還有半分方纔一副過街老鼠到處亂竄的姿態？

    待給這小毛球洗浴完畢，葉小天才驚奇地發現，那隻又髒又臭的小東西，竟然有著一身似乎閃閃發光的金色短毛，又柔又軟，摸上去舒服得好像小羊羔的絨毛一般，直叫人愛不釋手。小天一邊拿毛巾替它擦乾一邊忍不住輕輕捏了它兩下，軟軟的，好有彈性的樣子，真真可愛死了，要是沐雪現在在旁邊的話，一準搶過去抱懷裏又是親又是揉，不知能喜歡成什麼樣子。

    想了想，掏出一盒酒心巧克力，拾起其中一顆遞給它，葉小天笑道：“這可是我家沐雪最喜歡吃的零食了，特地拜託人家替我弄的呢，你小心別掉地上了。”味道醇厚的香濃巧克力裡面，包裹著一層冰涼酥軟的冰糖，冰糖裡面再盛滿香甜可口的甜酒，一口咬下去，三種味道一起在舌尖凝聚，讓人霎時間有一種幸福得銷魂的感覺，最為女孩子、老人與兒童所喜愛，想必這小東西也不能例外。

    果然，那小毛球光是聞到酒心巧克力的味道，就迫不及待地撲了上來，一雙小爪子接過葉小天遞給它的糖果，端坐在他的掌心，滿足地大快朵頤，不時發出‘吧唧吧唧’的聲音，那模樣真是滑稽可愛，叫小天葉禁不住心疼起它來。

    “嗯，既然是用章魚丸子將你換回來的，以後就叫你‘章魚小丸子’吧！”葉小天半開玩笑地伸出手指輕輕替它梳理毛髮，想了想，又覺得不好聽，便改口道：“太長了不好記，簡稱‘小丸子’好了。”一邊說，他還一邊自我滿足地點了點頭。

    那小傢伙似乎對新名字並不滿意，特地抬起眼睛（全身就一團，看不出來哪是頭）來揮舞著雙手‘吱吱’抗議，葉小天挑了挑眉：怎麼，不滿意呀？那沒得吃了哦！不等他出手將巧克力搶走，小傢伙已經四肢死死地抱住它的‘財產’，纔不讓小天得逞呢。

    “小丸子。”雖然不是櫻桃小丸子，可是這小東西也蠻可愛的。葉小天眉開眼笑地低著頭伸出食指觸碰著它的身子，撓癢癢似的輕輕揉了揉，誰知那小傢伙一邊享受‘主人’給予的食物，一邊還不忘記討好，特地伸出一隻小手，輕輕扶住小天的食指，整個身子湊過去，伸出粉紅色的小舌頭還專門在剛剛自己咬破的傷口上溫柔地舔了舔，又撒嬌般蹭了蹭，那麼嬌憨可愛的小樣兒，直教人疼進心坎裡去了。

    不過，也正因為發生了這麼一段插曲，葉小天預謀的出逃計劃還沒來得及實施，便不幸地葬身腹中，天色已漸漸朦朦亮了起來，寂靜的黑夜悄然逝去，迎接他們的將是作為最低等苦力辛勤勞作的一天。

    後來葉小天才知道，如果一間牢房中有任何人出逃的話，其餘囚犯都將被視為‘同夥’而受到誅連，所以當夜他沒有擅自不告而別，對所有人來說，也算是不幸中的萬幸。

    既然出逃不成功，就只能另謀他計了。

    關於出謀劃策這項腦力運動，葉小天似乎從來就特別擅長，爲了以防萬一，他事先還將青瀾贈予的錦囊妙計翻出一枚，仔細閱讀之後，稍加思索，即刻又拿定一個新的主意。

    以犧牲百姓血肉之軀敷衍過去……南薰不禁苦笑起來：真是諷刺啊，在人類眼裏精靈帝國已經淪為這般形象了麼？

    算了，只是口無遮攔的小孩子而已，何況他說得也並不是毫無道理啊。

    “呵，這麼說起來，你還真對兵家征戰頗有心得了？”難怪民間傳聞這孩子智勇雙全，如今一見，果然是個心有主見的小傢伙。南薰眯起雙眼，饒有興致地望著四壁無援，一個人孤零零地站在客廳當中，卻彷彿周遭一切不過是他的僕從般從容自若的少年，伸手向桌子對面比出一個‘請’的動作：“你過來坐下吧，我們詳細談談，聽說你自發研究出一方可用以破敵，卻又能將我火之帝國損失降低到最低程度的戰略戰術，說來聽聽？”

    葉小天微微一笑，又低頭看了看自己因為日夜苦力勞作而顯然並不乾淨還外帶磨損了的一身囚衣，伸手象徵性地撣了撣，淡然道：“如果閣下時間允許的話，葉小天請求先找個地方沐浴更衣，當然，我不介意請你一頓晚餐，葡萄美酒隨便用，不過如果閣下若能適應乾糧口味的話。”

    南薰灑然，拍了拍手，對從旁進來的僕人吩咐道：“帶這孩子去沐浴更衣，然後將他帶來後花園見我。”

    民間傳聞版：喂，你們聽說沒有？最近可了得了！聽說有人能將完全不能飲用的汙水點化成可供沐浴的甘露，更能包治百病！還聽說那人足智多謀，不僅能化解眼前的災厄，還能拯救我們整個火之帝國呢。聽說他已經設計好如何大敗蠻族侵略的計劃，只待如此這般，便能輕易退敵。唉，這下可好，用不著我們勞命傷財，也不用四方徵兵，弄得家家閉戶，人心惶惶了！

    宗教信仰版：偉大的火焰之神啊，您終於顯靈，派遣使者來到您的信徒身邊了！聽說這位‘火焰神使’不僅能救助百姓於水火，更是遍施恩德，不畏強權，仁慈親切，還聽說他能文善武，對我火之帝國即將面臨的種族戰爭作出了神機妙算，我們只需謹尊神意，依計行事，便能逢凶化吉，屈人之兵，實為國之幸甚，萬民之幸甚！

    妖言惑眾版：最近精靈界出現了一名法力無窮的巫師，他想要什麼，就有什麼，他說什麼，就是什麼，邪門了！你們還不知道吧？在潮溼黑暗的監獄中，面對飢K難耐的囚犯們，他說，要有清涼的泉水，於是所有人都喝上了甜美的甘露；他又說，要有食物，於是所有人都吃上了香噴噴的白米飯；他還說，讓所有生病的人們都得到神靈的眷顧吧，於是病人們百病痊癒，健康如初；他最後說，要有光，於是將一團漆黑的老鼠化作了金光閃閃的光團，啊啊，實在太恐怖了～

    我倒！

    這，這這這，這都什麼跟什麼嘛！

    三天之後，當葉小天本人聽到反饋回來的眾多流傳版本，一個比一個玄乎，一個比一個妖怪，鬧得他幾乎都不敢相信自己就是那傳言中幾近於神的冤大頭了。

    不過，也正是託這些亂七八糟的謠言的福，小天很快被負責這片區域的一位軍功赫赫的精靈侯爵親自召見，並且爲了以防萬一，還特意對其作出了一番與衆不同的安排。

    只可惜，傳聞再神奇，也改變不了他本人那副仍然是十歲左右孩童的模樣。

    漆黑的，略有些蓬亂的鬢髮，一雙透出靈氣、堅毅和勇敢的雙眼，與普通孩童一般無二的身量，清秀姣好的相貌，以及數日來因為艱辛的勞作和照顧病人們而略顯疲憊的倦容，這一切的一切，都明白地表現出，站在南薰侯爵面前的，只是一名來自人類世界的孩子而已，哪裏有半分妖孽的模樣？

    “替他鬆綁。”有了這份意識之後，草木皆兵的侯爵鬆了口氣，微笑著揮了揮手：“抱歉，外面傳得太奇怪了，所以不得不防。”

    於是有人走過來，將貼在葉小天嘴上的膠布撕下來，又替他鬆開緊緊扼住脖子和四肢的鐵鏈，再將那精密到環環扣緊他每一根手指的枷鎖解下來，順便撤下了拴在他身體每一道關節上厚厚的皮帶，將捆綁行刑犯的十字架重新推了出去，這才終於還他自由之身。

    “閣下防我防得這麼嚴實，這份苦心，若用到軍事戰爭中去，想必高官厚祿不過指日可待。”葉小天一邊活動著被抑制得痠麻的身子，一邊微笑著諷刺道：“戰場上刀槍無眼，閣下豈不是要身著百層鎧甲纔有勇氣出徵？”

    “小子，好你張利嘴！”南薰侯爵舒服地倚靠在寬大的獸皮座椅之上，一邊伸出右手在身旁的桌面上輕輕地敲打一邊仔細打量了一番眼前的少年，微笑道：“是人類的孩子吧？怎麼到我們這裏來的？聽說你叫葉小天？”

    “是。”小天不卑不亢地環顧了一眼這儼然是一副高官坐鎮的會客廳和兩邊侍立的衛兵，重新將目光着眼於正前方的中年男子，淡然道：“與其有興趣研究這些，閣下不如抽空多想想怎麼將迫在眉睫當頭國難化險為夷纔是正道。據我所知，這次入侵的蠻夷匪幫為數甚多，恐怕並非貴國可以隨意以犧牲百姓血肉之軀就能敷衍得過去的。”

    嗯，先造個謠言吧，織成彌天大謊引人注目之後再說！